天文学者が初めて、ブラックホールジェットの驚異的なパワーと速度を測定

科学者たちは初めて、ブラックホールから噴出するジェットの瞬間的な驚異的なパワーを測定した。

この比較的近いブラックホール星系からのジェットパワーは太陽1万個に相当すると、国際研究チームが木曜日に報告した。また、ジェット機の速度も追跡しました。時速約 5 億 4,000 万キロ、これは光の速度の半分です。

7,200 光年離れたところに位置するはくちょう座 X-1 には、半世紀以上前に初めて確認されたブラック ホールだけでなく、その恒常的な伴星である青色超巨星も含まれています。 1 光年は約 9.7 兆キロメートルです。

オックスフォード大学のスティーブ・プラブ氏と彼のチームは、世界的な望遠鏡ネットワークによって得られた 18 年間にわたる高解像度の電波画像に基づいて研究結果を発表しました。彼はオーストラリアのカーティン大学に在学中にこの研究を実施し、同大学はNature Astronomyに掲載された研究を主導した。

プラブ氏と彼の同僚たちは、星の風によって反対方向に押される、彼の言うところの「踊るジェット機」の素早い力を測定することができた。同グループは、コンピューターモデリングだけでなく、恒星風によってジェット機がどれだけ曲がるかに基づいて計算を行った。

研究者らによると、これまでブラックホールのジェットパワーは数万年にわたって平均化する必要があったという。

プラブ氏は、重要な発見は、物質がブラックホールに向かって落下する際に放出される全エネルギーの10パーセントがジェットによって持ち去られるということだと述べた。

ブラックホールの中でも露出度が高いのは、はくちょう座X-1にあるブラックホールが、お互いの軌道を周回する際に、恒星の遊び相手から継続的にガスを引き出していることだ。 1960 年代に発見されたこの連星系は、天の川銀河の白鳥座に位置しています。

この超巨星はブラックホールに物質を供給し、「食べてジェットとして発射するもの」をブラックホールに与えている、とプラブ氏は電子メールで述べた。

これらのジェットは、ブラックホールが大規模な衝撃や乱流を通じて銀河やその他の宇宙構造の形成にどのように役立つかを科学者がより深く理解するのに役立ちます。

プラブ氏は同様の技術を他のブラックホールにも適用する計画だ。 「さらに多くのシステムでジェット出力を測定できれば興味深いでしょう」と彼は言いました。