米上院、政府機関閉鎖を終わらせる法案を可決

民主党は、期限切れの医療補助金の延長について共和党の保証がないまま、少数の上院議員が連邦政府の再開に賛成票を投じたため、新たな内紛に突入した。

民主党議員団の議員8人の支持を得て米上院で成立したこの協定は、低所得者への食糧給付を妨げてきた同国史上最長の政府機関閉鎖の終結を予感させるもので、日曜日だけで3,000便近い航空便の欠航につながった。

また、ドナルド・トランプ大統領が再構築すると誓った米国の医療の将来をめぐって、新たな激しい立法闘争が約束されている。

上院議員らは月曜日、夕方まで延長された議会で政府再開に向けた一連の法案の迅速な審議に賛成票を投じた。この法案は月曜日の夜に可決され、現在は下院での承認が必要となっており、共和党が可決に十分な過半数を保持している。月曜日、共和党下院議長のマイク・ジョンソンは議員らに急いでワシントンに戻るよう呼び掛けた。

サウスダコタ州共和党のジョン・チューン上院院内総務は「終わりが見えてきたことに感謝している」と語った。アメリカ国民は「十分長い間苦しんできた」と彼は語った。

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協定を支持するために党派を超えて参加した民主党議員団は、共和党が上院議事妨害を乗り越えるのに十分な60票を集めるのを助けた。彼らは、共和党に医療補助金の永久延長、あるいはその代替策として補助金をさらに1年間更新するよう圧力をかけようとした党の試みの失敗を公然と認め、他に選択の余地はないと主張した。月曜日の夜、その資金提供を12か月間更新するという民主党の最後の修正案も失敗に終わった。

その代わりにチューン氏は、今年末までに医療資金に関する上院の採決を認めると約束した。しかし、ジョンソン氏は月曜日には下院でそのような投票を許可することを約束しなかった。

「ドナルド・トランプに立ち向かうことはうまくいかなかった」と民主党と党員集会を行っているメイン州無所属のアンガス・キング上院議員はMSNBCに語った。 「それは実際に彼にさらなる力を与えました。」

一方、トランプ氏は勝利を収めた。上院民主党指導者のチャック・シューマー氏は「自分なら共和党を打ち破ることができると考えたが、共和党は彼を打ち砕いた」と大統領は月曜FOXニュースに語った。

共和党との合意により連邦政府の資金提供が保証されるのは1月30日までだが、月曜日で41日目を迎えた現在の政府閉鎖期間中の連邦政府による人員削減は取り消されることになる。

それにもかかわらず、これは民主党全体からの激しい非難を引き起こした。リベラル派上院議員バーニー・サンダースはXについて「民主党員8人が屈した」と書いた。カリフォルニア州知事でトランプ氏の著名な批判者であるギャビン・ニューサム氏は、同僚の民主党員が「古いルールに従っている」と非難した。

同氏は月曜、「彼らは少しひっくり返った」と述べ、「今は一線を保たなければならない。なぜなら、我々が反撃しなければ1、2年でアメリカは認識できなくなると思うからだ」と付け加えた。

上院議場では、民主党は連邦政府の補助金による医療保険に依存する貧しい米国人の財産を略奪しているとして自党議員を非難した。

マサチューセッツ州民主党のエド・マーキー上院議員は、「アメリカ国民は、この医療強盗を阻止することを望んでいる。民主党が逃走用の車を運転することを望んでいない」と述べた。同氏は共和党に対しても、「この問題を解決しなければ、有権者はあなたの投票を忘れることになるだろう。健康保険を失うことを覚悟している何百万もの家族にとって、感謝祭は史上最悪の感謝祭になるだろう」と警告した。

問題となっているのは保険料税額控除の強化で、立法介入がなければ今年末に期限切れとなり、オバマケアとしても知られる医療費負担適正化法に基づく保険に依存する約2200万人の米国人の基準となる保険料が上昇する。

この支出パッケージを裏付ける協定には、補足栄養支援プログラムに基づく1年間のフードスタンプの支払い全額を賄うことが約束され、すべての連邦職員への未払い金が保証され、2026年まで退役軍人、農民、立法機関への資金の流れを維持するための3つの主要な支出法案が含まれている。

共和党上院多数派のジョン・バラッソ氏は、「それは合理的で、責任があり、実行する準備ができている」と述べた。

しかし、貧しい米国人への支援の根幹をなす連邦プログラムの将来をめぐる論争の解決にはほとんど役立たない。

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医療費に関してトランプ氏は、連邦政府による費用補助の方法を抜本的に調整することを主張している。同氏は先週末のソーシャルメディアへの一連の投稿で、医療費負担適正化法の報道を「医療保険会社にとっては棚ぼたであり、アメリカ国民にとっては災難」と非難した。

その代わりに同氏は月曜、「我々は保険会社ではなく国民にお金を支払う医療制度を望んでいる。そして言っておくが、我々は今後の短期間でその実現に懸命に取り組むつもりだ」と語った。

これに対し民主党は、ワシントン州上院議員パティ・マレー氏の言う「昔の悪いアイデアマシン」の復活に反対の声を上げた。

民主党上院院内総務のシューマー氏は、共和党に政治的代償を支払わせるために全力を尽くすと述べた。

「400万人のアメリカ人が保険を失い、がんの子供たちが保険金を払わされ、家族が経済的に破綻に直面したとき、彼らは共和党がそれを実現させたことを知ることになるだろう」とシューマー氏は語った。