ドナルド・トランプ米大統領は火曜日、麻薬売人らがビットコインを使って2億ドル以上の違法取引を行った地下オンライン市場を運営した罪で終身刑を言い渡されたシルクロード創設者ロス・ウルブリヒト氏を恩赦した。
共和党大統領は、人気の高い仮想通貨の出現からわずか数年後に開始された画期的な米国検察で、2013年に逮捕され、2015年に判決を受けた40歳のウルブリヒトを解放するという選挙公約を実行した。
トランプ大統領は自身のソーシャルメディアプラットフォーム「トゥルース・ソーシャル」への投稿で、「彼を有罪にするために活動したクズどもは、私に対する政府の現代の武器化に関与したのと同じ狂気の一部だった」と述べた。
トランプ大統領は、恩赦は「完全かつ無条件」であると述べ、火曜日にウルブリヒトさんの母親にこの知らせを伝えるよう電話したと付け加えた。
ウルブリヒト氏はアリゾナ州の連邦刑務所に収監されており、弁護士はウルブリヒト氏が間もなく釈放されることを期待していると述べた。
ウルブリヒトさんの恩赦弁護士ブランドン・サンプル氏は声明で、「10年以上の投獄に耐えてきたロスさんにとって、今回の決定は新たなスタートを切り、人生を立て直し、社会に積極的に貢献する機会を与えた」と述べた。
トランプ政権は、民主党ジョー・バイデン前大統領の在任中に仮想通貨セクターに対する規制当局による取り締まりを大きく転換するとみられている。
トランプ大統領は５月にリバタリアン全国大会での演説中にウルブリヒト氏の減刑計画を発表していた。麻薬合法化を主張してきた自由党は、この事件を政府の行き過ぎの一例だとし、ウルブリヒト氏の釈放を求めていた。
同氏の逮捕により、2011年から2年間、10万人以上が2億1,400万ドル相当の違法薬物やその他の違法サービスを売買するために利用された、検察当局が世界的な闇市場バザールと表現した状況に終止符が打たれた。
検察当局は、シルクロードで購入した麻薬が原因で死亡した人もいると述べた。
Silk Road のウェブサイトは Tor ネットワークを利用して匿名で通信し、支払いとしてビットコインを受け入れていたため、検察当局は、これによってユーザーは身元や場所を隠すことができたと主張した。
検察は、ウルブリヒト容疑者が1987年の映画の登場人物にちなんで、ドレッド・パイレーツ・ロバーツという別名でシルクロードを運営していたと発表した。 プリンセス・ブライド、そして市場の運営を保護するために極端な措置を講じました。
これらの措置には、脅威となった数人の殺害を勧誘することも含まれていたと彼らは述べたが、実際に殺人が行われたという証拠は存在しないとも述べた。
ウルブリヒト被告は、シルクロードを自分が作成したことを認め、公判で弁護人は、シルクロードの目的は「自由奔放な自由市場サイト」だったと述べた。しかし、ウルブリヒト氏の弁護士は、ウルブリヒト氏が後にウェブサイトを他人に譲渡し、真の運営者にとって「堕落者」となるよう、その終焉に誘われて戻ってきたと主張した。
ウルブリヒト被告は2015年5月の量刑公聴会で、「人々が自分の人生で選択をし、プライバシーと匿名性を持てるようにしたいと思った」と述べた。
2015年2月、マンハッタンの連邦陪審はウルブリヒトに対し、インターネットを通じた麻薬配布、コンピュータハッキングとマネーロンダリングの共謀などの罪で有罪判決を下した。
現在元連邦地方判事のキャサリン・フォレスト氏はウルブリヒトに対する判決で、「あなたのやったことは前例のないものだった」と述べた。 「そして、第一人者としてその地平を切り開くことで、あなたはその結果を支払わなければならない被告としてここに座っているのです。」
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