ナンシー・ペロシ氏、任期満了で議員を引退し、40年間の任期に終止符を打つ

女性として初めて有力な米下院議長を務めたナンシー・ペロシ氏は木曜日、2026年の議会再選には出馬しないと表明し、右翼からしばしば中傷される進歩的な民主党の象徴の40年にわたるキャリアに終止符を打った。 1987年に初当選した85歳の下院議員は、火曜日にカリフォルニア州の有権者が、来年の中間選挙で下院5議席を民主党に移すことを目的とした州選挙区再編案「提案50」を圧倒的多数で承認した2日後に発表した。

カリフォルニア州が「提案50」を受け入れたのは、共和党の可能性を高めるためのテキサス州の同様の動きに応じたものだった。この政治戦略はカリフォルニア州の民主党知事ギャビン・ニューサムが主導したが、まさにペロシの司令塔にいた。

彼女は下院の主導権をめぐる戦い、特に2017年から2020年の最初の大統領任期で彼女と確執を起こした共和党のドナルド・トランプ氏との戦いで最前線に立ってきた。ペロシ氏の引退は、若い民主党員たちが権力の座にしがみつき、将来の指導者を育てるのに十分な努力をしていない年長者たちに何年も不満を抱いていたことを受けてのことだ。 2024年の夏ほどそれが顕著だったのは、81歳の民主党ジョー・バイデン大統領がトランプ氏との討論会で足を引きずりながら、ペロシ氏ら民主党議員らからの圧力もあり、数週間前に選挙戦から撤退した時だった。

トランプ氏との確執

ペロシ氏は２０２２年の座談会インタビューでロイターから、深まる憎しみや下院を悩ませている分裂など、キャリアに後悔があったかと質問された。

彼女は、共和党の力を否定し、「ドナルド・トランプのような人物が決して米国大統領にならないように」するために、もっと選挙に勝てればよかったと語った。実際、ペロシ氏は2019年末と2021年初めの下院弾劾で2度、トランプ大統領を権力の座から引きずり下ろそうとしたが、上院共和党が同氏を無罪としただけだった。

ペロシ氏とトランプ氏の間の敵意は非常に深かったため、2020年の大統領の一般教書演説でペロシ氏が下院議場に到着した際に大統領との握手を拒否した際にそれが波及した。

彼女は今度は彼の演説の終わりに立ち上がり、劇的なセンスで演説の印刷コピーを半分に引き裂き、後に、どのページにも「嘘」が含まれていたからそうしたのだと語った。

共和党は2021年、1月6日の連邦議会議事堂襲撃におけるトランプ大統領の役割を調査する特別委員会の委員に、忠実なトランプ擁護者2人を推薦するペロシ氏の推薦をペロシ氏が拒否した際、ペロシ氏への怒りを表明した。

当時の下院少数党院内総務ケビン・マッカーシーは「共和党は彼らの偽りのプロセスには関与せず、代わりに独自の事実調査を追求するだろう」と述べた。ペロシ氏は仕事の一環として党派闘争を受け入れたが、2022年に右翼陰謀論者がサンフランシスコの自宅に侵入し、夫のポール・ペロシ氏の頭をハンマーで殴ったとき、米国政界で高まる怒りが彼女の家族に大きな打撃を与えた。彼は後に回復した。

すでに演説者の小槌を手放していた

20期の任期が満了する2026年末に彼女が全国の舞台から退くことになるため、下院と全国の民主党は党内激動のさなかに最も注目度の高いリベラル派の1人を失うことになる。しかし、民主党が定数435の下院の主導権を共和党から奪還したいと考えている2026年11月の中間選挙後の党首選が、彼女の動きによって混乱するとは予想されていなかった。

3年前、ペロシ氏は2007年から2011年と2019年から2023年の2回、4年間議長を務めた民主党指導部から引退すると発表した。

彼女がトップに座っていた権力へのはしごを何年も登ろうと努力してきた後、副大統領に次ぐ大統領職を手放すことで、民主党の若い世代が政権を掌握する道が開かれた。ニューヨーク州のハキーム・ジェフリーズ下院議員はペロシ氏の前の下院民主党指導者の役割を引き継ぎ、チャック・シューマー上院議員（74）が引き続き同院の党首を務める。

55歳のジェフリーズ氏とよりリベラルな民主党員との間には緊張があるが、同党が下院の多数派を掌握した場合、同氏が議長に有力視されている。

ジェフリーズ氏は月曜日の記者会見でペロシ氏の2026年の意向について問われ、「ナンシー・ペロシ氏は象徴的で伝説的で変革をもたらす人物で、多くの人々の生活をより良くするために長年にわたって多くのことを行ってきた」と述べた。

在職中、ペロシ氏は、エイズが世界中、特に1980年代以降に彼女の故郷であるサンフランシスコを席巻していた時代に、人権擁護者として、そして同性愛者の権利の初期の擁護者としての評判を獲得した。当時のバラク・オバマ大統領が「オバマケア」として知られる2010年の医療費負担適正化法の制定を勝ち取るのに貢献したことが、彼女の最大の功績だと彼女は考えている。

彼女は2022年に記者団に対し、医療が「私たちの大きな問題になっており、それは私が議会でこれまでに行った最大のことになるだろう」と語った。ワシントンからの離脱が迫っており、国会議事堂での会議から会議まで、トレードマークのスティレットシューズで猛スピードで駆けつける彼女を鉄拳で統治していると多くの人がみなしていた歴史的人物を議会は失いつつある。

民主党は多大な選挙資金集めも失うだろう。

「1日に少なくとも100万ドルを集めなければなりませんでした。少なくとも週に5日は」と彼女はかつて記者団に語った。

また、健康的な食事に関する州の評判を誇らしげに避けていたカリフォルニア人も失うことになる。ペロシ氏は、昼食には毎日マスタードとレリッシュを添えたホットドッグ、ギラデリのチョコレートをたっぷり食べ、朝食には通常アイスクリームを食べていたと主張した。