英国のスターマー首相、駐米大使の審査失敗を政府が認めたことで辞任要求に直面

英国のキア・スターマー首相は木曜日、ピーター・マンデルソン氏が駐米大使ポストの機密保持許可を当初拒否され、不名誉な性犯罪者ジェフリー・エプスタイン氏との密接な関係を理由に最終的に解任されたことが明らかになり、辞任を求める声に直面した。

ガーディアン紙の暴露を受けて政府は、マンデルソン氏を駐ワシントン英国大使に任命するための安全審査プロセスを外務省が却下したことをスターマー氏が「今週初めまで」知らなかったと述べた。

スターマー氏はこれまで、任命には適正な手続きがとられており、2025年9月に解雇されたマンデルソン氏はエプスタイン氏とのつながりの程度について嘘をついていたと主張していた。

スターマー氏に報告を受けると、政府報道官は、首相が「下院の更新計画を制定するため、開発された審査が認められた理由について事実を明らかにするよう当局者に直ちに指示した」と述べた。

公開されたファイルは、スターマー氏がマンデルソン氏の任命に関して「風評リスク」について警告されていたことを明らかにしている

野党議員らは、スターマー氏が議会を誤解させたなら辞任すべきだと主張した。

主要野党・保守党のケミ・バデノック党首は、スターマー氏は「間違いなく辞任の領域にある」と述べ、中道自由民主党党首のエド・デイビー氏は、スターマー氏が議会を誤解させ、英国民に嘘をついたのであれば「退陣しなければならない」と述べた。

スターマー氏の首相職は２月、米司法省による数百万ページに及ぶエプスタイン関連文書の公開でマンデルソン氏とエプスタイン氏の関係の親密さが示され、最大の危機に直面した。

特に、スターマー氏の政治的判断は、マンデルソン氏が労働党政権の一員だった2009年に、機密性の高い、そして潜在的に市場を動かす可能性のある政府情報を不名誉な金融家に渡していたことを示唆する電子メールがいわゆるエプスタイン・ファイルに含まれて以降、疑問視された。

スターマー氏は英国国民とエプスタイン氏の性的人身売買の被害者に対し、彼が「マンデルソン氏の嘘」と呼んだものを信じたことを繰り返し謝罪してきた。謝罪の度に、同氏は議会の内外で、米国大使の重要な職務に誰かを任命することに関連する必要な審査規則が遵守されたと述べてきた。

英国警察はその後刑事捜査を開始し、ロンドンとイングランド西部にあるマンデルソン氏の２軒の家を捜索した。マンデルソン氏は2月23日、公職における違法行為の疑いで逮捕された。彼は9時間以上の取り調べの後、翌朝保釈された。

マンデルソン氏は不正行為を否定しているが、起訴されていない。

マンデルソン逮捕の数日前には、かつてアンドリュー王子として知られていたアンドリュー・マウントバッテン＝ウィンザーも同じ容疑で逮捕された。マンデルソンと同様、チャールズ 3 世の弟もエプスタインの側近でした。

2024年後半、スターマー氏は、2019年に獄中死したエプスタイン氏との過去の関係を知っていたにも関わらず、マンデルソン氏を大使ポストに任命した。マンデルソン氏の貿易に関する専門知識は、英国製品に高関税をかけないようトランプ政権を説得する上で大きな財産と考えられ、数カ月後に両国が通商協定を締結した際に功を奏したかに見えた。

スターマー氏はエプスタイン氏との関係が以前に暴露されたことを理由に、9月にマンデルソン氏を解雇した。

エプスタインファイル以降に公開された英国の文書には、審査プロセスに関連する文書も含まれており、政府を「風評リスク」にさらす可能性があるとの警告にもかかわらず、スターマー氏がマンデルソン氏を選んだことが確認された。政府は、議会からの強制を受けて、マンデルソン氏の任命に関連するさらなる文書の山を公開すると発表した。