イタリア人、ワールドカップでイランに代わってチームを組むべきだというトランプ特使の提案を即座に拒否

今年のワールドカップでイランに代わってイタリアが出場すべきだというドナルド・トランプ米大統領の特使の提案は木曜、アッズーリファンの当惑を引き起こし、イタリアのメディアはこの考えには非常に馴染みのあるものであることを読者に思い出させた。

国際関係担当特使を務めるイタリア系アメリカ人のパオロ・ザンポッリ氏は、トランプ大統領とFIFAのジャンニ・インファンティーノ会長にこの提案をしたとフィナンシャル・タイムズに語った。

「私はイタリア出身で、米国主催の大会でアズーリを見るのは夢のようだ。4度のタイトルを誇る彼らには、メンバー入りを正当化する血統がある」とワールドカップやイタリアサッカーとは公式には関係のないザンポッリ氏は語った。

この計画は、イラン戦争をめぐる米国の指導者による教皇レオ14世に対する攻撃のさなか、トランプ大統領とイタリアのジョルジア・メローニ首相が不仲になったことを受けて、関係修復を図る取り組みとみられる。

イタリア、再びワールドカップ出場を逃し涙

イタリアの主要なスポーツニュースウェブサイトはこの記事を単なる参考資料に過ぎなかったが、政治家や当局者はすぐにこの考えを拒否した。

イタリアオリンピック委員会のルチアーノ・ブオンフィリオ会長は「まず第一に、それは不可能だと思う」と語った。 「第二に、気分を害するでしょう。ワールドカップに行くためには、優勝しなければなりません。」

スポーツ大臣のアンドレア・アボディ氏もこれに同調し、「それは適切ではない…ピッチに立つ資格がある」と述べ、経済大臣のジャンカルロ・ジョルジェッティ氏はこの概念を「恥ずべきこと」だと述べた。

イタリア代表監督のジャンニ・デ・ビアシ氏はロイターに対し、論理的にイラン選手の欠場を予選で後ろのチームが埋めるのはありそうもない提案だと語った。

「さらに、イタリアはこのような問題でトランプ大統領の支援は必要ないと思う。自力でなんとかできると思う」と述べた。

スペインサッカー選手協会の会長であり、世界選手会FIFPROの元会長であるダビド・アガンソ氏はもう少し慎重で、「ワールドカップに行きたい人はスポーツ上の功績で出場権を獲得しなければならない。それについては我々全員が同意しており、それをFIFAに明確にするつもりだ」と語った。

「しかし、この点に関して私たちが気づいていない別の視点や状況がある可能性があるため、関連する問題を見てみましょう。」

サッカーの世界統括団体FIFAは、イランの参加に関するインファンティーノ氏の以前のコメントを指摘して反応した。

同氏は先週のCNBCインベスト・イン・アメリカ・フォーラムで、「イランチームは間違いなく来るだろう」と語り、「彼らは本当にプレーしたいと思っているし、プレーすべきだ。スポーツは政治の外にあるべきだ」と語った。

ホワイトハウス、イタリアサッカー連盟、アジアサッカー連盟はロイターのコメント要請に応じていない。

現時点ではイランがワールドカップ出場を辞退したり、出場停止になったりする可能性は示唆されていないが、イタリアはワールドカップのプレーオフで３年連続で敗れて出場を逃した。

イランは昨年、4年連続のワールドカップ出場権を獲得したが、戦争開始後、FIFAはグループリーグ3試合の会場を米国からメキシコに変更するよう要請したが、拒否された。

イランは計画通りに進んでいるように見える。イランサッカー連盟のメフディ・タージ会長は水曜日、テヘランでの政府支持集会で記者団に対し、「我々はワールドカップの準備と調整を行っているが、当局の決定には従順である」と述べた。

ザンポリ氏は国連大使だった４年前、インファンティーノ氏に書簡を送り、同国の劣悪な人権実績を理由にイランの資格を剥奪し、イタリアと置き換えるよう「世界が要求している」と述べた。

イランが参加したためこの要請は無視され、イングランドと米国に敗れ、ウェールズに勝ったもののグループリーグ終了後に敗退した。

イランが除外されるという一見ありそうにないシナリオの場合、誰が後任となるかはFIFAの手に委ねられており、FIFAはワールドカップ規定第6条に基づき、選択した国を自由に招集することができる。

AFCは、昨年11月に予選プレーオフでイラクに敗れたアラブ首長国連邦から後任メンバーをアジアから選出するよう熱心にロビー活動を行うと予想されており、これは当然の選択だろう。

米国、メキシコ、カナダが共催するワールドカップは6月11日に開幕し、イランは4日後にロサンゼルスでニュージーランドとの対戦を開始する予定だ。