ヘグセス氏、イラン戦争に関する議員からの2日目の尋問に直面する

ピート・ヘグセス国防長官はまた国会議事堂で厳しい一日を迎えることになり、上院議員らは木曜日、イラン戦争への対応を巡り国防総省長官と対決したり賞賛したりする初めての機会を得る。

ヘグセス氏はその前日、約6時間に及ぶ下院軍事委員会の公聴会で民主党員や一部の共和党員らと争ったが、そこではドルや人命、重要兵器の備蓄の減少などの戦争費用について鋭い質問に直面した。

上院軍事委員会は、国防費を歴史的な1兆5000億ドルに増額する共和党トランプ政権の2027年軍事予算案についても同様のプレゼンテーションを聞く予定だ。ヘグセス氏と統合参​​謀本部議長のダン・ケイン大将は、さらなる無人機、ミサイル防衛システム、軍艦の必要性を改めて強調するだろう。

ヘグセス氏、米国が対イラン戦争を開始して以来初めて議会の追及を受ける

また、ドナルド・トランプ大統領が水曜日、NATO同盟国であるドイツに対して新たな脅威を与え、イラン戦争を巡るフリードリヒ・メルツ首相との確執から同国における米軍駐留を近く削減する可能性を示唆したことを受け、欧州における米軍の規模についても厳しい質問に直面する可能性が高い。

水曜日に何らかの兆候があれば、共和党上院議員らは軍事予算の詳細に焦点を当て、イランでの作戦への支持を表明する可能性がある。民主党は、現在停戦状態が微妙な状況にある紛争における戦略と、ヘグセスによる軍トップの解任について答えを求めると予想されている。

民主党はこれを議会の承認や監視が欠如した、費用のかかる選択戦争と呼んでいる。しかし議会は、議員に軍事行動の承認を求める複数の戦争権限決議を可決できていない。

2月28日に戦争が始まって以来、議員たちが聞きたかった質問は、水曜日の公聴会で答えられた、あるいは回避された。

例えば、国防総省当局者らによると、この戦争では主に軍需品として250億米ドルがかかったという。しかしヘグセスは、戦争がどれくらい続くか、あるいはどれくらいの費用がかかるかについての質問に答えることを拒否した。

ヘグセス氏はまた、子供を含む165人以上が死亡したイランの小学校への襲撃事件は現在も捜査中であると述べた。 AP通信は、革命防衛隊基地に隣接する学校を襲ったこの攻撃に対する米国の責任を示す証拠が増えていると報じた。

ニューヨーク州の民主党パット・ライアン下院議員は、クウェートでの無人機攻撃による米兵６人の死を防ぐことができたかどうかについてヘグセス氏に質問した。ヘグセス氏は質問に直接答えなかったが、軍は米軍を守るために積極的な措置を講じたと述べた。

別の緊張したやり取りの中で、ヘグセス氏はワシントンの民主党下院議員アダム・スミスに対し、イランの核施設は昨年6月の米国の攻撃で破壊されたと語った。このためスミス氏は、1年も経たないうちにイラン戦争を開始したトランプ政権の理由に疑問を抱いた。

「核兵器が差し迫った脅威だったため、私たちはこの戦争を始めなければならなかった、とあなたは60日前に言いました」と委員会の民主党有力者であるスミス氏は語った。 「今、完全に消滅したと言うのか？」

ヘグセス氏は、イランは「核開発の野心を放棄しておらず」、依然として数千発のミサイルを保有していると述べた。

スミス氏は、戦争により「私たちは以前とまったく同じ場所に残された」と語った。

国防長官はまた、トランプ大統領が大統領に復帰してから解任される数人の軍幹部の一人である陸軍制服士官ランディ・ジョージ大将を解任するという自身の決定についても疑問に直面した。

ヘグセス氏は「新たなリーダーシップ」が必要だと述べたが、この主張はペンシルベニア州民主党のクリッシー・フーラハン下院議員を満足させることはできなかった。

「最も勲章を授けられ、注目すべき人物の一人をなぜ解雇したのか、説明する術もありません」とヘグセスがさえぎる前にフーラハンが話し始めた。

「私たちは新しいリーダーシップを必要としていました」と彼は繰り返した。