アルゼンチン、致死性のハンタウイルス発生源かどうかの判断を急ぐ

アルゼンチンの当局者と専門家は、大西洋クルーズを襲った致命的なハンタウイルスの発生源がアルゼンチンであるかどうかの判断に奔走している。

アルゼンチンでハンタウイルス感染者の急増が見られる中、海の向こうに停泊している船内で健康上の緊急事態が発生しており、地元の公衆衛生研究者の多くは、最近加速している気候変動の影響によるものだと考えている。南極へのクルーズが出発したアルゼンチンは、世界保健機関によって一貫して、ラテンアメリカでげっ歯類が媒介する希少な病気の発生率が最も高い国としてランク付けされている。

専門家らによると、気温が上昇するとウイルスの感染範囲が拡大するのは、気温が上昇し生態系が変化すると、ハンタウイルスを保有するげっ歯類がより多くの場所で繁殖する可能性があるためだという。通常、人々はげっ歯類の糞便、尿、または唾液への曝露によってウイルスに感染します。

ハンタウイルスとは何ですか?どのように感染し、どのような症状が現れますか?

アルゼンチンの著名な感染症専門家ウーゴ・ピッツィ氏は、「アルゼンチンは気候変動のせいでより熱帯化しており、デング熱や黄熱病などの混乱をもたらしているだけでなく、ネズミが増殖するための種子を生み出す新たな熱帯植物ももたらしている」と述べた。 「時間が経つにつれて、ハンタウイルスがますます蔓延していることは疑いの余地がありません。」

アルゼンチン保健省は火曜日、2025年6月以降のハンタウイルス感染者数が101人であると報告したが、これは前年の同時期に記録された症例数の約2倍となっている。

アンデスウイルスと呼ばれる南アメリカで発見されたハンタウイルスは、ハンタウイルス肺症候群と呼ばれる重篤で、しばしば致死的な肺疾患を引き起こす可能性があります。アルゼンチン保健省によると、昨年の感染者の3分の1近くがこの病気により死亡しており、その前の5年間の平均死亡率は15人だったが、この割合は増加している。

WHOによると、ハンタウイルスは通常、汚染されたげっ歯類の糞便を吸い込むことによって感染し、人から人へ感染する可能性があるが、それは稀であるとWHOは述べ、WHOのトップの流行専門家は公衆へのリスクは低いと述べた。アンデス株は、ヒトからヒトへ感染することが知られている唯一のハンタウイルスです。

当局は、MVホンディウス号の乗客がアンデスウイルスの検査で陽性反応を示したと発表した。アルゼンチンは水曜日、スペイン、セネガル、南アフリカ、オランダ、英国によるアンデスウイルスの検出を支援するため、アンデスウイルスの遺伝物質と検査機器を送っていると発表した。

感染原因はまだ調査中

アルゼンチン当局は、世界の終わりとして知られるアルゼンチン南部の都市ウシュアイアで、感染した乗客がオランダ船籍のクルーズ客船に乗船する前に国内のどこに移動したかを特定しようとしていると述べた。旅程がわかったら、接触者を追跡し、濃厚接触者を隔離し、さらなる感染拡大を防ぐために積極的に監視する計画だ。

ハンタウイルスの発生が確認される前にクルーズ船から降りた人々の追跡に各国が躍起

国連保健機関（WHO）によると、船内で最初に死亡したのは70歳のオランダ人男性で、4月11日に死亡した。同じくオランダ人の69歳の妻は4月26日に死亡した。3人目の乗客であるドイツ人女性は5月2日に死亡した。

ウイルスは 1 ～ 8 週間潜伏します。そのため、乗客が4月1日に南極に向けてアルゼンチンを出発する前にウイルスに感染したかどうかを知るのは困難である。南大西洋の遠く離れた島への予定された立ち寄り中。あるいは船の上で。

同船が出港する数週間前に停泊したティエラ・デル・フエゴ州では、ハンタウイルスの感染者は出ていない。 WHOによると、オランダ人夫婦は搭乗前にウシュアイアを観光し、アルゼンチンやチリの他の場所にも旅行したという。

メディアへの説明権限がなかったため匿名を条件に語った捜査関係者２人によると、アルゼンチン政府の有力な仮説は、夫妻がウシュアイアでの野鳥観察中にウイルスに感染したというもので、現在捜査が続いている。当局はまた、一部の感染者が集中しているアルゼンチン南部パタゴニアの森林に覆われた丘の中腹を通るオランダ人観光客の足跡も追跡している。

初期症状はインフルエンザの発熱や悪寒に似ているため、「観光客はただの風邪だと思って深刻に考えていない可能性がある。それが特に危険だ」とコルドバ国立大学遺伝学教授で州科学機関CONICETの研究員でもあるラウル・ゴンザレス・イッティグ氏は語る。

気候変動によりげっ歯類は新たな境地へ

アルゼンチンは近年、歴史的な干ばつに見舞われました。しかし、予想外に激しい雨が降ったこともあり、科学者らは気候変動が原因だと考えている荒天のより広範なパターンの一部となっている。

専門家らによると、この変動の一部がハンタウイルスの蔓延を可能にする条件を生み出しているという。日照りが続くと、動物たちは食物と水を求めて通常の生息地から追い出されます。大量の雨が降ると植物が成長し、葉をむしゃむしゃ食べるげっ歯類を引き寄せる種子が飛散します。

「降水量が増加すると、食料の入手可能性が増加し、げっ歯類の個体数が増加します。感染したげっ歯類がいる場合、げっ歯類間、そして最終的には人間への感染の可能性も高まります」とイッティグ氏は述べた。

保健省によると、ハンタウイルスの感染者はかつてはパタゴニア南部に限定されていたが、現在では感染者の83％がアルゼンチン極北で見つかっている。

アルゼンチンは今年初めに警報を発令

同省は1月、最も人口の多いブエノスアイレス州を含む複数の致死的集団発生について警告を発した。

田舎の病院は設備が整っていないため、住民は何が自分たちを襲ったのか全く分かりませんでした。

デイジー・モリーニゴさんとデビッド・デルガドさんは、14歳の息子が発熱と体の痛みを訴えたとき、最初はインフルエンザだと思ったと語った。サン・アンドレス・デ・ジャイルズの町で初めてロドリゴを診察した医師らは、イブプロフェンを投与し、安静を命じてロドリゴを帰宅させた。

しかし、元気いっぱいの４年生の呼吸は悪化した。 1月1日、彼らはロドリゴさんを集中治療室に搬送した。彼はハンタウイルス検査で陽性反応が出てからわずか2時間後に死亡した。

「世界中の誰にもこの痛みが降りかかることを望みません」とデルガドさんは語った。