木曜日、アンドリューさんが住んでいたロイヤル・ロッジがある英国のウィンザー・グレート・パークの門前で、メディア関係者がサン紙を手に持っている。ピーター・ニコルズ/ゲッティイメージズ
彼はかつてウォール街とのつながり、輝かしい戦歴、そして母親のエリザベス女王のお気に入りとなった威勢のいいスタイルを持つ気ままな王子だった。しかし今週、アンドリューの兄チャールズ3世が彼の称号を剥奪し、事実上王室から追放したことで、アンドリューの長年の失墜はどん底に陥った。
彼のあらゆる特質にもかかわらず、米国の小児性愛者ジェフリー・エプスタインと友人関係を築いたアンドリューの驚くべき判断力の欠如、そしてその後、事態をさらに悪化させるだけの次々と暴露されたにもかかわらず、不器用に関係を説明しようとしたことにより、彼がかつて享受していた国民の支持はすべて損なわれてしまった。
アンドリューさん（65歳）は一貫して無罪を主張し、エプスタイン氏による10代の少女に対する性的人身売買が広範に行われていることについては何も知らないと表明した。しかし、彼は、一連の容疑で裁判を待っている間に2019年に刑務所で亡くなったこのアメリカの投資家にとって、常に最も注目を集めている友人の一人であった。 そして彼はエプスタイン容疑に関して責任を問われた唯一の人物である。
金曜日までに、今ではアンドリュー・マウントバッテン・ウィンザーとしてのみ知られている没落王子に残された唯一の特典は、彼が王位継承順位（8位）を維持できるわずかな可能性だった。しかし、英国政府が介入して彼が決して君主にならないようにするよう求める声が高まるなか、それさえも不確実であるように思われた。
9月にロンドンで兄のチャールズ国王と暮らすアンドリューさん。トビー・メルヴィル/ロイター
第一次世界大戦後、王室の一員が爵位を剥奪されたことはなく、それはヴィクトリア女王の子孫の一部がドイツ側についたためである。
ロンドンの王室解説者サラ・グリストウッド氏は「これは大変なことだ。私たちは前例のないことや本気で前例のないこととはあまり言わないが、これは本当に事実だ」と語った。 「これは彼らが来ないことを望んでいた瞬間だ。」
ほんの 2 週間前、アンドリューはおそらく最悪の事態は避けられたと思っていたでしょう。
10月17日、彼はデューク・オブ・ヨークを含む自身の称号の使用をやめることに同意したと発表した。同氏は、エプスタイン氏との接触が以前に示唆していたよりも長く続いたことを示す忌まわしい電子メールがさらに届いたことを受けてこの発表を行った。
「私たちは一緒にこの状況にいるようで、それを乗り越えなければならないでしょう。そうでなければ、緊密に連絡を取り合ってください、そしてすぐにもっとプレーします!!!!」とアンドリューは、エプスタイン氏との連絡をすべて遮断したと主張してから2か月後の2011年2月28日に書いた。
アンドリューさんの元妻サラ・ファーガソンさんが2011年4月、エプスタインさんにさらに温かい電子メールを送り、インタビューでエプスタインさんと知り合ったことを後悔していることを表明したことを謝罪したことも救いではなかった。 「あなたが私にひどく失望していると感じていることはわかっています。あなたは私と私の家族にとって、常に揺るぎなく寛大で最高の友人でした」と彼女はメッセージの中で書いた。
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アンドリューの声明は国民の目には十分に伝わらず、国王に対して行動を起こすよう圧力が高まっていた。木曜日の率直なニュースリリースで、国王はアンドリューの「スタイル、称号、名誉」を剥奪する手続きを開始したと発表した。彼はまた、ウィンザー城のロイヤル・ロッジから弟を立ち退かせた。アンドリューは、アンドリューが75年間の鋳鉄製の賃貸契約を結んでいると思っていた30部屋の邸宅で、事実上家賃なしで住めると思っていた。
それはすべて、アンドリューがイギリス海軍に入隊し、1982年のフォークランド戦争中にヘリコプター襲撃を行った若い頃とは大きく異なります。彼は中尉に昇進し、女王は彼を個人的な副官に任命した。 2001 年に海軍を退役するまでに、彼は司令官になっていました。
彼の転落は、共通の友人であるギレーヌ・マクスウェルを通じてエプスタイン氏と出会った1999年に始まった。マクスウェル氏はエプスタイン氏の犯罪を幇助した罪で米国の刑務所に20年間服役している。エプスタイン氏が2008年に未成年者買春、2019年に性的人身売買容疑で有罪を答弁したにもかかわらず、2人は連絡を取り続けた。
裁判所への提出書類でエプスタイン氏に関するさらなる疑惑が浮上するにつれ、アンドリュー氏に対する最もひどい発言はヴァージニア・ジュフリー氏からのものとなった。彼女は、エプスタイン氏が未成年だったときにエプスタイン氏の命令で3回性的暴行を加えたと主張した。
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今や悪名高い2019年のBBCのインタビューで、アンドリューはジュフルさんのことは知らないと述べ、ナイトクラブで踊ったという彼女の主張を、汗をかかないと言って打ち消そうとした。
2022年、彼はジュフル氏が起こした訴訟で和解したが、さらなる疑惑、電子メール、文書が次々と明らかになったにもかかわらず、不正行為を否定し続けた。
さらなる余波がこれからも起こるかもしれない。
アンドリューとヴァージニア・ジュフレ（センター）、ギレーヌ・マックスウェル。ニューヨーク南地区/ニューヨーク・タイムズ・ニュース・サービス
議会委員会は、納税者によって間接的に支援されているさまざまな不動産について、同氏と他の王室メンバーが結んでいる賃貸条件を調査し、費用対効果が良いかどうかを検討したいと考えている。
4月に自殺したジュフルさんの弟、スカイ・ロバーツさんは、アンドリューさんは「今も自由人として歩き回っている」と語った。 「私は国王を称賛します。彼は世界のリーダーとして素晴らしい仕事をし、前例を作っていると思います。しかし、私たちはさらに一歩前進する必要があります。」
ロバーツ氏はアンドリュー氏をめぐる疑惑に対する刑事捜査を求めており、国王がドナルド・トランプ米大統領にエプスタイン事件に関連したさらなるファイルを公開するよう圧力をかけることを期待している。
現在は民間人となったアンドリューは、ノーフォークの田舎にある国王の私有地であるサンドリンガムの家に引きずり込まれた。彼には話すほどの収入がなく、経済的援助を兄に頼ることになる。
グリストウッド女史は、国王と女王にはアンドリューの支払い能力を維持する十分な理由があるかもしれないと語った。 「彼らはアンドリューが経済的援助をすべて取り上げることを恐れているに違いありません。彼が他にどこにお金を求めに行くのかを恐れているからです。」
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