バイデン氏、大統領として最後の丸一日をサウスカロライナ州で過ごす中、アメリカ国民に「信念を貫く」よう呼び掛ける

ジョー・バイデンは日曜、大統領として最後の丸一日をサウスカロライナ州で過ごし、アメリカ国民に「来るべきより良い日への信念を持ち続ける」よう呼び掛け、自身の政治的軌道における公民権運動と州そのものの影響を振り返った。

月曜日の共和党次期大統領ドナルド・トランプの就任式前夜、バイデン氏は2020年の民主党予備選で圧倒的な勝利を収め、大統領選挙で勝利するという人生の目標を達成する決意を固めた後、特別な意味を持つ州から最後の別れを告げた。

バイデン氏は王立宣教バプテスト教会の信徒に対し、自身が公職に就いた理由について語った――マーティン・ルーサー・キング・ジュニアとロバート・F・ケネディは政治的英雄だったと同氏は語った。そしてサウスカロライナ州民主党にうなずいて、「あなたには大きな借りがある」と述べた。

殺害された公民権運動指導者キング牧師を追悼する連邦祝日の前日、バイデン氏は、超富裕層による「寡頭制」が根付きつつあることを警告した先週水曜日のテレビでの別れの演説よりも、国の将来に対して希望に満ちた口調を打ち出した。そして民主主義の将来を妨げる「テクノロジー産業複合体」。

バイデン氏は日曜、「この国の魂を救い出す闘いが困難かつ継続していることは承知している」と述べた。 「私たちは希望を持ち続けなければなりません。私たちは関わり続けなければなりません。私たちは来るべきより良い日への信念を常に持ち続けなければなりません。」

さらに、「私はどこにも行かない」と付け加え、会衆は拍手を送った。

バイデン氏はその後、チャールストンにある国際アフリカ系アメリカ人博物館を視察した。この博物館は、1760年代後半から1808年にかけて数万人の奴隷化されたアフリカ人が米国に連れてこられた海岸沿いの場所に建てられた。

同氏は、バイデン氏の国防長官で黒人として初めて国防長官に就任したロイド・オースティン氏のような人物を挙げ、「米国らしい」政権を確保するための取り組みについて語った。黒人女性初の最高裁判事にケタンジ・ブラウン・ジャクソン氏を指名したことについて、彼はマイクに向かって身をかがめてこう言った。「ところで、彼女はあの人たちよりも賢いのよ。」

バイデン氏は「歴史を思い出すことで歴史を作れることを証明している」と語った。

ワシントンでのトランプ氏の集会では、次期大統領が壇上に上がる前に講演者が次々とバイデン氏の大統領就任を非難し、トランプ氏の就任後に何が起こるかを予告していた。

礼拝前、米国が仲介を支援したイスラエルとハマスの停戦合意に基づいて人質の解放が始まる中、バイデン氏は「ガザの銃声は静かになった」と述べた。同氏は５月に戦闘停止の合意の概要を説明したと述べた。

「この協定の実施を支援するのは次期政権の責任だ。最後の数日間、われわれのチームが声を一つにして発言できてうれしかった」とバイデン氏は述べ、トランプ氏に対し、地域同盟国を支援し続け、苦労して勝ち取った合意を維持するために外交を活用するよう求めた。

バイデン氏は、イスラエルへの武器輸送で政権に反対し、米国はガザの人道危機を緩和するために同盟国に十分な働きかけをしなかったと批判する批判者たちに付きまとわれている。彼の車列がチャールストンを移動する際、あるグループが「バイデンは戦争犯罪人だ」と叫び、「バイデンの遺産＝大量虐殺」と書かれた横断幕を掲げた。

バイデン氏とジル・バイデン大統領夫人は停戦についてコメントした後、教会の正面の信徒席に着席した。少なくとも数百人の参加者が立ち上がって体を揺らしたり手拍子したりしながらゴスペルの歌を歌った。聖歌隊が説教壇の後ろから選曲を主導し、その後プログラムがキングに焦点を当てたものに移行した。

バイデン氏は、大統領を「長年の友人」と呼ぶ重要な同盟者であるジム・クライバーン下院議員（DS.C.）によって両方の停留所で紹介された。クライバーン氏は、在職中は過小評価されていたが、後により好意的に見られるようになった多くの大統領を挙げた。彼はそのリストにバイデンを加えた。

「そこで、友人よ、あなたに言いたいのですが、最近は感謝の気持ちがほとんど示されていませんが、それはまったくありません。歴史はあなたにとても親切です」とクライバーン氏は語った。

2020年、バイデン氏はニューハンプシャー州、アイオワ州、ネバダ州の初戦で敗れ、選挙戦が失敗に終わった。しかし、4番目の目的地であるサウスカロライナ州では黒人有権者が民主党選挙区の過半数を占めており、クライバーン氏の支持を受けて勝利を収めた。

バイデン氏は就任後、2024年の民主党の指名手続きをニューハンプシャー州ではなくサウスカロライナ州で開始するよう主張した。昨年の同州予備選でバイデン氏は難なく勝利したが、トランプ氏との討論会でつまずいた後、多くの民主党員からの圧力を受けてバイデン氏は選挙戦から撤退した。注目すべきことに、クライバーン氏はその中に含まれていなかった。