ロサンゼルス大司教区、性的虐待の和解金8億8,000万ドルを達成

ローマ・カトリック教会ロサンゼルス大司教区は、数十年にわたる虐待訴訟をめぐる米国司教区としては最大規模の和解として、幼少時にカトリック司祭らから性的虐待を受けたと主張する1,353人に8億8,000万ドルを支払うことに同意した。

ホセ・H・ゴメス大司教は水曜日の和解発表で虐待に対する悲しみを表明した。

ゴメスさんは声明で「今回の事件一つ一つについて心の底から申し訳ない」と述べた。 「私の希望は、この和解がこれらの男性と女性が苦しんできた状況にある程度の癒しをもたらすことです。」

カリフォルニア州が未成年者に対する過去の性的虐待の事例に基づいて新たな訴訟を起こすことを認める法律を制定したことを受け、大司教区は虐待の申し立ての調停を開始した。

カリフォルニア法と他の州の同様の法律により、多くの大規模なカトリック団体が全米各地で破産保護を求めている。カリフォルニア州では、サンフランシスコ大司教区とオークランド教区とサンディエゴ教区が、同様の虐待の申し立てを解決するために破産を申請した。

ロサンゼルス大司教区は破産を申請することなく和解に達した。ゴメス氏は、大司教区は訴訟で名指しされた他の宗教団体からの現金準備金、投資、融資、寄付金から被害者に支払うことができると述べた。ゴメス氏は、この支払いは「地域社会の貧しい人々や弱い立場にある人々に奉仕する」という大司教区の使命に影響を与えるものではないと述べた。

大司教区の弁護士と虐待の申し立てを代理する原告連絡弁護士は水曜日、共同声明を発表し、被害者らが被害者らの証言に感謝し、今後同様の虐待が起こらないようにしたことに感謝した。

原告側の連絡弁護士は共同声明で、「何十年にもわたって沈黙の中で苦しみ続けてきた1,353人の勇敢な人々から奪ったものに代わる金額はないが、責任には正義がある」と述べた。