2000年代初頭、3Mの研究者らは、米国全土の下水汚泥で「永遠の化学物質」として知られているPFASが驚くべきレベルで検出されたとNew York Timesが報告しました。付着しないパンや汚れ防止カーペットなどの製品に広く使用されているこれらの化学物質はほとんど破壊されず、がんや先天的な奇形を含む深刻な健康問題に関連しています。驚くべきことに、環境保護局（EPA）はこの汚泥を農地の肥料として使用することをお勧めし、これにより誤ってこれらの汚染物質が数百万エーカーに広がりました。
3Mは2003年の研究結果をEPAと共有しましたが、研究結果を公に発表しませんでした。内部告発者、科学者および州の公務員の長年の警告にもかかわらず、EPAはPFAS検査を必要とせず、下水汚泥を肥料として推進し続けています。メイン州だけが汚泥肥料の使用を禁止し、PFAS汚染の体系的な検査を開始しました。
下水汚泥には、企業、工場、家庭で発生する多数の汚染物質が含まれています。専門家は、現代の汚泥が有毒な混合物に進化し、農地を恒久的に汚染していると警告しています。研究によると、処理された土地の農作物、牛乳、地下水でPFASレベルが上昇し、公衆衛生のリスクが悪化しています。
EPAはPFASを緊急の問題として認識し、最近2種類のPFASを有害物質として指定し、飲料水中の濃度をほぼゼロに近づけて義務付けています。しかし、バイオ固形物でPFASを規制することは依然として把握し難いものであり、農地や食料供給が脆弱になっています。
この問題は新しいものではありません。 1990年代後半、EPAの微生物学者であるDavid Lewis博士は、汚泥が土壌と水系に何万もの化学汚染物質を流入させる可能性があることを強調し、汚泥の危険を軽減しました。彼の警告は無視され、最終的に2003年に彼の地位は削除されました。
今日、ニュージャージー工科大学のアルジュン・K・ベンカテサン（Arjun K. Venkatesan）やコロラド鉱山学校（Colorado School of Mines）のクリストファー・ヒギンズ（Christopher Higgins）などの専門家は、より厳しい制御を要求している。これらは、水質汚染防止法（Clean Water Act）による廃水処理場でPFASを規制すれば、これらの化学物質が下水道に流入するのを完全に防止できると主張する。
3Mは2025年までにPFASの生産を中止する予定ですが、数十年間の無対応による被害は依然として続いています。バイデン政権は2024年末までにバイオ固形物内のPFASのリスク評価を約束したが、擁護者は公衆衛生と環境を保護するための即時措置が重要であると強調している。
源：:대구포스트
