トランプ大統領がイランの影の石油艦隊への圧力を強める中、米国は中国の「ティーポット」製油所3つ目を標的に

米国は、イランの「影の石油艦隊」に対する圧力を強化するドナルド・トランプ大統領の広範なキャンペーンの一環として、イラン石油取引を巡り中国の「ティーポット」製油所に新たな制裁を課した。米財務省が発表したこの動きは、米政府の制裁枠組みに違反してイラン産原油を輸入している中国の民営精製会社を標的としている。米当局者らは、同製油所が数億ドル相当のイラン産原油の輸送を処理または促進し、イラン政府がエネルギー輸出に対する米国主導の金融・海上規制を回避するのに役立っていると主張している。この標的となった企業は、イランの石油収入源に対するトランプ政権の「最大限の圧力」キャンペーンの下で制裁対象となった中国の「ティーポット」製油所としては3社目となる。

並行して、トランプ政権は、米国政府がイランの「影の艦隊」と呼ぶものを構成する船舶や企業のネットワークに対する制裁を強化している。米国はすでに、イラン石油の秘密輸送に関与した複数の船舶、所有者、運航者、船長をブラックリストに登録しており、これらの団体と取引している企業や国家は罰則を受ける危険があると警告している。当局者らは、こうした影の艦隊の石油販売からの収入が、地域の代理機関や兵器計画への資金を含むイランの安全保障関連支出を支えていると主張している。最新の製油所制裁は、中国政府の独立系製油所は、たとえ国有でなくても、イラン産原油の購入や精製を続ければ罰せられるというメッセージを強めている。

この行動は、米国がイランの港とホルムズ海峡周辺で広範囲に及ぶ海上封鎖を実施している中で行われ、その下で米国と同盟軍はイラン行きの石油タンカーとイランから輸出する石油タンカーの出入りを制限している。テヘランの最大の原油顧客である中国は、米国の制裁と封鎖により中国の港に石油を輸送するイランの能力が圧迫される中、リスクの増大に直面している。財務省の動きは、アジア太平洋地域の他の精製業者に対し、同様の取引は容認しないとのシグナルを送りながら、イランに最後に残された商業金融チャネルの一つを遮断することを目的とした調整されたエスカレーションとして組み立てられている。