解任された英国高官、マンデルソン氏を米国大使に承認するよう迫られたと語る

英国外務省の元高官は、ピーター・マンデルソン氏の米国大使任命に関する自身の対応と、キア・スターマー首相による同氏に対する矛盾した非難を擁護した。

スターマー氏は先週、外務省常任次官のオリバー・ロビンス氏を解任し、2025年2月の外交官就任前にマンデルソン氏が機密保持許可を拒否されたことを明らかにしなかったとして同氏を非難した。

マンデルソン氏は長年労働党の支持者であり、米国の性犯罪者ジェフリー・エプスタインの有名な仲間だった。

火曜日、ロビンス氏は下院外交委員会の議員に対し、マンデルソン氏を速やかにワシントンに連れて行くよう圧力を受けていると語った。スターマー氏はその1カ月前に任命を発表しており、ダウニング街は2025年1月20日のドナルド・トランプ米大統領の就任前後にマンデルソン氏を就任させたいと考えていた。

2025年1月20日に着任したロビンス氏は、「1月を通して、私のオフィス、つまり外務大臣室は常にプレッシャーにさらされていた。常に追いかけられるような雰囲気があった」と語った。

内閣府内の政府機関で、要人人事の機密審査を担当する英国安全審査機関（UKSV）は、12月下旬にマンデルソン氏の審査を開始した。ロビンス氏は、ダウニング街は任命の通過に熱心であったため、「彼の審査許可に対して全体的に否定的な態度」があったと述べた。

精査は進められ、2025年1月29日、ロビンス氏はUKSVの調査結果を精査するために外務省職員らと面会した。同氏は、当局はマンデルソン氏を境界例とみなし、許可を与えない方向に傾いていると述べた。外務省当局者らは、マンデルソン氏とエプスタイン氏の関係とは関係のない懸念を軽減できると信じていた。

ロビンズ氏は委員会に対し、ＵＫＳＶは「適切なリスク管理のもとで（外務省が）許可を与えたいと考えている可能性があることを認めた」と述べた。緩和措置が講じられると許可が下り、マンデルソン氏は2025年2月10日に大使としての勤務を開始した。

スターマー氏はエプスタイン氏との関係のさらなる詳細がメディアで明らかになった後、昨年9月に同氏を解雇した。その後、首相はこの任命について繰り返し謝罪し、マンデルソン氏とニューヨークの金融家との関係について当局者に誤解を与えたとして同氏を非難した。

スターマー氏は、マンデルソン氏の任命に関連する文書を精査した際に先週、UKSVの懸念を初めて知ったと述べた。同氏はただちにロビンス氏を解任し、月曜日には下院で常任次官がこの調査結果について誰にも話さなかったのは驚くべきことだと語った。

「UKSVの勧告が審査許可を拒否すべきであるということを就任前に知っていたら、私はこの任命を進めなかったでしょう」とスターマー氏は語った。

ロビンス氏は火曜日、UKSVの情報は共有してはならないという政府の長年の慣例に従っていると述べた。スターマー氏のコメントは「プロセスの機密保持の必要性についての危険な誤解」であると同氏は国会議員らに語った。同氏はまた、UKSVがどのような問題を指摘したかについての詳細については明らかにしなかった。

もし外務省がマンデルソン氏の任命を取り消していたら、英米間に「かなりの問題」が生じていただろうと同氏は付け加えた。そして、スターマー氏が審査プロセスが始まる前に任命を発表したことを残念に思った。

ロビンス氏は、自分が解雇された理由が分からないと述べ、訴訟を起こす可能性をほのめかした。 「自分が今のような立場にある理由は完全には理解できていないが、それは私が真相を究明しようとする別のプロセスのためだ。人間として、私はこのことについて本当に本当に悲しい」と彼は語った。

同氏はまた、2025年3月にスターマー氏が外務省に対し、元広報部長マシュー・ドイル氏の大使職を探すよう要請したことも明らかにした。ロビンス氏は、この要請について当時の外務大臣デービッド・ラミー氏と話し合わないよう言われたと述べた。

ドイル氏には任命が与えられず、児童性犯罪で有罪判決を受けたスコットランド労働党議員ショーン・モートン氏とのつながりを理由に、後に労働党から停職処分を受けた。

ロビンス氏の証言は、マンデルソン氏の任命への対応を巡り辞任を求める声に直面しているスターマー氏への圧力を和らげるにはほとんど役立たない。

自由民主党党首のエド・デイビー氏は火曜日、「このスキャンダルは日に日に悪化しており、このスキャンダルにけじめを付ける唯一の方法はスターマー氏が退陣することであることがより明確になっている」と述べた。

「オリー・ロビンスからの証拠はキア・スターマーにとって壊滅的だ」と保守党党首ケミ・バデノックは語った。