バージニア州の有権者が選挙区再編計画を承認、民主党に後押し

バージニア州の有権者は火曜日、緊密に分裂した議会の主導権を決める11月の中間選挙で民主党がさらに4議席を獲得する可能性を高める10年半ばの選挙区再編計画を承認した。

有権者が僅差で支持したこの憲法修正案は、超党派の選挙区再編委員会を迂回して、バージニア州の民主党主導の総会が策定した新選挙区の使用を許可している。しかし、国民の投票が最終決定ではないかもしれない。州最高裁判所は、住民投票の結果が無意味になる可能性がある訴訟で、この計画が違法かどうかを検討している。

バージニア州の選挙区再編住民投票は、昨年テキサス州の共和党当局者に選挙区の再描画を促すことで全国的な選挙区再編の戦いを開始したドナルド・トランプ大統領にとって後退を意味した。その目標は、中間選挙中に共和党が政権を失うことが多い政治的な逆風に直面して、共和党が11月の選挙でより多くの議席を獲得し、僅差で下院過半数を維持できるようにすることであった。

しかし、バージニア州の選挙区再編住民投票は、他の地域での共和党の躍進を無効にする可能性がある。

民主党のドン・スコット州下院議長は祝賀声明で「バージニア州は2026年中間選挙の軌道を変えたばかりだ」と述べた。 「トランプとその同盟国が有権者が発言する前に権力を確保しようとしているときに、バージニア人がステップアップして国全体の競争条件を平等にしました。」

バージニア州の投票は全国的な選挙区再編の戦いの一環

テキサス州での選挙区再編は、全国的な再選挙区の爆発的な拡大につながった。これまでのところ、共和党はテキサス州、ミズーリ州、ノースカロライナ州、オハイオ州の新たに区画変更された選挙区でさらに最大9議席を獲得できると考えている。民主党は、昨年11月に同様の10年半ばの選挙区再編の取り組みを有権者が承認したカリフォルニア州でさらに最大5議席、ユタ州の裁判所が新たに課した選挙区でさらに1議席を獲得できると考えている。

民主党は、昨年州議会で13議席を決定的に逆転させ、知事職を取り戻したバージニア州で残りのギャップを埋めたいと考えている。

火曜日の民主党の僅差の勝利は、民主党の選挙区再編案がほぼ29ポイントの差で可決された昨秋のカリフォルニア州の投票とは対照的だった。

民主党議会選挙委員会の委員長を務めるスーザン・デルベネ下院議員（ワシントン州選出）は、「カリフォルニア州で見たように、有権者が発言権を持っているとき、有権者は共和党の制度不正操作の試みを拒否している」と述べた。

共和党は法廷でバージニア州の新しい地図を巡る争いを続けると誓った。

バージニア州下院共和党少数党指導者のテリー・キルゴア氏は、「この住民投票の文言と、それを有権者に提示するプロセスの両方について、重大な法的疑問が残っている」と述べた。 「それらの問題は解決されておらず、現在、問題は法廷に移っているのです。」

全米共和党議会委員会の委員長であるリチャード・ハドソン下院議員（ノースカロライナ州）は、「僅差はバージニア州が深刻な党派ゲリマンダーによって代表されるべきではない紫色の州であることを裏付けるものだ」と述べた。

フロリダ州でも一進一退の選挙区再編争いが続く可能性があり、フロリダ州では共和党主導の議会が4月28日に特別議会を召集する予定で、その結果、共和党にとってより有利な下院選挙区が得られる可能性がある。

有権者はさまざまな視点から公平性を重視する

バージニア州の区割り住民投票を巡る選挙運動は公平性に重点を置いた。

共和党は、民主党に有利になるようにバージニア州の選挙区をゲリマンダー化するのは不公平だと主張した。しかし民主党は、他の地域での共和党のゲリマンダー行為に対抗することで、全国的にはより公平な選挙環境を作り出していると主張した。

アレクサンドリアのマット・ウォレス氏は、「事態が正常に戻るまで少しバランスを保つため」民主党の選挙区再編修正案に投票したと述べた。

しかし、ノースカロライナ州境からわずか数マイル北にあるサウスヒルの町で投票したルース・アン・マッカートニーさんは、修正案に反対票を投じたと語った。

「バージニア州北部ほど人口が少ないので、もっと検討しています」と彼女は語った。 「そして田舎として、私たちはただ意見を聞いてもらう必要があるのです。」

ロブスターのような地区は民主党の取り組みを支援する可能性がある

バージニア州では現在、民主党が現在、超党派の委員会が最新の国勢調査データに基づく地図に関する合意に失敗したことを受け、2021年に州最高裁判所によって課せられた選挙区の下院定数11議席のうち6議席を握っている。

新しい計画は民主党が最大10議席を獲得するのに役立つ可能性がある。バージニア州北部の民主党の本拠地には5議席が固定されており、そのうちの1議席は共和党寄りの農村地域を飲み込むためにロブスターのように伸びている。リッチモンド、バージニア南部、ハンプトン・ローズにまたがる他の4つの選挙区の改正により、これらの地域の保守ブロックの投票力が弱まる。また、バージニア州西部の一部で再編された学区は、他の共和党有権者を相殺するために、民主党寄りの3つの大学都市をひとまとめにしている。

民主党はバージニア州の選挙区再編をトランプ大統領への対応として描いた。バラク・オバマ元大統領をフィーチャーした「選挙区再編に賛成」キャンペーンの広告が電波に溢れた。

しかし、区画整理反対派は、過去にゲリマンダリングを批判していたオバマ大統領と民主党のアビゲイル・スパンバーガー知事の声明を引用した選挙資料も配布した。

バージニア州裁判所、議員らの違法行為の有無を検討

議会の選挙区再編は通常、国勢調査の後に 10 年に 1 回行われます。

2020年、バージニア州の有権者は、選挙区再編の責任を議会から移すことで政治的駆け引きを弱めることを目的とした憲法修正案を承認した。

しかし、議員らは昨秋、10年半ばの選挙区再編を認める新たな憲法改正案を支持し、その後、改正案を投票用紙に載せるには介入選挙を必要とする2段階のプロセスの一環として1月に再可決した。この措置により、議員は2030年の国勢調査後に任務を超党派の委員会に戻すまで選挙区の再編成が可能となる。

2月に、彼らは再区分け住民投票の結果を待って発効する新しい米国下院地図を可決した。

共和党は選挙区再編の取り組みに対して複数の法的異議申し立てを行っている。

テイズウェル郡の裁判官は、いくつかの理由から地区再編の推進は違法であるとの判決を下した。巡回裁判所のジャック・ハーリー・ジュニア判事は、議員らが選挙区再編修正案を特別会期に追加する際の独自のルールに従わなかったと述べた。同氏は、昨年の総選挙で国民が投票を開始する前に最初の投票が行われなかったため、2段階のプロセスにはカウントされないとの判決を下した。そして同州は法律で義務付けられている通り、選挙の３カ月前に修正案を公表しなかったとの判決を下した。

州最高裁判所が下級裁判所の意見に同意すれば、住民投票の結果は無効になる可能性がある。