イラン戦争が長引く中、トランプ大統領、中国への帰国で弱った手を握る

今週の中国訪問のずっと前から、ドナルド・トランプ大統領はすでにソーシャルメディア上で、中国の習近平国家主席が「中国に着いたら大きくて太いハグをしてくれるだろう」と予測していた。

しかし、中国とイランの深い経済関係や、トランプ政権一期目に遡る関税脅威を巡る貿易摩擦は、トランプ大統領が今週北京に飛ぶ際に良い感情を弱める可能性がある――共和党大統領は長年にわたって習氏を熱烈に称賛しており、中国指導者を尊敬と賞賛に値する十分な強力な競争相手と見ていることを明らかにしているにもかかわらずだ。

トランプ大統領は最近、飛行機に長時間乗ったり、ホワイトハウスやフロリダ州やニュージャージー州の所有地から離れて長時間移動することをあまり好まない。習主席は水曜夜に北京に到着し、翌朝歓迎式典に参加し、習主席と一対一で会談し、その後両指導者は天壇（地と天の関係を象徴する15世紀の宗教複合施設）を視察する予定だ。

ホワイトハウスのアンナ・ケリー報道官は日曜、トランプ大統領は木曜夜に国賓晩餐会に出席し、金曜日に習氏とお茶とワーキングランチをとり、その後出発する予定だと明らかにした。同氏は、両国が経済問題について話し合うだけでなく、エネルギー、航空宇宙、農業などの主要産業について話し合うために、新たな貿易委員会の創設について話し合う予定だと述べた。

華やかな儀式は数多く行われるだろうが、その壮大さは、中国政府が「国賓プラス」と呼んだ2017年のトランプ大統領の初中国訪問に匹敵するものではないと予想される。

バイデン政権時代に国家安全保障会議で中国担当局長を務めたジョナサン・ジン氏は、「イランとの今回の全面的大炎上でさえ、事態が緊迫しているという理由だけで、前回のような国賓訪問プラスを行うつもりはなかった」と語った。

トランプ大統領と習国家主席の合意がジミー・ライ氏の運命を決めるかもしれない

トランプ大統領の１期目の訪問では、中国は軍楽隊が演奏し、子供たちが旗を振って「ようこそ」と叫び、トランプ大統領の到着を祝ってレッドカーペットを敷いた。

習氏は紫禁城へのツアーを提案した。トランプ大統領とメラニア・トランプ大統領夫人もそこでプライベートディナーを行った。トランプ氏は、1949年の中華人民共和国建国以来、かつては皇帝だけに許されていたものを経験した初の外国指導者となった。

翌朝、人民大会堂で再び歓迎式典が行われ、軍事パレードが行われた。トランプ大統領を讃える公式晩餐会も開かれ、中国指導者の前回のフロリダ訪問のハイライト映像や、トランプ大統領の孫娘アラベラさんが中国語で歌うクリップなどが上映された。

ワシントンの非営利団体「クライシス・グループ」の米中研究・擁護上級顧問アリ・ワイン氏は、「中国代表団は、トランプ大統領がこれまでの２つの大統領時代で最も異例の国賓訪問を終えたと信じて北京を離れるよう全力を尽くすだろう」と述べた。

しかし同氏は、「習氏はトランプ氏をはるかによく理解しており、政権自身の国家安全保障戦略と国防戦略は中国をほぼ同等の国家と認識している」ため、「威厳と状況は、初めて北京を訪問した時とは異なる役割を果たすだろう」と述べた。

現在ブルッキングス研究所の研究員であるジン氏は、何が達成されるかについての期待は今回は低くなる可能性があると述べた。同氏は、中国は選挙日に近づけば近づくほど「影響力が大きくなる」という理論で「中間選挙から逆算して」行動しているため、貿易やその他の面で大きな進展をもたらさないかもしれないと予想した。

世論調査ではほとんどのアメリカ人がトランプ大統領の経済政策に不満を抱いており、アメリカはイランに対して行き過ぎたと考えていることが示されているにもかかわらず、共和党は議会の支配権を維持することに焦点を当てている。それでもホワイトハウスは、トランプ大統領がこれまで中国政府と関税に関して強硬に交渉し、後に最高裁判所が取り消したことは、米国が引き続き強い立場を維持することを意味していると主張している。

「トランプ大統領は象徴ではなく結果を気にしている」とケリー氏は語った。 「それでも、大統領は習主席と素晴らしい関係にあり、北京での今度の首脳会談は象徴的にも実質的にも重要なものになるだろう。」

社説：中国との貿易協定は束縛ではない

トランプ氏は8カ月間に中国指導者と4回会談する可能性がある。

トランプ大統領は北京訪問後、習主席をホワイトハウスに迎える予定だ。トランプ大統領は11月に中国・深センで開催されるアジア太平洋経済協力会議にも出席する可能性がある。そして習氏は翌月、フロリダ州ドラルにあるトランプ氏のリゾート地で開催されるG20首脳会議に出席する可能性がある。

チン氏は、習氏も旅行があまり好きではないため、計画されたすべての出会いが実現するとは限らないと指摘した。同氏は、中国の指導者はトランプ大統領が好むような「人脈作り」もしないと述べ、習主席が1月に中国軍による粛清を主導し、その中には家族と長年の個人的なつながりを持つ当局者の更迭も含まれていることを指摘した。

しかしワイン氏はまた、習主席が「自分を大いに賞賛し、戦略的競争について同じように狭い見方をする他の米国大統領と取引する可能性は低いことを高く評価している」とも述べた。

それは習氏が「トランプ大統領から経済面と安全保障面で可能な限り多くの譲歩をもぎ取ろうとする可能性がある」ことを意味するとワイン氏は語った。

トランプ大統領は2024年、ウォール・ストリート・ジャーナルの編集委員会に対し、習主席は「実際には本当に良い人だった…『友人』とは言いたくない」と語った。愚かなことをしたくないのです。 「彼は私の友達でした。」でも、彼とはとても仲良くなれました。」

トランプ大統領はつい最近、台湾への武器売却の可能性について話し合っていたにもかかわらず、当時、中国の指導者が「私を尊敬している」というだけの理由で、中国軍の台湾侵攻を確実にするために軍事力は必要ないかもしれないとすら示唆した。

トランプ大統領は、当初3月に予定されていた北京訪問がイラン戦争の初期段階で延期された後も、ホワイトハウスに戻って以来、両国関係を称賛し続けている。

イラン軍がホルムズ海峡を封鎖し世界経済を混乱させた後、同氏は中国にホルムズ海峡の再開に関与するよう促したが、失敗に終わった。しかし、中国はイラン石油の最大の購入者としての影響力を利用して、不安定な停戦に合意するようイランを促した。

ホワイトハウスは、トランプ大統領がイランに関して中国に圧力をかけることを期待していると述べた。中国政府はテヘランと強い経済的結びつきを持っており、戦争はすでに成長が鈍化すると予想されていた同国の経済に打撃を与える可能性がある。しかし、中国が永続的な平和の確立に貢献できれば、トランプ政権との貿易問題に関する交渉における中国の立場が高まる可能性がある。

2017年の訪問中、トランプ大統領は2,500億ドル規模の拘束力のない貿易協定を発表したが、そのうちのいくつかは実現しなかった。 2020年に発表され、総額2000億ドル相当の一連の通商協定は、トランプ大統領の1期目が終了するまでにほとんど実現することはなかった。

つい最近では、昨年のトランプ大統領の世界的な高関税の発表を受けて、中国は米国産大豆の購入を停止し、米国の工場が必要とするレアアース鉱物の輸出を取り締まるようになった。

米国が昨年秋に双方の関税を制限する貿易停戦に合意して以来、緊張はいくぶん緩和した。ホワイトハウスは、貿易停戦延長については最近になって議論があり、双方が延長を支持していると述べた。

ホワイトハウス報道官のケリー氏は、トランプ大統領は「成果物を我が国に持ち帰らずにどこへも旅行しない」と述べた。

「米国人は大統領が中国滞在中に米国にさらに有利な取引をもたらすことを期待できる」と彼女は述べた。