米財務長官、対カナダ追加関税の可能性を否定せず、貿易戦争の不確実性高まる

スコット・ベッセント米財務長官は日曜日、トランプ政権が依然としてカナダからの輸入品に追加関税を課すことを検討していることを示唆し、カナダの鉄鋼、アルミニウム、自動車、木材セクターに大打撃を与えている貿易戦争の不確実性がさらに高まっていると示唆した。

日曜日にCNNに出演したベッセント氏は、オンタリオ州政府の委託による反関税テレビ広告への報復としてドナルド・トランプ米大統領が報復として10％の追加関税を導入するとの脅しを実行するつもりかどうかと質問された。

「見てみましょう」と彼は答えた。

「カナダ政府にとっては大きな後退だったと思いますし、オンタリオ州首相は恥じるべきです。」

トランプ氏は10月23日、この広告を引用してカナダとの通商協議を打ち切り、その後新たな関税を課すと脅した。

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トランプ氏は、脅迫された10％引き上げを強制する大統領令をまだ出していない。この新たな課税がカナダからの輸入品すべてに適用されるのか、それとも一部の輸入品に適用されるのかは不明である。そして同氏はこの増額の日程については何も発表していない。

米国のオンタリオ州のテレビ広告キャンペーンでは、1987年に共和党のロナルド・レーガン大統領（当時）が貿易戦争はビジネス上ほとんど意味がないと批判する映像が放映された。

ベッセント氏はオンタリオ州が資金提供した広告キャンペーンは「容認できない」と呼び、オンタリオ州のダグ・フォード首相が「我が国独自の電波を通じて米国国境を越えてプロパガンダを送信している」と非難した。彼はそれを選挙妨害と比較した。

「外国の選挙介入を好む人はいない。外国政府が自国の利益のために世論を動かそうとするのを好む人はいない」と同氏は語った。

トランプ氏は通商協議の中止にあたり、オンタリオ州が日本への関税賦課を正当化するレーガン氏の演説の一部を省略し米国民を誤解させたと非難した。

マーク・カーニー首相は土曜日、フォード氏にテレビ広告を放映しないようアドバイスしたと述べた。

カーニー氏はアジア太平洋経済協力会議のサミットで記者団に対し、広告についてトランプ氏に謝罪したことも認めた。

同氏は、両首脳と他の首脳が韓国の李在明大統領主催の夕食会に出席した水曜夕方、謝罪が米大統領に伝えられたと述べた。この食事はトランプ氏に敬意を表して行われた。

この広告が掲載される前は、カナダと米国の間の関税に関する合意がAPEC首脳会議で発表されるのではないかという期待があった。

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カナダの鉄鋼とアルミニウム部門は現在、トランプ氏の最悪の関税に対処しており、6月に発効した50％の関税は、3月に課された当初の25％から引き上げられた。カナダの自動車部門の大部分は米国の25％の関税の対象となっており、針葉樹生産者は45％を超える関税に直面している。

バンクーバーに本拠を置く金属流通会社カスカディア・メタルズのオーナー、ジム・リッチー氏は、もしトランプ氏が鉄鋼セクターの関税を引き上げれば、米国に金属を送り続けているカナダの工場にとって「非常に悪いニュース」になるだろうと語った。

先週、カナダで最後に残った独立系鉄鋼メーカーであるアルゴマ・スチール・グループASTL-Tは、第3四半期に4億8,510万ドルの損失を報告し、約9,000万ドルの関税費用が発生し、5億ドル以上の評価損を計上した。

リッチー氏はトランプ氏が実際に対カナダ関税を引き上げるとは確信しておらず、大統領の脅しの一部は実現したが、多くは実現していないことを指摘した。

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「カナダに対する懲罰が繰り返され、それをただ無視したくない」とリッチー氏は語った。 「でも、今ではだいぶ慣れてきたと思います。」

トロント地域貿易委員会のジャイルズ・ガーソン最高経営責任者（CEO）は、未解決の貿易戦争による不確実性が続いているため、多くのカナダ企業が工場、機械、設備への新規投資を遅らせていると述べた。

「今は実際、カナダ企業が拡大、近代化を図り、最新の生産技術に投資して、カナダ国内だけでなく世界でも競争力を持てるようにすることを望んでいる時期なのです」と同氏は述べた。 「しかし、目の前の市場が縮小しているとしたら、誰が新しい機器やテクノロジーに投資するでしょうか？」

韓国・慶州在住のスティーブン・チェイス氏からのレポートより