アウシュヴィッツ解放から80年後、カナダ人ホロコースト生存者が帰還、命を救った奇跡を振り返る

月曜日、解放80周年を記念してアウシュヴィッツ・ビルケナウ強制収容所の門の前を歩きながら、ミリアム・ジーグラーさんは、ここで亡くなった何十万人もの人々と、自分の命を救った奇跡について考えた。

ジーグラーさんは1944年に両親とともにアウシュヴィッツ・ビルケナウに送られた。 9歳のとき。彼女の父親は故郷のポーランドのラドムで店主を務めており、家族は町で著名な地位を築いていました。侵攻してきたドイツ軍が到着したとき、ジーグラーさんは最初農場に隠れていたが、すぐにラドムのユダヤ人全員が集められ、アウシュヴィッツ・ビルケナウ行きの鉄道車両に乗せられて絶滅させられた。

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到着すると、ジーグラーさんは両親とはぐれてしまいました。彼女の母親は後にドイツの労働収容所に送られたが、父親はほぼ即死した。ジーグラーさんはガス室に送られたが、その日何らかの理由でガス室が故障した。彼女は、1945 年 1 月 27 日にソ連兵が収容所を解放するまで、さらに多くの危機を乗り越えました。

ロシア兵が彼女と子供たちのグループに名前を尋ねたとき。ジーグラーさんは腕を突き出して、自分の番号「A16891」のタトゥーを見せた。

「彼らが私たちの名前を欲しがっていて、アウシュヴィッツでは強制収容所の番号でしか呼べないとわかっていたので、思わず腕を出してしまったのです」と彼女はグローブ紙に語ったが、腕には今も色褪せたタトゥーが残っている。

ジーグラーさんは母親、祖母、叔母とともにホロコーストを生き延び、最終的にカナダに定住した。しかし、彼女の父親側の親戚は全員殺害されました。

現在89歳の彼女は、解放80周年を記念してアウシュヴィッツ・ビルケナウに帰還した50人の生存者の一人だった。彼女はこれまでに3回ここを訪れていたが、生存者の数が減少しているため、今回の訪問は特に困難だった。カナダ人は2人だけ来た。ジーグラーさんとハワード・チャンドラーさん。

「そこで何が起こったのかを人々に伝えることができるように、神が私を祝福してくださったのです」と彼女は語った。 「毎日、彼らが私たちを点呼に連れ出すたびに、彼らは私たちを1人か2人連れ去り、二度と戻ってきませんでした。何度か連れて行かれたけど、運よく戻って来られたよ。」

生存者らは世界の指導者や数千人の一般の人々とともに月曜日の式典に参加した。ナチスの死の収容所の中で最も悪名高く効率的なアウシュヴィッツ・ビルケナウの門にある巨大なテントの中で開催された。この広大な複合施設では、5 年間の運営中に 100 万人以上が死亡し、その大部分がユダヤ人でした。

この高官には、シャルル3世国王、ジャスティン・トルドー首相、フランスのエマニュエル・マクロン大統領、ドイツのオラフ・ショルツ首相、そしてヨーロッパ各地の王族が含まれていた。しかし、彼らは皆、生存者のことを後回しにしていました。

門と、人々を収容所に運ぶために使われた空の牛車の前に立ち、4人の生存者は立ち直り、希望、今日の世界に対するアウシュヴィッツのメッセージについて語った。

「今日は私の誕生日です。 1月27日です」と、5歳でアウシュヴィッツに送られ、収容所で1年以上過ごした86歳のトバ・フリードマンは語った。 「友達の中には、私が定期的に誕生日を迎えることさえ知らない人もいます。それが大切なことだからです。」

フリードマンさんは、あまりにも多くの人が死ぬのを見て、自分自身の死は避けられないと確信したことについて語った。 「私たちは皆死ななければならないと思っていました。それが普通のことであり、ユダヤ人の子供なら死ななければならないのです」と彼女は集会で語った。

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「当時、私たちは道徳的空白の犠牲者でした。しかし今日、私たちには、非常に重要なことを覚えておくだけでなく、憎しみがさらなる憎しみを生み、さらなる殺人を生むということを警告し、教える義務もあります。」

99歳の生存者レオン・ワイントローブ氏は、アウシュヴィッツは初の産業規模の大量殺人の代表例であり、他者への憎悪を抱くポピュリズム勢力の台頭について警告した。 「注意を払い、警戒してください」と彼は言いました。 「私たち生存者は、異なることの結果として積極的な迫害が生じることを理解しており、その影響を私たちは個人的に経験しています。」

トロント・ホロコースト博物館のマーケティングディレクターであるミシェル・フィッシュマンはアウシュヴィッツを何度か訪れているが、いつもグループの一員として訪れている。月曜日に彼女は一人でやって来て、ホロコーストを生き延びた4人の祖父母のことを考えた。 「私はちょっと違う視点を持っています。頭の中で起こっていることをじっと見つめる時間はずっとあるのです」と式典会場へ歩きながら彼女は語った。 「それがどのような種類の感情であるかをどう説明したらよいかわかりませんが、それは何かです。」

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イスラエルでの戦争と西側世界の多くの地域で反ユダヤ主義が台頭していることを考えると、この記念式典は特に意味のあるものだったと彼女は付け加えた。 「ここにいることは、思い出し反省するだけでなく、過去から学び、今日そして将来、このようなことが二度と起こらないようにすることが一層重要だと思います」と彼女は語った。

礼拝に出席するために列に並んだ人の中には、38歳のヤコブ・ファイスタウアーさんも含まれていた。彼はドイツ出身でユダヤ人ではなく、アウシュヴィッツ・ビルケナウ強制収容所と家族関係もありません。しかし、収容所の記憶とメッセージが風化しつつあることを懸念し、記念式典のためにポーランド行きの電車に乗った。 「この場所に誰も来なくなったら、忘れ去られてしまうかもしれない」と彼は言う。