ジョージア州で埠頭の歩道が崩壊し致命傷を負った後、命を救おうとする必死の努力を目撃者のビデオが捉えた

フェリーに乗船するために数十人が待っていた金属製のタラップは、海に飛び込む人々のパニックに陥った叫び声の中で、ギシギシと大きな音を立てて真ん中で折れた。必死に手すりにしがみつく者もいれば、潮流に乗って離れていく者もいた。

「誰も降りる暇はなかった」とサペロ島のフェリー乗り場で約9フィート離れたところから見ていたアイシー・ホワイトさんは語った。 「数秒かかりました。」

ホワイトさんの家族は土曜日、黒人奴隷の子孫であるガラ・ギーチー族の小さなコミュニティの歴史と文化にスポットを当てる秋祭りのため、ジョージア州の孤立したバリア島を訪れた数百人の中に含まれていた。タラップが崩壊し、7 人の来場者が死亡したことで、祝賀会は悲劇に変わりました。

アトランタのホワイトさんは、直後の様子を携帯電話でビデオに録画し、AP通信と共有した。観光客や島民が、訓練を受けた初期対応者がほとんどいない遠隔地で、危険にさらされている見知らぬ人を救出し、負傷者を救援するために行動を起こす様子が描かれている。

「そこにはEMSはありませんでした」とホワイトさんのいとこであるダレル・ジェンキンスさんは語った。 「私たちは救急救命士でした。」

危機は本土から隔離された島で起こった ほとんど手付かずの自然が残るサペロ島は、その大部分がジョージア州の所有となっているが、本土とつながる道路や橋はない。住民と訪問者は通常、ジョージア州天然資源局が運行するフェリーを利用して 7 マイル (11 キロメートル) の旅をします。

天然資源委員ウォルター・ラボン氏は日曜日の記者会見で、トーマス・スポルディング島のプランテーションで働いていた奴隷によって南北戦争後に設立された小さな飛び地、ホッグ・ハンモックの住民が主催する文化の日のイベントに推定700人の来場者が訪れたと語った。

ラボン氏によると、彼の代理店は一年で最も忙しい時期に40人のスタッフが島で働いていたという。その後、米国沿岸警備隊と地元の保安官、消防署がボートやヘリコプターによる捜索救助活動に参加した。しかしラボン氏は、崩壊で約20人が海に落ちた直後の民間の傍観者らの努力を称賛した。

「彼らの迅速な対応と行動により、さらに多くの命が救われました」とラボンさんは語った。

ビデオには崩壊直後の狂乱の様子が映っている ホワイト氏のビデオには、人々が壊れたタラップの金属製の手すりにしがみつき、急角度で水面にぶら下がっている様子が映っている。下の方でつかまっている人は部分的に水に浸かっていますが、上に近い人は手を伸ばして引き上げようとしています。他の人はオレンジ色の救命具を下の人たちに渡します。

水に浮かんでいる少なくとも十数人の人々が、海に引きずり込まれる恐れのある強い潮流に引っ張られ、波止場から離れていくのが見える。ホワイトさんはまだ携帯電話で録音を続けており、波止場の駐車場に逃げ込み、他の人に助けに来てもらうよう叫びました。

「誰が助けてくれる？誰が泳ぐことができますか?助けてください！ヘルプ！ヘルプ！”彼女は声をかけます。 「橋が落ちた！落ちた！助けてください！人が水の中にいるんだよ！」

進行中の災害の情報はすぐにフェスティバル会場に伝わり、ホッグ・ハンモックの住民はボラの燻製やガンボなどの島の食べ物を試食したり、漁網やキルトの製作の実演を鑑賞しながら来場者と交流した。

島の住民は海に飛び込み、命を救おうと奔走した 島の住人ジャズ・ワッツさんは、波止場に到着すると、救助隊員が人々を水から引き上げ、心肺蘇生と応急処置を施そうとしているのを目撃したと語った。 JRグロヴナーさんは負傷した女性をピックアップトラックに乗せ、ヘリコプター避難に使われる野生の豚が掘った穴だらけの草が生い茂る野原まで運転した。

レジナルド・ホールさんは、水中に突撃し、岸まで60ヤード（55メートル）のところで人間の鎖を形成するために他の人たちに引き渡すように幼い子供を手渡されたと述べた。水から引き上げられた遺体は毛布で覆われていた。

「混沌とした状況だった。ひどいものだった」と島に家を持つホールさんは語った。

ラボン氏は、事故復興チームがジョージア州捜査局と協力し、2021年に再建された国営ドックの「壊滅的な故障」の原因を解明するために取り組んでいると述べた。天然資源省は、ドックが最後に検査されたと述べた。 12月に。

奴隷の子孫である人々の縮小するコミュニティを悲劇が襲う ホッグ・ハンモックは、ジョージア州でガラ、またはギーチーとして知られる奴隷化された島民の子孫である南部の小さなコミュニティの縮小の一群の1つである。学者らによると、住民は本土から離れているため、独特の方言や投網漁や籠編みなどの技術など、アフリカの伝統の多くを保持しているという。

ホッグ ハンモックとしても知られるホッグ ハンモックは、1996 年に国家歴史登録財に登録されました。

しかし、このコミュニティの人口は数十年にわたって減少しており、一部の家族は別荘のために自分の土地を部外者に売却した。昨年、郡委員会はホッグ・ハンモックで許可される住宅の広さを2倍にする区画変更を承認した。このため、住宅が大きくなると増税が加速し、家族が何世代にもわたって所有してきた土地の売却を余儀なくされる可能性があると住民の間で懸念が高まった。

住民らは以前の訴訟で島の緊急資源の欠如を引用しており、サペロ島の住民は2015年、医療緊急事態に対処するための資源を含む基本的なサービスが不足しているとして、マッキントッシュ郡とジョージア州を連邦裁判所に訴えた。

州当局は法的和解の一環として２０２１年にフェリー埠頭を再建した。住民は翌年マッキントッシュ郡と和解に達し、緊急避難用に島にヘリコプター基地を建設することに同意した。グロヴナー氏、ホール氏、ワッツ氏は皆、それはまだ起こっていないと述べた。

ワッツ氏によると、民間の医療提供者が、長年コミュニティセンターとして使用されていた郡所有の建物に診療所を開設する計画を立てていたという。しかし、コミッショナーがそのスペースをレストランとして賃貸することを選択したため、この取引は失敗に終わった。

「地方当局がやるべきことをすべてやっていないのは明らかだ」とワッツ氏は語った。 「一秒一秒が重要なので、こうしたものは絶対に役に立ったでしょう。」

郡長のパトリック・ズークス氏はコメントを求める電子メールにすぐには応じなかった。