サラブレッドの調教師はNFLのキックの失敗を見て大笑いし、発作を起こした。それは彼の命を救ったかもしれない

マーク・トゥーテイカーにとって、昨年12月のそれは、何の変哲もない日だった。彼はスペンドスリフト・ファームで働き、ジムに通い、ケンタッキー州レキシントンの自宅に定住し、ニューヨーク・ジャイアンツとニューイングランド・ペイトリオッツの試合を観戦した。 マンデーナイトフットボール。

彼は次に何が起こるか全く予想していませんでした。

本を読んでいた妻のマロリーさんの横でベッドから見守っていたジャイアンツのキッカー、ヨンフェ・クー選手がフィールドゴールの試みで空振り三振を喫したのは、映画のチャーリー・ブラウンとルーシーを彷彿とさせる現実の光景だった。 ピーナッツ 漫画。巻き戻してリプレイを見ていると、トゥーテイカーさんは笑いすぎて発作を起こした。

「これまでの人生でこんなことを感じたことは一度もありませんでした」とトゥーテイカーさんは振り返る。 「感電したような気がした。」

マロリーはたまたまリハビリテーション病院の看護師で、脳損傷の医師の下で働いていました。最初は夫が冗談を言っているのだと思った後、彼女は９１１に通報し、救急隊員が到着して夫を病院に搬送した。

CTスキャンの結果、脳の左側にテニスボール大の腫瘍が見つかった。 「『脳腫瘍です』というニュースを聞くとき、それは誰も聞きたくないことです」とマロリーさんは言う。

トゥーテイカーさんはケンタッキー大学病院に搬送され、そこで腫瘍は外科的に切除され、良性であることが判明した。彼は週末までに帰宅したが、大きな被害はなかった。土曜日には、スペンドスリフトファーム所有のファーザーアドがケンタッキーダービーに出走するため、チャーチルダウンズ競馬場に向かう予定だ。

彼はあのミスキックに感謝している。

トゥーテイカーさんはAP通信の電話インタビューで、「（あの）キッカーのおかげで私の命は救われた。なぜなら、いつ起こってもおかしくなかったからだ」と語った。 「私は適切なタイミングで適切な場所にいたと心から信じています。そして彼がそのきっかけとなったのです。それは奇跡でした。」

59歳のトゥーテイカーさんには症状がなく、腫瘍が脳を右に6ミリ移動させたとは知らなかった。発作の数か月前、彼は種牡馬シーズンマネージャーとしての仕事の一環として、車を運転したり飛行機で国中を飛び回ったりしており、その前の土曜日にはファーザー・アドがケンタッキー・ジョッキー・クラブ・ステークスで優勝するのを見るためにルイビルに向かった。

「飛行機の中でもどこでも食べられたかもしれない」とトゥーテイカーさんは語った。 「私は誰も殺しませんでした。遠征隊で道路を走っていて家族を轢くこともありませんでした。もしこれで誰かが怪我をしていたら、それは私にとって最も生きにくいことだったと思います。」

「信じてください、あれがどれほどタフだったか、あの発作がどれほど激しかったかというと、私にはその発作の記憶がありません。もしハンドルを握っていたら、誰かを傷つけたり、自分自身を傷つけたりしなかったとは信じがたいです。」

トゥーテイカーは、当時ジャイアンツのレシーバーだったワンデイル・ロビンソンの父親、デイルと長い間友人だったため、注目を集めた。ロビンソンは1989年以来、身長5フィート8以下の選手として初めてレシーブ1,000ヤードを超えた選手となり、テネシー・タイタンズから高額な契約を獲得した。

トゥーテイカー氏は、このミスがキャリアのハイライトというわけではないことを認識しつつ、かつてはリーグ史上最も正確なキッカーだった31歳のクー選手にダービーのゲストになってもらいたいと語った。試合から2週間後に釈放されたクー氏は、この記事に対するAP通信のメッセージに返答しなかった。

「それが彼にとって最高の瞬間ではなかったのはわかっているが、クレイジーを超えたものだった」とトゥーテイカーは語った。 「彼女と私が彼の犠牲で腹を抱えて笑うなんて、今となっては本当に残念な気持ちですが、最終的にはすべてうまくいきました。私にとってこれ以上に素晴らしい瞬間はありませんでした。」

マロリー・トゥーテイカーさんは、夫にとって今はごく普通のことだと語った。

「それほど幸運ではない人がたくさんいます」と彼女は言いました。 「実際、彼が問題を抱えていることを示す最初の兆候は発作でした。そして、車のハンドルを握ったり、旅行に行ったりするのではなく、自宅の自分のベッドにいるということは、本当に謙虚な気持ちであり、とても恵まれていて幸運なことだと感じます。もしこれが起こったとしても、それが最善のシナリオだったということです。」