2022年9月の台北のスカイライン。この件に詳しい2人の関係筋によると、テレサットも衛星インターネットサービスの提供について台北と協議している外資系企業の1社だという。アン・ワン/ロイター
情報筋によると、アジアの民主主義国家が軍事紛争に備えてバックアップ通信システムを開発するパートナーを探している中、カナダの衛星通信事業者テレサットTSAT-Tは計画中の低軌道インターネットサービスを台湾に売り込んでいるという。
台湾は、戦争により他国と接続する15本の海底通信ケーブルが寸断された場合でも、外部との連絡を維持できるよう、衛星インターネットシステムへのアクセスに関する取引を仲介している。これらのケーブルは、電話からビデオ会議、電子メールに至るまで、あらゆるものを伝送します。
2018年以来、中国は併合を望んでいる自治島を威嚇する目的で、台湾周辺で10回以上の軍事演習を実施している。中国共産党は台湾を統治したことがないが、同島を離脱省とみなしており、武力で占領する選択肢も排除していない。米軍は中国が2027年までに台湾侵攻の準備を整えることを目指していると確信していると繰り返し述べてきた。
関係筋２人によると、テレサットは衛星インターネットサービスの提供について台北と協議している外資系企業の一つだという。グローブ・アンド・メール紙は、この件について公に語る権限を持たないため、彼らの身元を明らかにしていない。
昨年、Telesat 社の最高商業責任者である Glenn Katz 氏は、同社の Lightspeed コンステレーション プロジェクトについて話し合うために台湾を訪問しました。地元メディアは、同氏が台湾宇宙局、国家科学技術委員会、デジタル省などと会談したと報じた。
テレサットは台湾に関する計画について話すことを拒否した。
同社の公共政策・戦略アカウント・事業開発責任者スティーブン・ハンプトン氏は声明で、「潜在顧客や既存顧客との間で交わされる可能性のある具体的な話し合いについてはコメントしないのがテレサットの方針だ」と述べた。
同氏は、同社の地球低軌道（LEO）プロジェクトが世界中で大きな関心を集めていると述べた。
「高スループット、手頃な価格、安全で回復力のあるブロードバンド接続に対する政府からの需要の高まりを考慮して、世界中の政府機関が Telesat Lightspeed の活用に関心を持っています。」
駐オタワ台湾首席特使のハリー・ツェン氏は、カナダ滞在中にテレサットと台北の間で合意に達することができれば嬉しく思うと述べた。同氏は、今後もビジネス関係は継続すると述べた。 「これは一度限りの取引ではない」とツェン氏は語った。システムの維持の必要性は数十年間続くだろうと彼は述べた。
台湾は昨年、海底通信ケーブルの切断が世界と通信する能力をいかに混乱させるかを体験した。
2023年2月、台湾の遠く離れた馬祖列島をインターネットに接続する両方の海底ケーブルが、中国の船舶によって1週間以内に互いに切断されたと伝えられている。伝えられるところによると、中国から最も近いこれらの諸島は50日間、通常のインターネットが利用できず、専門の修理船が到着してリンクを修復するまで、マイクロ波無線送信機による極めて限られたサービスでしのいでいたという。
シェン・ミンシー、 台湾政府の資金援助を受けているシンクタンク、国防安全保障研究所（INDSR）の研究員兼所長は、馬祖のケーブル切断が単なる事故以上のものであるかどうかを判断するための証拠はないと述べた。 「もし中国や人民解放軍が何かをしたいなら、彼らはそれを偶然のように見せるだろう。」
INDSRの准研究員イースオ・ツェン氏は、ウクライナはロシアの攻撃に対する防衛を支援するためにテレビ会議の訴えを通じて同盟国を結集させることに成功したと述べた。 2022年の軍事攻撃により、台湾はバックアップインターネットの計画を加速させた。
モスクワからの攻撃の初期に、ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は、まだ無傷だった通信インフラを利用して世界の指導者に援助を求めた。同氏はその後、2022年のビデオリンクディスカッションでカナダの大学生に情報が「一部の種類の兵器よりも大きな打撃」を与える可能性があると語った。インターネットは「何が起こっているかを示すことができるので、一種の武器だ」と彼は語った。
ツェン氏は、台湾には紛争が起きた場合に世界へのデジタルライフラインを守るために複数の選択肢が必要だと述べた。同氏は「中国がわれわれと対外コミュニケーションとのつながりを断つためにあらゆる手段を講じる可能性が非常に高い」と述べた。
同氏は、中国政府が攻撃する場合には、海底接続が陸地に到達する台湾全土の海底ケーブル着岸基地を破壊することが理にかなっていると述べた。
カナダ、英国、米国の衛星通信事業者は台湾に通信を強化する機会を提供している。 「これは回復力に関するものであり、回復力に関して言えば、担当地域外へのバックアップも含めた冗長性が必要です。そのため、これらのバックアップ オプションが検討されています」とツェン氏は述べた。
台湾は独自の衛星ネットワークを構築することを明言しており、これまでのところ同国最大の通信会社中華電信は英国に本拠を置くユーテルサット・ワンウェブと低軌道衛星サービスに関する契約を締結している。
億万長者イーロン・マスク氏の米国拠点の航空宇宙会社スペースXの一部門であるスターリンク衛星サービスは、現在台湾では運営されていない。
ウォール・ストリート・ジャーナルは先週、匿名の情報筋の話として、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領が2022年末からマスク氏と定期的に会談しており、中国の習近平国家主席への便宜として台湾を巡るスターリンクの発動を避けるようマスク氏に要請していたと報じた。マスク氏はテスラモーターズの工場を含め、中国で重要なビジネス上の利益を持っている。
マスク氏率いるスペースXはその後、ジャーナルの記事は誤解を招くものであり、スターリンクは台湾でのライセンスがないため台湾で事業を行っていないとする声明をXに掲載した。台湾はひるまないと言った 外国企業との合弁事業においては、台湾の現地パートナーが過半数の株式を保有しなければならないという要件について。 「スペースXは、事業を展開するいかなる市場に対してもそのような条件を受け入れていない。」
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