金曜日にセントルイスで開催されたNCAA男子バスケットボールトーナメントの第1ラウンドで、アイオワ州立大学のジャマリオン・バテモン君（1歳）がテネシー州立大学との対戦で3ポイントシュートを成功させて喜ぶ。ジェフ・ロバーソン/AP通信
トウモロコシの生産量が最も多い州では、今週はバスケットボールの宝庫だ。
同年の男子NCAAトーナメントではアイオワ州立サイクロンズとアイオワ・ホークアイズが初めてスイート16に進出した。両校のファンは団結すべきですよね？ –そして少なくとも数日間は「私たちは皆、サイホークだ」と宣言します。
起こっていない。
しかし、最後の16チームのうち2チームが生き残ることは非常に素晴らしいことであり、木曜日の夜にホークアイズがヒューストンで国境のライバルであるネブラスカ州と対戦し、金曜日の夜にサイクロンズがシカゴでテネシー州と対戦するのに両チームのファンが注目するだろうということには、アイオワ州人なら誰でも同意するだろう。
確かに、ローンスター州はスウィート16にテキサス・ロングホーンズとヒューストン・クーガーズを擁していることを誇ることができ、五大湖州はミシガン州とミシガン州立大学を宣伝できる。
ホークアイ州（サイクロン州と呼びたい人もいるでしょう）は異なります。ミズーリ川とミシシッピ川を隔てる482キロメートルに住む人口はわずか320万人だ。この州は、党員集会で大統領選挙の立候補者と候補者を選別することで最もよく知られており、古典的な野球映画の舞台となった。 フィールド・オブ・ドリームス そしてもちろん、トウモロコシと豚肉の生産。
アイオワ州では、スウィート 16 に 2 つのチームがいることは、ダベンポート出身の男がたまたま発明したスライスパン以来の最高の出来事かもしれません。
デモインのスポーツラジオ局KXNOで番組の共同司会者を務めるヘザー・バーンサイド氏は、「これは間違いなく、私がこれまで取材してきた中で最大の発展の一つだ」と語った。 「通常であれば一方のファン層がもう一方のファン層を羨望の目で見ているであろうこの時期に、両方のファン層がまだバスケットボールについて話したいことに興奮していると思います。」
第2シードのサイクロンズは、トーナメント開幕戦開始数分でスターのジョシュア・ジェファーソンを足首の負傷で失った後、第7シードのケンタッキー州を82-63で破り、日曜に初進出した。その数時間後、ホークアイズは第9シードとして、前回全米チャンピオンで第1シードのフロリダを73対72で破り、その成績を上回った。
日曜、フロリダ州タンパのベンチマーク・インターナショナル・アリーナで行われたNCAA男子バスケットボールトーナメントの2回戦で、アイオワ・ホークアイズのタビオン・バンクス選手（6歳）が、フロリダ・ゲイターズのアレックス・コンドン選手（21歳）に対してダンクシュートを決めた。マイク・カールソン/ゲッティイメージズ
アイオワ州立大学の TJ オッツェルバーガー氏とアイオワ州大学のベン・マッカラム氏は、中西部の労働倫理を反映した方法でチームを構築しました。チームに派手さがないことを、気骨で補っている。
「タフな子供たちばかりだ」マッコラムは自分のチームについて話していたが、それと同じくらい簡単にサイクロンズについても語った。 「彼らは戦い、競争し、それに固執します。彼らは私たちがアイオワ州バスケットボールに望んでいたすべてを体現しています。彼らは私たちが切実に必要としていた基盤を確立しており、これ以上誇りに思うことはできません。」
プレースタイルを超えて、チームはファンにとって非常に親しみやすいものです。
サイクロンズのスターポイントガード、タミン・リプシーはエイムズ出身の故郷であり、ロスターに登録されているアイオワ州出身の選手3人のうちの1人である。他の5人の選手はウィスコンシン州とミネソタ州に隣接する州の出身である。ウィスコンシン州で育ったオッツェルバーガーさんはアリソン・レイシーと結婚している。アリソン・レイシーはエイムズから20分のハクスリーで高校バスケットボールをプレーし、サイクロンズでオールビッグ12に3回選出されたバスケットボール選手だった。
マッカラムはアイオワシティで生まれ、ストームレイクで育ちました。彼の妻のミシェルは、アルバートシティのストームレイク近くで育ったアイオワ州の女の子です。当然のことながら、マッコラム夫妻が初めて出会ったのは高校のバスケットボールの試合だった。ベン・マッカラムは北西ミズーリ州立大学でカレッジボールをプレーし、15年間にわたって母校をディビジョン2の全米選手権に4度指導し、その後デモイン校での唯一のシーズンでドレイクをNCAAトーナメントの2回戦に導いた。
同州出身のホークアイズの選手は2人だけだが、傑出したガードのベネット・スターツはミズーリ州出身の6人のうち、3ポイントシュートのスペシャリストであるクーパー・コックはイリノイ州出身である。コッホの父親であるJRコッホは、ホークアイズがスイート16に残った最後のチームとなった1999年のチームでプレーした。
もう 1 つの重要な点は、ホークアイズの対戦相手であるネブラスカはフレッド ホイバーグがコーチを務めていることです。彼は、1990年代にアイオワ州立大学でプレーしたときは「市長」として知られ、2014年にはサイクロンズのスウィート16チームのコーチとして知られたエイムズ出身の少年である。ホイバーグは今でも州内で愛されるスポーツ選手である。
「つまり、何をすべきかわからないアイオワ州立大学のファンがいるのです」とバーンサイド氏は語った。「あるいは、彼らは何をすべきかを絶対に知っている。それは、アイオワよりもネブラスカ州とフレッド・ホイバーグを応援することだ。」
彼女の側から言えば、バーンサイドのファンダムは進化した。彼女はアイオワ州南東部でホークアイズを応援しながら育ちました。 「その後、私はジャーナリズムを専攻するためにアイオワ州立大学に行き、自分のお金が使われた場所には口を出したほうがいいと決心しました」と彼女は語った。
バーンサイド氏は、歴史的に同州のファンの割合は70対30でホークアイズに有利だったが、過去10年間のサイクロンズのフットボールでの関連性の高まりと40年間の強いバスケットボールを考慮すると、現在は50対50に近づいていると推定した。多くのファンは比較的短い距離でシカゴまで向かうと予想されている。
各校は長い間、ビッグ 12 のサイクロンズとビッグ 10 のホークアイズという異なるカンファレンスで競い合ってきましたが、ライバル関係は本物です。一般的に言えば、アイオワ州立大学のファンは、学術的名声に劣る土地補助金の学校であるアイオワ州立大学を弟のように見ており、アイオワ州立大学のファンは、アイオワ市の人々を迷惑な優越感を持っていると見なしている。フットボールとバスケットボールの毎年恒例の Cy-Hawk シリーズの試合は、カレンダー上で丸で囲まれています。
バーンサイド氏は「アイオワ州立大学やアイオワ州に悪意を持ちたくない人、あるいはその逆を望まない人を知っている」と述べ、「しかし『彼らは我々のライバルだ。彼らには決して良いことをしてほしくない』と言うファンも多い」と語った。
おそらく、サイクロンズとホークアイズが全米選手権試合で対戦する可能性がある。そのためには各チームがあと3試合勝つ必要があるが、それが実現すると信じている人はほとんどいない。しかし、もしどうなるでしょうか？
「それはまったくおかしなことだ」とバーンサイド氏は語った。 「アイオワ対アイオワ州の全国選手権試合を処理できるほどのブッシュ・ライトがいるかどうかはわかりません。」
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