トランプ大統領、サウジ皇太子を豪華な訪問で歓迎

ドナルド・トランプ大統領は火曜日、ホワイトハウスでムハンマド・ビン・サルマン皇太子を歓迎したが、サウジアラビアの事実上の支配者は、2018年の米国在住ジャーナリスト、ジャマル・カショギ氏殺害後の世界的イメージをさらに回復し、ワシントンとの関係を深めることを目指している。

7年以上ぶりのホワイトハウス訪問となった皇太子は、南芝生でトランプ大統領が主宰する豪華な式典で出迎えられ、儀仗隊や祝砲、米戦闘機による上空飛行も行われた。

両首脳の会談により、サウジとの安全保障関係、民間核協力、数十億ドル規模のビジネス取引が進展すると予想される。しかし、このような画期的な動きを求めるトランプ大統領の圧力にもかかわらず、サウジアラビアがイスラエルとの国交正常化に大きな進展をもたらすことはないだろう。

この会談は、サウジの内通者から評論家に転身したカショギ氏殺害を巡る国際的な騒動が徐々に沈静化する中、トランプ大統領が２期目に最優先事項としてきた世界最大の経済国と最大の石油輸出国との重要な関係を浮き彫りにした。

米国諜報機関は、ビン・サルマン氏がイスタンブールのサウジ総領事館でのカショギ氏の拘束または殺害を承認したと結論づけた。皇太子は作戦命令を否定したが、王国の事実上の統治者としての責任は認めた。

ワシントンでのビン・サルマン氏への温かい歓迎は、カショギ氏殺害によって生じた深い緊張から関係が回復したことを示す最新の兆候だ。

数十人の軍関係者が周囲に並ぶ中、トランプ大統領はレッドカーペットでビン・サルマン大統領に笑顔と握手で挨拶した。リムジンは米陸軍儀仗兵に護衛されてサウスドライブまで上がった。その後、戦闘機が上空で轟音を立てる中、両首脳は空を見上げ、その後トランプ大統領がゲストを館内に案内した。

トランプ大統領、ビン・サルマン大統領のワシントン訪問に先立ってサウジアラビアにF-35を売却すると表明

会談に臨む前に、トランプ大統領が大統領執務室の外の壁に並ぶ大統領の肖像画をビン・サルマン大統領に案内しながら、両首脳は友好的に談笑した。

ホワイトハウス外交の一日中、ビン・サルマン氏は大統領執務室でトランプ氏と会談し、閣僚室で昼食をとり、夕方には正式なブラックタイディナーに出席する予定で、国賓としての装いがたっぷりと盛り込まれている。ホワイトハウス前の街灯には米国とサウジの国旗が飾られている。

米政府高官によると、トランプ大統領は５月のサウジ訪問時に行った６０００億ドルのサウジ投資公約をさらに発展させることを期待しており、その中には数十件の対象プロジェクトの発表も含まれるという。

同高官は匿名を条件に、米国とサウジアラビアは火曜日、防衛売却、民生用原子力エネルギーに関する協力強化、米国の人工知能インフラへの数十億ドル規模の投資について協定を結ぶ準備ができていると述べた。

トランプ大統領は月曜日、記者団に対し、最新鋭機48機の購入を要請しているサウジにF-35を「売却する」と語った。

これは米国によるサウジアラビアへの初めての戦闘機売却であり、重要な政策転換を示すものとなる。この合意は中東の軍事バランスを変え、米国がイスラエルの「質的軍事的優位性」と呼ぶものを維持するというワシントンの定義を試す可能性がある。これまでイスラエルは中東でF-35を保有する唯一の国だった。

サウジアラビアの指導者は軍事装備を超えて、新たな安全保障を求めている。ほとんどの専門家は、トランプ大統領が最近カタールに与えたような防衛協定を創設する大統領令を発行すると予想しているが、サウジが当初求めていた議会が批准したNATOスタイルの協定にはまだ及ばない。

中国に注目

元米国中東交渉官で現在はシンクタンク、ワシントン近東政策研究所に勤務するデニス・ロス氏は、トランプ大統領はサウジアラビアを中国の領域から遠ざける多面的な関係を発展させたいと考えていると述べた。

「トランプ大統領は、これらすべての措置により、安全保障から金融・AI・エネルギーの結びつきに至るまで、さまざまな問題でサウジアラビアがますますわれわれと結びつくことになると考えている。トランプ大統領は、中国ではなく、これらの問題についてサウジがわれわれと結びつくことを望んでいる」とロス氏は述べた。

トランプ大統領は、サウジアラビアがアブラハム合意に参加し、イスラエルとの国交を正常化するようビン・サルマン氏に圧力を掛け続けるとみられる。

サウジアラビアは、パレスチナ国家樹立への明確な道筋がなければ、このような大きな一歩を踏み出すことに消極的であり、この地域がガザ戦争に取り組む中、目標は後回しにされてきた。

トランプ大統領は2020年の1期目の任期中に、イスラエルとバーレーン、アラブ首長国連邦、モロッコ、スーダンとの間でアブラハム合意に達し、ここ数週間でカザフスタンも参加に同意した。しかしトランプ大統領は常に、サウジアラビアがアブラハム合意に参加することは、より広範な中東和平を達成するための要であると考えている。

「任期中にエイブラハム合意に参加することは大統領にとって非常に重要であり、そのため大統領はそれに対する圧力を誇張している」とホワイトハウス高官は語った。

元中東担当国家情報副官ジョナサン・パニコフ氏は、トランプ大統領はビン・サルマン大統領にイスラエルとの関係正常化に向けて動くよう促すが、進展がなければ米国とサウジの新たな安全保障協定の締結に支障をきたす可能性は低いと述べた。

現在、ワシントンのシンクタンク、アトランティック・カウンシルに勤務するパニコフ氏は、「トランプ大統領がイスラエルとサウジの国交正常化を進めると決意しているにもかかわらず、皇太子が以前に約束した米国への投資に対するトランプ大統領の願望は、国防関係拡大の地盤を和らげるのに役立つ可能性がある」と述べた。