カイロのダウンタウンでは土曜の夜、節電のためお店が早く閉まります。中東の広大な地域が火災に見舞われる中、エジプトは慎重に中立を保ったが、戦争によって引き起こされたエネルギー危機から免れることはできなかった。サイード・ハッサン/ゲッティイメージズ
土曜の夕方、私はナイル川に浮かぶカイロのザマレク島にあるホテルの近くにある新しいレバノン料理レストランでおいしいディナーを食べていました。午後8時55分、私がまだ仕事を終えていないとき、 シシタウク、私のウェイターは請求書を手に小走りでやって来て、支払いを求めました。 「あと5分で閉店です」と彼は言った。
支払いました。冗談じゃなかった。午後9時ちょうどに照明が消え、突然暗くなったレストランから常連客が全員出て行った。当時、エジプト政府が土曜日から商店、レストラン、カフェ、バーの閉鎖を命じていたことを忘れていた。事実上の夜間外出禁止令はエネルギー節約を目的としたもので、少なくとも1カ月は継続される予定だった。
ホテルに戻るまでの半キロの道は不気味な気がした。世界で最も人口密度が高く、混沌とした活気に満ちた都市の一つであり、カナダ全土の半分の人口を抱えるカイロは、ほぼ真っ暗になっていた。店主らは鉄製のシャッターを降ろしていた。街路灯が暗くなったり、消灯されたりしました。観光客や住民は足を引きずってホテルや自宅に戻った。他に行くところがありませんでした。私は懐中電灯を使って、昼間でも危険なカイロの歩道を歩きました。
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消灯命令が出るまで、エジプトは米国とイスラエルの対イラン戦争から完全に隔離されていたように見えた。
イランのミサイルや無人機は、エジプトの国土や地中海と紅海の間の水路であるスエズ運河に命中したことはない。スエズ運河の海運収入は国の経済健全性に極めて重要である。ペルシャ湾岸地域の米軍基地はイランによる攻撃を受けているが、エジプトには米軍基地はない。
土曜日、カイロで閉店時間が早まった後、店を閉める男性。電力の配給は政府が講じた措置の1つであるが、エネルギーの80パーセントがガス工場で生成されているこの国ではガソリン価格の値上げも同様である。カレド・エルフィキ/AP通信
また、イランはエジプトを攻撃することさえほのめかしていないが、イスラエルとの和平合意や中東における米国の重要な同盟国としての地位を考慮すると、一部のエジプト人にとっては嬉しい驚きだ。エジプトとイランは決して親友ではなかった。2004年までテヘランには、1981年にエジプト大統領アンワル・サダトを暗殺したエジプト軍中尉にちなんで名付けられた通りがあった（この通りは、2024年にイスラエルに殺害されたレバノンのヒズボラ指導者ハッサン・ナスララに敬意を表して昨年改名された）。それでも、彼らは敵からは遠いです。
しかし、中東の広大な地域が炎上する中、エジプトが慎重に中立を保ったとしても、戦争とイランによるホルムズ海峡の事実上の封鎖によって引き起こされたエネルギー危機からエジプトを守ることはできなかった。 10年前までエジプトは天然ガスの純輸出国であった。それ以来、急速な経済成長と人口増加、国内のガス埋蔵量の減少により、輸入燃料への依存度が高まっています。エジプトの電力の約 80% はガス工場で発電されています。
2月28日にイスラエルと米国によるイラン攻撃が始まって以来、世界中でガス価格が高騰している。ホルムズ閉鎖により、世界の石油と液化天然ガス（LNG）供給の20％がアジア、アフリカ、欧州の市場に届かなくなった。欧州の価格は60％以上上昇している。
エジプトの価格はさらに高騰しているが、その一因は同国が輸入品の多くをイスラエル管理の海底ガス田であるリヴァイアサンに依存していることである。予防措置として、イスラエルは戦争開始時にリヴァイアサンを閉鎖しており、近いうちに再開する予定はない。エジプト政府は、エネルギー輸入額が3月には25億ドルに達し、1月の12億ドルからほぼ110パーセント増加すると発表した。
土曜の夜の政府の節電対策を受けて、カイロの通りは暗くなったものの依然として混雑が続いている。カレド・エルフィキ/AP通信
政府は3月、ガソリン小売価格を15％、ディーゼルを17％、調理用ガスを22％値上げした。ガス値上げが最も痛手となったのは消費者、つまり誰もが料理をする人たちだ。
したがって、午後9時にショップとレストランは閉店します。経済・エネルギー政策を担当するエジプトのモスタファ・マドブーリー首相は、「消費の合理化を通じてこの法案を削減する以外に道はない。これは課題の大きさを認識する政府と国民の共通の責任である」と述べた。
さらに経済的苦痛が生じるだろう。エネルギーコストの上昇により、あらゆる場所で食料インフレが推進されています。エジプトを含む貧しい国が最も大きな被害を受けるだろう。安いパンが生まれながらの権利と考えられている地域でパンの価格が高騰するという脅威に、エジプト政府はすでに恐怖を感じている。ほとんどのパン、特に円形でわずかに膨らんだ全粒粉のフラットブレッドは、 アイシュ・バラディ、補助金が出ます。しかし、下位中流階級に属する何百万人ものエジプト人は補助金を受ける資格がなく、「私的なパン」のために最大20倍ものお金を払っている。
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政府は戦争が始まってすぐに、補助金のないパンに価格制限を導入した。しかし、オーブンを焚くのに必要な燃料の価格が高騰する中、強制するのが事実上不可能なこの上限がパン屋たちに無視されている兆候がすでに現れている。アベル・ファッタハ・エル・シシ大統領の政府は、政府がパン補助金を削減した1977年のいわゆる食糧インティファーダを思い出すのに十分な年齢である。死者を出した暴動が全国で発生し、政府は値上げの撤回を余儀なくされた。
彼の頭の中にあるのは、イランの爆弾ではなく、飢えたエジプト人だ。
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