ダマスカスの若者たちは金曜日、ハロウィーンのレイブで祝う。ハサン・ベラル/グローブ・アンド・メール
金曜日の夜、マリア・スレイマンはリラックスしようとしています。彼女は 19 年間であまりにも多くのことを見て、生きてきましたが、ただ踊りたいだけなのです。
他の数十人のシリア人の十代や若者たちとともに、彼女とボーイフレンドは、ハウスミュージックが鳴り響き、ストロボライトが周囲で渦を巻く中、頭を下げ、鼓動するビートに合わせて体を動かし、祖国の問題を忘れようとしていた。
ハロウィーンをテーマにしたイベントで吸血鬼の仮装をしたスレイマンさんは、「状況は非常に複雑だ。私たちはいつも浮き沈みをしている。たいていは悲しい。嘘をつくつもりはないので、物事から気を紛らわす必要がある」と語った。
シリアが内戦に突入し、60万人以上が死亡し、国の大部分が廃墟となったとき、このネイリストはわずか5歳だった。大規模な戦闘は終わったが、バシャール・アル・アサド政権の弾圧政権が元イスラム戦闘員の政府に取って代わられた今、服装に気をつけ、暗くなってからは一人で外に出ないよう注意していると、スレイマンさんはさらに怖いと語る。
金曜日の半地下パーティーはレイブとして宣伝されていたが、ダマスカス政権交代以降、承認を得た数少ないパーティーの一つだったが、緊張した雰囲気のため、それはむしろ高校生のダンスのように感じられた。予定されていた150人の参加者のうち約半数だけが集まり、ダンスフロアには気まずい隙間ができた。このダンスフロアは、シリアの首都郊外にある3階建てのショッピング複合施設の上にあるレンタルスペースだった。小さなバーでは、ウィスキー、ウォッカ、ビールがプラスチックのカップで提供されました。
アメール・トウマさん（40）、レイブでパフォーマンスするDJの一人。ハサン・ベラル/グローブ・アンド・メール
シリアの新統治者が外出禁止令を課し、真夜中までに終了する限りイベントの開催を承認したことが、高校生の雰囲気をさらに高めた。参加者らは門限を破ると誓い、実際に破ったが、ダンサーたちは新たに誰かが到着するたびにドアに目を向け、それがアフメド・アル・シャラー大統領政府が恐れる総合治安部隊ではないかと心配した。
また、レイブ中に停電が2回発生したため、参加者たちは自分たちがシリアにいることを完全に忘れることができなかった。
このレイブは、アル・シャラー氏とそのハヤット・タハリール・アル・シャーム運動（かつてはアルカイダとのつながりがあった）がアル・アサド政権を打倒してから11か月後、ダマスカスの半ば活気に満ちたナイトライフ・シーンを象徴していた。
ほとんどのシリア国民はアル・アサド氏の恐怖政治の終わりを見て喜んでいたが、比較的リベラルなダマスカスの住民の多くは、それでも名目上世俗的な政府が地方の過激派イスラム主義者たちによって打倒されるのを見るのを懸念していた。 （首都は戦争による最悪の事態も免れたため、政権崩壊の直前までナイトライフはほぼ通常通りに行われていた。）
半地下のパーティーはレイブと宣伝されていたが、緊張した雰囲気のため、むしろ高校生のダンスのように感じられた。ハサン・ベラル/グローブ・アンド・メール
一部の人が懸念していたほど事態は悪化していないが、旧市街のキリスト教徒地区のバーは今も営業しており、許可料を支払えばアルコールの提供が許可されているが、政府が突然取り締まりを命令するのではないかという懸念が市全体のムードを沈静化させている。
「もちろん、政権が崩壊するのを見て私たちはうれしかったが、今の責任者たちの性格について懸念もしている。私たちはまだ過渡期にある」と、内戦の真っ最中でも1,500人以上が参加した数日間にわたる音楽フェスティバルを企画することで地元で有名なグループ、シイン・エクスペリエンスの運営マネージャー、タリク・アッバス氏（27）は語った。
アッバス氏は、シイン・エクスペリエンスがかつて開催していたようなイベントを主催する許可を今は取得できないと述べた。 「雰囲気は以前と同じではありません。今はパーティーが終わるとパーティーも終わります。以前は二次会があり、パーティーの前にパーティーがありました。」
金曜日の夜のレイブの主催者の一人はグローブ・アンド・メール紙に対し、外出禁止令違反でイベントが閉鎖されないように地元の総合治安局に罰金を前払いして初めてイベントの開催が許可されたと語った。
予定されていた150人の出席者のうち約半数だけがパーティーに現れた。ハサン・ベラル/グローブ・アンド・メール
このプロセスは不気味なほど、シイン・エクスペリエンスがアル・アサド氏軍の襲撃を受けないよう巨額の賄賂を支払わなければならなかったとアッバス氏が語った前の時代と不気味なほど似ている。 （グローブ紙は、この取り決めについて議論したことで影響を受ける可能性を懸念して、レイブ主催者の名前を出さないことに同意した。）
アッバス氏によれば、これらの賄賂によって、LGBTQのシリア人はシイン・エクスペリエンスのイベントで彼らが望むように行動できるように放っておかれ、安全な場所が提供されたが、その後その安全な場所はなくなってしまったという。
ナイトライフシーンは間もなくさらに縮小する可能性がある。バーのオーナーらは、懸念されていた政府からのアルコール販売停止命令はまだ出ていないものの、価格高騰と客層の減少によりいずれにせよ閉店を余儀なくされる可能性があると話している。
旧市街のバーシーンで長年定番となっているジャー・アルワードのオーナー、ムハナド・ダーマ氏は、過去1年間で収入が約80パーセント減少したと語った。彼の顧客の中には、治安当局に呼び止められ尋問されるのを恐れて近寄らなかった人もいたが、国が経済危機に陥っている間、単純に夜遊びする余裕がなかった人もいた。
意見: シリアで起こっていることはシリアにとどまらない
ダーマ氏は、新政府が教会やモスクから150メートル以内でのアルコール販売を禁止する数十年前の法律を施行するためにアルコールの輸入を禁止し、罰金を課すことでバーのオーナーの生活をさらに困難にしていると語った。
ダーマ氏は、2007年にオープンしたバーの外の狭い道を指しながら、「この法律に従うのは不可能だ。すぐ外にモスクがあり、角を曲がったところに教会がある」と語った。「政府が将来、アルコール販売にどう対処するかは大きな問題だ」。
しかし、ハロウィーンの参加者らは、前払いの罰金などを含めてイベントの開催が許可されたという事実は、アル・シャラー氏の新政府がダマスカスとその混合住民に対して徐々に心を開いていく兆候かもしれないと期待している。
「非常に保守的で地方出身の新当局は、私のような女性を初めて目にするんです」とヴァイキングの格好でレイブに参加したメイクアップアーティストのファウトゥーン・イッサさん（３０）は語った。 「最初は怖かったですが、だんだん慣れてきました。そして彼らも私たちに慣れてきました。」
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