西側諸国は人権問題を脇に置き、エリトリアに好意を寄せている

世界で最も抑圧的な独裁国家の一つとして長い間敬遠されてきたエリトリアの孤立政権は、紅海に面した戦略的位置をますます重視する西側諸国政府から突然外交上の注目を集めている。

エリトリアへの求愛は、西側諸国がアフリカの角における伝統的な人権問題を軽視し、その代わりに不安定な地域での航路や軍事力などの地政学的要因を優先していることを示す最新の兆候である。

米国と欧州連合は、エリトリア政権によるエチオピア北部への軍事侵攻（同国軍が民間人を虐殺）に対抗し、2021年にエリトリア当局者に制裁を課した。しかし、エリトリアの兵士たちが依然としてエチオピアに駐留しているにもかかわらず、米国とEUの特使はカナダ大使とともにここ数週間エリトリアを訪問し、当局者らと会談している。

米国を拠点とするアフリカアナリストで元米国当局者のキャメロン・ハドソン氏によると、今回の訪問は「エリトリアへの外交的突撃」の一環だという。

批評家らは西側の戦略に疑問を呈し、不透明な利益と引き換えに人権への懸念を犠牲にすることになると警告している。エチオピアやスーダンの紛争にも波及被害を与える可能性があるという。

エリトリアはしばしばアフリカの北朝鮮と言われます。同国は政党や独立系メディアを禁止し、1993年の独立以来選挙の実施を拒否し、国民に無期限の兵役を強制する大規模な徴兵制度を課してきた。独裁的な指導者イサイアス・アフヴェルキは、33年間何の異議も唱えることなくこの国を統治してきた。

しかし今、西側諸国はエリトリアを寒さから入国させる用意ができているようだ。アナリストらによると、お世辞や公式会合が急増した主な理由は、米国とイスラエルの対イラン戦争でアラビア半島の反対側、ホルムズ海峡の船舶交通が大幅に制限されている最中に、エリトリアが紅海沿岸のほぼ1,200キロメートルを支配していることだという。

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紛争が続く中、紅海ルートの重要性はますます高まっている。イエメンのイラン支援の民兵組織フーシ派が紅海で船舶を攻撃し、石油供給のもう一つの重要なルートを混乱させる可能性があるとの懸念がある。

しかし、エリトリアにおける西側の外交努力の一部はイラン危機前に始まっており、紛争が激化する紅海とアフリカの角地域におけるエリトリアの有用性に対する幅広い関心を示している。

ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、米国上級特使のマサド・ブーロス氏はここ数カ月エリトリア指導者らと会談し、米国政府が制裁を解除する用意があるかもしれないと非公式に示唆した。

手を差し伸べているのは彼だけではありません。 EU特使のアネット・ウェバー氏は3月下旬、エリトリアの首都アスマラを訪問した。彼女は声明の中で、地域問題に関するエリトリア当局者との「魅力的で建設的な議論」に「満足している」と述べた。

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カナダのエリトリア駐在ケニア高等弁務官ジョシュア・タバー氏は、4月中旬にアスマラを訪れた。同氏は、自身の目標は「カナダとエリトリアの関係をより強固な基盤にし、相互に有益なパートナーシップを模索すること」だと述べた。

その後、タバ氏はソーシャルメディアへの投稿で、エリトリアのオスマン・サレハ・モハメッド外務大臣と「地域の力学」について「徹底的に議論」したと述べた。同氏は、カナダとエリトリアの利益は「主権と領土一体性」に対する共通のコミットメントを含むいくつかの問題で「一致」していると述べた。

アフリカの角でカナダの元上級外交官を務めたニコラス・コグラン氏は、タバ氏のコメントは困惑するほど前向きだと語った。同氏は、グローバル・アフェアーズ・カナダのウェブサイトによると、エリトリアに対するカナダの公式政策は依然として主に人権とエリトリアのエチオピアからの軍隊撤退の必要性に焦点を当てていると指摘し、利害の一致という提案に疑問を呈した。

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2025年末に少数の政治犯が釈放されたが、国連はエリトリアには政治家、ジャーナリスト、聖職者、学生を含む恣意的に拘束された囚人がまだ1万人いると推定している。

「エリトリアの人権状況には目立った改善は見られない」とコグラン氏はグローブ・アンド・メール紙に語った。 「エリトリア軍は依然としてエチオピアにおり、エチオピアとの二国間緊張はこれまで以上に高まっている。」

カナダとエリトリア間の貿易はごくわずかであると同氏は指摘した。 「この特定の関係を温めることによってカナダが何を得る必要があるのか​​を理解するのは難しい。」

ラウル・ワレンバーグ人権センターの上級研究員スザンヌ・バーガー氏は、エリトリアに対する西側政策の変化は非常に憂慮すべきことであると述べた。 「これは最終的に、原則に基づいた価値観に基づく外交政策アプローチから、ほぼもっぱら国益を優先する外交政策アプローチへの明確な移行を意味します」と彼女はグローブ紙に語った。

「独裁者たちに何も恐れることはないと合図しても、彼らは順応性が増すわけではなく、むしろ大胆になるのです。」

アナリストらは、西側諸国のエリトリアとの接近がスーダンとエチオピアの紛争を激化させるのではないかと懸念している。アフリカを拠点とする研究グループのサハン氏は火曜日の報告書で、「衝突経路が最も活発な時期に、アスマラを2つの面で同時に勇気づける可能性がある」と述べた。