ニューカレドニア最大のニッケル製造業者の1つであるProny Resourcesは、ニューカレドニア南部に位置する高炉鉱山とバッテリーグレードのニッケル生産工場の稼働をフランス領土内の市民所要事態による6ヶ月間の停止から再開すると発表した。今回の操業再開は、他の2つの主要生産業者とともにニューカレドニアのニッケル部門で重要な役割を果たしている同社にとって重要なマイルストーンとなるだろう。
高炉鉱山は年間57,000トン（tpa）のニッケルと5,000tpaのコバルトを生産できる設計能力を備えており、グローバルニッケルサプライチェーンの核心資産です。鉱山から抽出されたニッケルは、露天現場で得られたラテライトニッケルです。抽出プロセスには、ニッケル濃縮物を処理して電気自動車（EV）バッテリーと、さまざまな産業用途の必須材料であるバッテリーグレードのニッケルを製造する高圧酸性浸出（HPAL）施設が含まれます。
鉱山および加工工場の運営は、市民の不安や暴動により、インフラに広範な被害を与え、採掘および加工活動を妨げることによって2024年初めに中止されました。このような不安は、フランスの海外領土であるニューカレドニアの長年の政治的、社会的緊張から始まった。その結果、この地域の鉱業は深刻な支障に直面し、Prony Resourcesだけでなく、この分野の他の主要企業にも影響を与えました。
今回のシャットダウンは、グローバルニッケル市場が困難な時期に入った直後に発生し、ニッケル業界が直面する問題をさらに悪化させました。グローバルニッケル部門は、ニッケル価格の急激な下落と、世界最大のニッケル生産国であるインドネシアとの競争の激化により、すでに圧迫されていました。昨年、インドネシアは生産量を増やし、市場にニッケルを供給し、価格を下げ、ニッケル産業をさらに不安定にしました。
2023年8月、フランス政府報告書はニューカレドニアニッケル部門の不安定な状態を強調しました。この報告書は業界が崩壊の直前にあると価格の急落と大々的な再融資と構造調整努力の必要性を述べた。報告書は、特に欧州連合（EU）の主要原材料独立のためのこの地域のニッケル生産の重要性を強調しながら、この部門の長期的な持続可能性の検討を促した。
低ニッケル価格、市民不安、生産遅延の複雑な影響で財政的困難に直面したProny Resourcesは、今後の道を探しています。欧州の主要原材料の確保に関する政府の焦点は、Prony Resourcesを含む地域の鉱山会社にとって新たな機会と支援につながる可能性があります。
源：:아시아타임즈코리아
