投獄されたカナダ人、エチオピアで拷問を受けたと語る

カナダ人男性がエチオピア警察の手で激しい殴打を受け、自身が支持した容疑で5カ月以上投獄された。 エチオピア人権委員会は、禁止された民兵組織であると述べた。

この男性は39歳のエスバリュー・バーハニーさんで、トロントのピアソン空港の地上技術者だ。昨年10月に飛行機から降ろされたとき、彼はエチオピアの家族を訪ねていた。警察は同氏を、政府によって活動を禁止されているエチオピアのアムハラ地域の民族ベースの民兵組織「ファノ」との関係があると非難している。

ビルハニー氏は刑務所でのインタビューで、6年前にトロントで行われた集会での発言を理由に警察から迫害されていると語った。

「カナダ憲法では、国民として自由に発言することが認められています」と彼はグローブ・アンド・メール紙に語った。 「私がカナダで言ったことでエチオピアで判断されるのは間違っている。」

同氏と彼の支持者らは、エチオピア政府がカナダ国内でのエチオピア系カナダ人の発言を監視し取り締まることで彼らの行動を統制しようとしているのではないかと懸念している。

エチオピア人権委員会による9ページの報告書には、同委員会がこの事件を調査し、カナダ人男性が「警官らに殴打され、腰と肋骨に重大な身体的損傷を負った」と結論付けたと記載されている。

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この報告書は公表されていないが、今週ビルハニー氏の家族と弁護士に共有された後、グローブ紙が入手した。

同委員会は虐待を行ったエチオピア警察に対する全面的な犯罪捜査を求めている。また、ビルハニ氏が受けた「身体的および心理的トラウマ」に対して補償金を支払うことも勧告している。

トロントの男性は警察からひどい殴打と拷問を受けたと語った。 「彼らは私の首と体を踏みつけて、聞きたいことを白状させようとしました」と彼は語った。

「生計を失うのではないかと心配しています。人権を無視した壊れた司法制度の中で、私の訴訟が長引くのではないかと心配しています。」

ビルハニ氏は火曜日、エチオピアの首都アディスアベバの連邦裁判所に出廷し、刑事告発に対する異議申し立てを追及した。濃い黄色の制服を着て、仲間の囚人に手錠をかけられた彼は、重武装した看守たちに薄暗い法廷に押し込まれ、よろめいた。公開ギャラリーに座っていた彼の二人の妹は、彼を見て泣いた。

法廷で裁判官は、自白を強要するために警察に殴られたという彼の訴状を読み上げた。この訴訟は将来の日付まで延期された。

ビルハニさんは昨年8月、家族を訪ねるためエチオピアを訪れた。同氏によると、10月4日、帰国のためアディスアベバ空港からトロント行きの飛行機に乗ったものの、警察官に飛行機から引きずり出され、悪名高い拘置所に連行され、そこでひどい暴行を受けたという。同氏によると、警察は約2万3000ドルの賄賂を受け取って釈放することを申し出たという。

同氏によると、警察は2020年にトロントで開催されたエチオピア政府主催の集会のビデオを何度も同氏に見せ、そこで同氏はエチオピアのオロミア地方で殺害されたり避難したりしたアムハラ族の人々の窮状について説明したという。

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同氏はテロを扇動し、偽情報やヘイトスピーチを広めた罪で起訴されており、2020年の動画やソーシャルメディアへの投稿が証拠として挙げられている。彼は容疑を否認しており、ソーシャルメディアのアカウントは彼のものではないと主張している。

近年の人権団体の複数の報告書によると、エチオピア当局は反テロ法を口実として反体制派やジャーナリストを起訴、投獄することが多いという。

エチオピアのアビー・アハメッド首相は、一部の政治犯を釈放し、隣国エリトリアと和平合意に達した直後、2019年にノーベル平和賞を受賞した。しかしそれ以来、彼の政府はエチオピア北部で残忍な2年間の戦争を仕掛け、軍は戦争犯罪と民族浄化で告発され、警察は多数のジャーナリスト、人権活動家、反政府勢力を逮捕した。

エチオピア外務省のネビアト・ゲタチュウ報道官は、投獄されたカナダ人の事件については知らなかったと述べた。アディスアベバの警察報道官は、この事件は市の管轄外であると述べた。アビー氏の報道官ビレン・セユーム氏は、この件についてコメントを求めたグローブ紙からの再三のメッセージに返答しなかった。

ビルハニ氏によると、アディスアベバのカナダ大使館は同氏の拘留を支援する職員を派遣し、警察による暴行の停止に努めたという。その後、彼は首都郊外にあるキリント刑務所に移送されたが、ここには政治犯やジャーナリストが頻繁に収容されている。

「カナダ国際問題局は、エチオピアでカナダ人が拘束されていることを認識している」と同省のティダ・イス報道官は述べた。

「カナダ当局は領事館の援助を提供しており、地元当局と連絡を取っている」と彼女は述べた。 「プライバシーへの配慮により、これ以上の情報は開示できません。」

ビルハニー氏の家族は飛行機から降ろされた後、グローバル・アフェアーズに宛てた書簡の中で、ビルハニー氏の拘束が家族に困難、長期にわたる不安、精神的苦痛をもたらしたと述べた。

「私たちは彼の試練について非常にストレスを感じています」とカナダに住む彼のいとこの一人はグローブ紙に語った。 「彼は毎年家族に会いに旅行していますが、私たちはこのようなことが彼の身に起こるとは予想していませんでした。」

グローブ紙は、次のことを懸念していとこを特定していない。 エチオピア当局による報復の可能性。

アディスアベバ在住のグローブ・アンド・メールのフリーランサーによる報道。安全上の理由から名前は公表されていないが。