東京の繁華街にある地下バーのU字型カウンターの後ろには、スポーツブラとタイトなショーツを着た十数人の女性たちが立ち、彫りの深い骨格を全面に見せながら、一斉に素手でグレープフルーツを砕いていた。
ホットピンクの背景に音楽が鳴り響き、ネオンが明滅する中、フィットネスをテーマにしたバー「マッスル ガールズ」の客たちは、この儀式をスマートフォンで撮影しようと争って歓声を上げ、歓声を上げた。
「日本のほとんどの人は一般に、胸が小さく、背中が細く、足が細い女性が魅力的だと考えています」と女性パフォーマーだけが在籍するバーのマネージャー、張替ひとみ氏は言う。 「ここに来るお客さんは違います。」
ジムでウェイトトレーニングをし、マッスルガールズでの勤務前に髪をスタイリングしている張替ひとみさんは、バーがもたらす姉妹のような感覚を大切にしていると語る。
日本の従来の女性美の理想への挑戦として、2020年半ばにオープンしたこのバーには、毎日平均約100人の客が集まり、そのほとんどが外国人観光客であり、ソーシャルメディアで話題になっている。
80 分 6,000 円 (54 ドル) の料金で、プロテイン ドリンクとドリンク飲み放題が含まれます。スタッフが筋肉質の体格を誇るステージ ショーを披露したり、ヒョウ柄のビキニを着たスタッフが懸垂やポール ダンスで笑顔を見せたりします。顧客は、顔を強く平手打ちされたり、太ももで持ち上げられたりするなどの追加料金を支払うこともできます。
ロサンゼルスからの観光客オーブリー・リーさんは、「女性らしさは筋肉質であることもあり、可憐で小さく静かで場所をとらないことで定義される必要はない」と語った。
バーの男性常連客の1人は、松田理沙さん（27）が素手で砕いたグレープフルーツを試食した。女性客もスタッフと集合写真を撮る。
埼玉で開催されるマッスルゲート大会では、張替さんが競技する間、男子選手たちは舞台裏で待機し、同僚らも声援を送る。女性のボディビルシーンは今、過去数年よりも忙しくなっています。
OECDグループによると、主要先進国の中で日本は低体重の成人女性の割合が最も高く、その割合は約9％で、米国やドイツの約5倍に相当する。
今年、肥満を研究する日本の医師や学者らの委員会は、女性の痩せていることを美しさと同一視する慣習が、栄養失調や取り組む必要のあるその他の健康上の問題につながると警告した。
しかし、マッスル ガールズで働く 30 人以上の女性たちは、その「常識」を無視し、ボディビルとクロスフィットに情熱を注いでいます。中には、多くの男性が恥をかくようなシックスパックの筋肉を披露する人もいます。
「自分はありのままで大丈夫だと初めて気づき、自尊心が一気に高まったときのことを今でも覚えています」と、38歳のハリガエさんはバーで働き始めた頃のことを語った。彼女にとってマッスル ガールズは、女性同士が食事やトレーニングのヒントを交換し合うことで姉妹愛を育む天の恵みです。張替さんは休日も同僚と食べ放題ビュッフェやネイルサロンに通っている。
同僚と東京を旅行中、ハリガエさんは自撮り写真を撮り、昼食が提供されると拍手を送りました。
ハリガエさんは、トゥインクル ミニョン ネイル サロンでマニキュアを施し、マッスル ジムでトレーニングをしていますが、同じ学校に通っていた人々の間で、女性の体型に対する伝統的な考え方に今でも遭遇しています。
近年、女性ボディビルは日本でも人気が高まっており、多くの都市で大会が開催されています。しかし、その輪の外では古い慣習が支配している、とハリガエさんは言う。
「学生時代の友人と話すと、彼らは痩せたいという固定観念に囚われているのを今でも強く感じます」と彼女は付け加えた。
しかし、こうした見方は部分的にジェンダーの固定観念から導かれているものであり、たとえゆっくりとはいえ変化しつつある可能性がある。シンクタンクの電通総研による2023年の調査では、「男性は男らしく、女性は女性らしくあるべき」と答えた回答者は38.2％で、2021年の43.7％から減少した。
「女性の美しさは、ただ痩せているということではありません」と、2023 年にこのバーに入社した守谷由香さんは言います。ボディビルやポールダンス、または単に身体を動かすことに情熱を注ぐ同僚からインスピレーションを受けています。
「筋肉の美しさをもっと多くの人に知ってもらいたい」と、大会で優勝し、最終的には日本一になることを夢見ているボディビルダーの守屋さんは付け加えた。
女の子のようにフィット: The Globe and Mail の詳細
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