中国と台湾の紛争の最前線となる可能性のある日本の離島

日本で最も孤立した場所の一つである与那国島周辺の岩に砕ける波の音を、ホバリングする海兵隊航空機の轟音でかき消している。米軍は、いつか戦争の最前線となるかもしれない領土で避難訓練を行っている。台湾を巡る紛争。

日本最西端の有人島である与那国島は東京から2,000キロ以上離れているが、台湾の海岸からはわずか110キロしか離れていない。台湾の自治民主主義は、併合を目指す中国からのますます脅威的な行動の標的となっている。中国政府は2022年以降、軍艦と軍用機で台湾を3回包囲しており、台湾を占領するために武力行使をする可能性も排除していない。

亜熱帯の与那国島に到達するのは困難な場合があります。飛行機は悪天候で欠航しやすいため、旅行者が「嘔吐船」と呼ぶ4時間のフェリー旅行が唯一の選択肢となります。日本国外の人が与那国島のことを知った最も可能性の高い理由は、世界的ポップスター、バッド・バニーのチャートトップを獲得した同名のヒット曲だ。

10月下旬の午後、北東500キロ離れた沖縄島の米軍基地から、ヘリコプターとプロペラのハイブリッド機であるオスプレイMV-22を飛ばし、長い道のりを歩んできたのはアメリカ人だった。午前中に予定されていた日本軍オスプレイとの共同訓練は悪天候のため中止となった。

この日、日本の防衛前哨基地である与那国キャンプでの訓練シナリオは、海外に展開する最大規模の米軍の一つである在日米軍が、日本政府による住民や観光客の避難要請に応じるというものだった。日本人は医療支援を行っている。

米軍が10月23日の声明で述べたように、これは2年に一度の訓練「キーン・ソード」の一環であり、その目的は「日本を守るという我が国の意志と、これまで続いてきた日米同盟の強固な性質を世界に示すこと」である。 70年以上にわたって。」

ニューヨークのコロンビア大学で東アジアの安全保障を教えている佐々木文子氏は、与那国島での避難訓練は台湾をめぐる紛争の文脈でも意味があると述べた。台湾には21,000人以上の日本人が住んでおり、毎年100万人近くの日本人観光客が台湾を訪れます。

「多くの難民が日本に来るだろうし、おそらく台湾からの船も来るだろう。そしておそらく与那国島は、日本人を含む多くの難民が最初に到着する場所となるだろう」と佐々木教授は語った。 「日本人は台湾人を助けることに非常に熱心ですが、同時に紛争に巻き込まれることを深く懸念しています。」

日本は2022年8月、台湾をめぐる戦いが何を意味するのかを味わった。ナンシー・ペロシ米下院議長（当時）の台湾訪問に対する怒りを晴らす中国が6発の弾道ミサイルを発射。 日本の排他的経済水域の一部を形成する海域に上陸した。うち１発は与那国島から８０キロの地点に飛沫した。

日本と米国は軍事協力を深めているようだ。

わずか3か月前、ロイド・オースティン米国防長官は、在日米軍にとって「歴史的決断」と呼ぶものを発表した。在日米軍を、専門家が戦争司令部と表現する統合軍司令部に格上げし、依然としてハワイの上層部に直属しているにもかかわらず、その地域の米軍に対する「直接の指導的役割」を与えている。この特別な権限は、米軍が日本の自衛隊指揮部とより緊密に連携するのに役立つ。

日本の領土防衛における日米の歴史的な役割分担は、「あらゆる攻撃作戦は米軍が引き受け、防衛責任は日本が引き受ける」というものだった（慶応義塾大学法学部教授の森悟氏）かつて日本の外務省に勤めていた彼は語った。

「私たちはこれをアメリカの槍と日本の盾と呼んでいました。」

この役割分担は、日本における12年連続の軍事予算の増加と、中国と北朝鮮に対する懸念の高まりによって平和主義への取り組みが弱まったことで変化しつつある。同様に、2022年に東京はトマホークなどの巡航ミサイルによる反撃能力を獲得した。

「日本は徐々に日本自身を守るための攻撃作戦を引き受けるようになっているのではないか」と森教授は語った。 「そしてそれにより、これまで日本防衛に割り当てられていた米軍が実際に解放され、台湾の防衛に集中できるようになるだろう。」

中国が台湾への威嚇を強化する前から、豊かな漁場と重要な石油とガスの埋蔵量があると考えられている無人島・尖閣諸島を巡る両国の二国間紛争によって、日本政府の中国に対する不安が高まっていた。

与那国島や地域の中心地である石垣島を含む地元の島々の漁師を代表する八重山漁協の専務理事、伊良部幸吉氏（55）は、中国船が尖閣から日本漁船を追い払っているという話を定期的に聞いていると語った。彼は漁師たちと言った 中国沿岸警備隊の船4隻が日本の船舶を威嚇し、島々が中国の領土であると宣言し、立ち去るよう指示しているのを定期的に目撃している。

伊良部氏は尖閣周辺で釣りと言っていた 魅力的で、この海域には高価な真鯛が生息しています。

同氏は、東京が誘導ミサイル砲台と新たな基地を設置したこの辺境の列島における日本の防衛投資の増加を支持している。伊良部氏は「我が国は我々が守るべきだ」と語った。

東京にある法政大学のクレイグ・マーク非常勤教授は、台湾の運命を「おそらく21世紀の私たちの時代の大きな戦略的問題」と述べた。これまで台湾を統治したことのない中国共産党は、内戦中に敗北した中国国民党が逃れたこの島を占領しようと決意している。疑問は残る：米国は台湾を守るために戦争をする危険を冒すのか、あるいは日本が戦争に巻き込まれる危険を冒すのか？

マーク教授は、キーン・ソードのような演習は中国に対し、「台湾に対する潜在的な脅威がエスカレートし」、米国の太平洋プレゼンスやその他の同盟国を脅かす場合、「中国はいかなる中国の侵略にも基本的に対抗する用意がある」というメッセージを送るものだと述べた。

伊良部氏は、攻撃された場合に両国が相互に防衛することを約束する日米安全保障条約に基づき、米国が日本を助けに来てくれることを期待していると述べた。しかし、ドナルド・トランプによる米国第一主義の大統領としての政権をすでに一期経験している日本は「もはや米国に全面的に依存することはできない」と述べた。

石垣島の実業家、米盛弘明さん（70）も同様の意見だ。

同氏は、2021年のアメリカのアフガニスタンからの撤退を引き合いに出し、大統領が交代した場合も含めてアメリカは方針を変える可能性があると指摘した。

米国が助けてくれない場合、日本は自らを守る準備ができていなければならない、と米森氏は語った。 「我々は米国を信じなければならない」と彼は言った。 「しかし、アメリカ国民は考えを変えることができます。」