米軍がインド洋の石油タンカーを制裁に乗り出すと国防総省が発表

国防総省は火曜日、イラン原油をアジアに密輸するとして以前に制裁を受けていた石油タンカーに米軍が乗船したと発表、テヘランに関係する船舶を追跡するための世界的な警告を発令した。

国防総省はソーシャルメディアで、米軍は「何事もなく」M/Tティファニの「査察権海上阻止を実施した」と述べた。

進行中の軍事作戦について匿名を条件に語った米国防当局者によると、タンカーはインドと東南アジアの間のベンガル湾で拿捕され、イラン産石油を積んでいたという。同当局者によると、軍は今後４日以内に、米国に曳航するか他国に引き渡すかなど、同船の取り扱いを決定する予定だという。

これは、イランに関係する船舶や、武器や石油から金属や電子機器に至るまで、イラン政府を支援する可能性のある物資を輸送している疑いのある船舶の寄港を阻止するという米国の最新の措置である。このタンカーは、ドナルド・トランプ大統領が、米国が調停者のパキスタンの要請に応じてイラン戦争での微妙な停戦を延長しているが封鎖は維持していると発表する前に拿捕された。

このタンカーは、米軍によって差し止められたイランと関係のある船舶の2隻目である。米海軍は日曜、イラン港封鎖を回避しようとしたとしてイラン船籍の貨物船を攻撃して拿捕し、トランプ大統領は、米駆逐艦が同船のエンジンルームに穴をあけたと発表した。

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国防総省はソーシャルメディア上で、ティファニ号がボツワナ船籍の船であるにもかかわらず「無国籍」であると表現した。

国防総省の発表では、「これまで明らかにしてきたように、われわれは違法ネットワークを破壊し、イランに物資支援を提供する制裁対象船舶を、活動する場所を問わず阻止するための世界的な海事取締りの取り組みを追求する」と述べ、トランプ政権当局者の以前の声明を繰り返した。 「公海は制裁対象船舶の避難場所ではない。」

統合参謀本部議長のダン・ケイン大将は先週、強制措置はイラン海域と米中央軍の管理下にある地域を超えて拡大されると述べた。

同氏は国防総省で記者団に対し、他の担当分野の米軍は「イラン船籍の船舶や、イランに物的支援を提供しようとする船舶を積極的に追跡する」と語った。同氏は特に太平洋での作戦を指摘し、米国はエネルギーやその他の輸送に重要な水路であるホルムズ海峡の外側で封鎖が始まる前に出航した船舶を標的にするだろうと述べた。

軍はまた、禁制品とみなす商品の広範なリストを詳述し、「場所に関係なく」商船に乗り込み、捜索し、押収すると宣言した。木曜日に発表された通知では、「敵に向けられ、武力紛争で使用される可能性のある物品」は「中立地域を超えたあらゆる場所で捕獲の対象となる」と述べられている。

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イラン関連船舶に対する米軍の行動、すなわち先週末のトウスカ号貨物船への攻撃は、２週間の停戦に疑問を投げかけている。

ロンドン市立大学とマレーシア海事研究所の法学教授、ジェイソン・チュア氏は、米国とイランは停戦協定に違反したかどうかについて「法律が明確なイエスかノーの答えを与えない厄介な空間」で活動していると述べた。

「米国は、紛争が完全に終結したわけではない、つまり依然として武力紛争状態が続いているという立場をとっているようだ」とチュア氏は語った。 「そう言うことで、海上封鎖を強化したり、海上で限定的な武力行使をしたりすることさえできる。」

チュア氏は、イランは停戦をあらゆる敵対行為の一時停止として扱っていると述べた。

イランのアッバス・アラグチ外相は火曜日、米国による海上封鎖は停戦違反だとし、「商船を攻撃して乗組員を人質にすることはさらに重大な違反だ」と述べた。イラン国連使節団は書簡の中で、国連安全保障理事会と国連事務総長アントニオ・グテーレスに対し、トウスカ号とその乗組員を拿捕した米国を非難するよう求めた。

米国はこれに先立ち、ベネズエラと関係のある制裁対象の石油タンカーに対する封鎖を発動していたが、これらの船舶に対して発砲したことはなかった。

チュア氏は、戦時には船舶に対する封鎖や限定的な攻撃さえも合法となり、商船が軍事行動に貢献したり、密輸品を輸送したり、敵の兵站に組み込まれたりする場合には正当な標的となると述べた。

チュア氏は、「トウスカ」のような船が米国に対する軍事行動に現実的に貢献していることを証明するのは難しいと述べた。

「紛争全体は実際、一見単純な疑問に向けられている。停戦によって実際に武力行使の権利が停止されたのだろうか？」チュアさんは言いました。 「もしそうなら、船舶への発砲や拿捕は国連憲章に反することになる。」

退役海兵隊大佐で戦略国際問題研究所の国防上級顧問であるマーク・カンシアン氏は、定義された条件がないため、停戦違反については解釈の余地があると述べた。

カンシアン氏は「トランプ氏が発表した。イラン側も同意した。しかし正式な合意はない」と述べた。 「ですから、それが停戦を破るかどうかはあなたの見方次第です。……何も書き留められていません。」

ブルッキングス研究所の国防・外交政策アナリスト、マイケル・オハンロン氏は、イラン封鎖ではなく爆撃に限定されていたため、米国は停戦に違反していないと述べた。

オハンロン氏は「我々は爆弾投下をやめることで合意した。それが彼らが望んでいた基本的なことだ」と述べ、「意味のあるものにするつもりなら」米国は依然として封鎖を強化する必要があると付け加えた。