米国と中国はホルムズ海峡を開いたままにしなければならないことに同意するとホワイトハウス当局者が語る

ホワイトハウス当局者は木曜日、米国と中国がホルムズ海峡を開いたままにしなければならないことに合意したと発表した。これは、ドナルド・トランプ大統領と習近平国家主席が北京で行った2日間の首脳会談から出た最も重要な共同声明の1つであり、世界で最も重要なエネルギーのチョークポイントを妨げられずに通過するという原則に基づいて両国が連携しているというこれまでで最も明確なシグナルとなった。

この声明は、2月28日の米国とイスラエルによる同国攻撃を受けてイランが封鎖して以来、事実上封鎖されているこの海峡を巡る数カ月にわたる膠着状態を考えると、極めて重要な意味を持つ。通常、世界の石油の約20％と液化天然ガスの20％が毎年この海峡を通過しており、封鎖が始まって以来、船舶の交通量は紛争前の水準の約5％に減少しており、世界の石油とガスの価格を押し上げている。

この問題に関する米中の一致は数週間にわたって構築されてきた。国務省は、マルコ・ルビオ国務長官と中国の王毅外相が４月の電話会談で、いかなる国や組織もホルムズ海峡のような国際水路の通行料を徴収することを認められないことで合意したことを明らかにした。習氏は4月21日のサウジアラビア皇太子ムハンマド・ビン・サルマンとの電話会談で自らの立場を公表し、イランや米国の海上封鎖には名指しせず、海峡は「通常の航行のために開いたままにしておくべき」と述べた。

ホワイトハウス高官の木曜日の声明は、これらの立場を最高レベルでの明示的な二国間協定に統合するものであり、双方が主に貿易を中心に組み立てた首脳会談のギリギリで到達したものである。中国国営メディアは、両首脳が会談中に「中東情勢」について話し合ったことを確認し、新華社はトランプ大統領と習氏が進行中のイラン紛争を含む主要な国際・地域問題について意見交換したと報じた。

この合意は内容だけでなく、誰が関与するかという点でも重要だ。中国は依然として断然世界最大のイラン原油購入国であり、イランの輸出原油の80％以上を購入しており、アナリストは中国がイランに対して独自の影響力を保持しており、それがイランを交渉のテーブルに戻す決定的な要因となる可能性があると長年主張してきた。海峡開放維持に関する米中の公の一致は、理論上は、たとえ中国政府が航行の自由を強制するための軍事行動を支持するかなり手前で止まったとしても、テヘランに対する外交圧力を高める可能性がある。

国際危機グループのアナリストによると、米国はイランを交渉に復帰させるには中国の支援が必要かもしれないことを理解しているが、中国の支援を直接求めることで広範な二国間関係において中国が優位に立つ可能性があることも認識しているという。

中国にとって、この計算は外交的であると同時に経済的でもある。ホルムズ海峡は中国の石油輸入量の約3分の1を輸送しており、混乱のピーク時には日量約1300万バレルの原油供給が事実上閉じ込められていたが、この供給ショックは中国政府が2025年12月までに約3億6000万バレルの戦略備蓄を構築することで和らげていた。こうしたバッファーは相当なものではあるが有限であり、長期にわたる閉鎖は中国のエネルギー安全保障を圧迫し続けている。

ホルムズ島に対する共同姿勢は根本的な紛争を解決するものではない。イランは海峡の制圧が交渉における中心的なてこ手段であると主張し、米国に対し包括的な港湾開放の前にイラン港湾の海上封鎖を解除するよう要求してきた。ルビオ国務長官は、国際海運に対するイランの管理を正常化するいかなる取り決めも断固として拒否し、「誰が国際水路を使用できるか、また使用料をいくら支払わなければならないかをイラン人が決めるシステム」を米国は容認できないと述べた。

木曜日の声明は、米国と中国の双方が指導者レベルで海峡が国際社会に属していることを記録に残すことを保証するものであり、紛争からの脱出を交渉するイランにとって、この立場に反論するのはより困難になるだろう。

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