FBI長官カシュ・パテル、飲酒問題を主張する記事をめぐってアトランティック紙を告訴

FBI長官のカシュ・パテル氏は金曜日、同長官が国家安全保障を脅かす恐れのある飲酒問題を抱えていると主張する記事を発表したことを受け、アトランティック紙とその記者サラ・フィッツパトリック氏に対して名誉毀損で訴訟を起こした。

雑誌の記事の当初のタイトルは、 カシュ・パテルの常軌を逸した行動で職を失う可能性もは、パテル氏の「顕著な酩酊と説明のつかない欠席」に懸念を表明し、「FBIと司法省の当局者を警戒させた」20人以上の匿名情報筋を引用した。

アトランティック紙がその後タイトルを付けたこの記事は、 FBI長官はMIAです 同紙はオンライン版で、パテル氏の在任中、FBIは「酒気帯びの夜のせいで」初期の会合の日程を変更しなければならなかったほか、パテル氏は「外出していたり​​連絡が取れないことが多く、捜査を進めるために必要な一刻を争う決定が遅れていた」と報じた。

アトランティック紙の記事では、ホワイトハウス、司法省、パテルは疑惑を否定した。この記事には、パテル容疑者とされるFBIの声明文が含まれていた。「印刷してください。すべて嘘です。法廷で会いましょう。小切手帳を持ってきてください。」

パテル氏はロイターとのインタビューで「アトランティック社の話は嘘だ」と語った。 「彼らは出版前に真実を知らされていたのに、とにかく虚偽を掲載することを選んだのです。」

アトランティック紙は声明で「われわれはカシュ・パテルに関する報道を支持し、この不当な訴訟に対してアトランティック紙とジャーナリストを精力的に弁護する」と述べた。

ロイターは記事の正確性や、出版物がタイトルを変更した理由を独自に立証できなかった。

パテル氏の告訴状では、アトランティック紙がFBI指導部を批判するのは自由だが、「パテル長官の評判を失墜させ、役職から追放することを目的とした、虚偽で明らかに捏造された主張が満載」の記事を掲載することで「法的一線を越えた」としている。

この訴訟はコロンビア特別区連邦地方裁判所に起こされ、2億5,000万米ドルの損害賠償を求めている。

訴状によると、アトランティック紙はFBIの否認を無視し、パテルさんの弁護士ジェシー・ビナル氏が上級編集者とアトランティック社の法務部門に宛てた金曜日の書簡に対し、同記者が公表する予定であるとFBI報道局に伝えた19件の疑惑について反論する時間を増やすよう求めたが、それに応じなかったと主張している。

訴状によると、ロイターが確認した書簡は金曜午後４時直前に送信され、記事は午後６時２０分に掲載された。ロイターは、アトランティック社がビナル氏の要請にどのように応じたか、あるいは応じたかどうかを明らかにできなかった。

訴訟では、この出版物が「実際の悪意」に基づいて行動したと主張しているが、これはパテル氏のような公人に対し、出版社が故意に虚偽の情報を印刷したり、その正確性に関する疑念を無謀に無視したりしたことを示すよう義務付ける法的基準である。

「公開前書簡にある詳細かつ具体的かつ実質的な反論を無視するという被告の意識的な決定と、FBIとパテル長官の返答に相応の時間を与えることを拒否したことは、実際の悪意を示す最も強力な証拠の一つである」と訴状は述べている。

この訴訟は、トランプ政権の人物がメディアを告訴した最新の事例である。裁判官は、選挙否定主義を「大嘘」と述べたトランプ氏のCNNに対する訴訟を棄却した。判事らはまた、ニューヨーク・タイムズとウォール・ストリート・ジャーナルに対するトランプ氏の訴訟も棄却した。トランプ氏はニューヨーク・タイムズ紙に対して再訴訟を起こしており、ウォール・ストリート・ジャーナルに対して再訴訟を起こす可能性がある。

彼はまた、いくつかの和解を確保した。 ABCニュースは、1,500万米ドルと弁護士費用100万米ドルで訴訟を解決することに同意した。パラマウント・グローバルは、トランプ政権が2024年選挙の対立候補カマラ・ハリス氏とのCBSニュースインタビューの「欺瞞編集」と呼んだものに対して、1,600万米ドルを支払うことに同意した。