9月4日、中国・アフリカ協力フォーラムのため北京首都国際空港に到着し、手を振るカメルーンのポール・ビヤ大統領（中央）。同氏は中国を訪問中の9月8日以来、公の場に姿を現していない。ウー・ハオ/AFP/ゲッティイメージズ
今週カメルーンの相乗りタクシーで、ある男性が同乗者に、91歳のポール・ビヤ大統領が久しぶりに帰国したと思うかどうか尋ねた。
長い沈黙があった。数分後、やがて別の乗客が話しかけてきた。 「兄よ、私たちはもうそのようなことについて話し合うことはありません」と彼は言いました。
この中央アフリカの国を42年間統治してきたビヤ氏は、9月初旬に公の場から姿を消した。政府は同氏が「短期間のヨーロッパ訪問を許可した」とだけ述べた。
誰が国を運営しているのかという明らかな疑問にもかかわらず、カメルーン当局は法的脅しを利用して国民が噂や意見を共有するのを阻止し、この問題に関して沈黙と恐怖の雰囲気を作り出した。カメルーン人は、間違った人に聞かれるのを恐れて、黙っていることがよくあります。
カメルーンで最も強力な閣僚の一人、ポール・アタンガ・ンジ氏は先週、ビヤ氏の健康状態についてメディアで議論することは固く禁じられると発表した。同氏は、違反者は「法の全面的な効力」に直面することになると述べ、地方知事に対し、すべてのメディア放送やソーシャルネットワークさえも追跡・記録する監視部隊の設置を命じた。
こうした脅迫によっても、ビヤ氏に関する噂や国の運命をめぐる不確実性が消える可能性は低い。世界最高齢の大統領の健康状態の悪化は何年も前から明らかだった。国際会議では、彼は弱っているか、足元が不安定であるように見えました。彼は一度に何週間も公の場から姿を消すことが多く、通常はスイスの高級ホテルに側近らとともに籠もっている。
同氏は中国を訪問していた9月8日以来、公の場に姿を現していない。同氏は９月後半にニューヨークで開かれる国連総会に出席し、その後１０月４、５日にフランスで開かれるフランス語圏首脳会議に出席する予定だったが、何の説明もなしにどちらのイベントにも出席しなかった。これをきっかけにソーシャルメディア上で噂が急増し、多くの人がパリの病院で死亡したと主張したが、政府はこの噂を怒って非難した。
南アフリカの新連立政権発足100日を祝うも都市部で敗北
選挙が来年に近づく中、ビヤ氏は健康状態への疑問にもかかわらず、さらに７年の任期を目指す可能性を排除しなかった。
彼の将来が不明確なため、国は不確実性に陥っている。この国が英語圏の 2 つの地域で過激派分離主義者との激しい紛争に巻き込まれている現在、精力的なリーダーシップの欠如が痛感されています。
ビヤ氏の明確な政治的後継者はいない。同氏が在職中に死亡した場合、法的な後継者は上院議長マルセル・ニアト・ニフェンジ氏となる。同氏は今月下旬に90歳を迎え、自身も健康上の理由でヨーロッパの病院で数週間を過ごしている。
報道によると、ビヤ氏の息子で実業家のフランク・ビヤ氏（53）が後継者として育てられているとのことだが、フランク氏が候補者になるかどうかは誰も分からず、この疑問も謎に包まれている。
政治空白が続く中、少数の野党政治家やジャーナリストが果敢に声を上げている。
社会活動家で野党連合に属するカメルーン人民党党首のカー・ワラ氏は、「この政府は秘密主義と不透明性を信条とし、カメルーン国民に国家に関わる基本的な問題について定期的に情報を提供していない」と述べた。 。
「空白を残しておけば、人々がそれを埋めるので、噂が広まり始めるのです」とワラさんはグローブ・アンド・メール紙に語った。
「ポール・ビヤ氏は非常に長い間、不在の大統領を務めてきた。彼が生死不明であるこの現在の不在は、すでに非常に困難な経済的、政治的、社会的状況にあったこの国に、非常に悲惨な結果をもたらしている。」
カメルーン国民はビヤ氏の42年間にわたる統治の終焉を望んでいるが、後継者計画は存在しないため不安を抱えている、と彼女は語った。
「これらすべての要因が重なって、実際に彼が死んだらどうなるのかという不確実性から、カメルーン人は非常に緊張し、非常に不安になっています。そして、これらの噂は山火事のように広まりました。」
カメルーンジャーナリスト組合のチャーリー・ンディ・チア会長は、政府はビヤ氏に関する噂を鎮圧できていないと述べた。
「私たち国民は彼の健康状態と所在を深く懸念している。なぜなら私たちと国家の安全は彼の健康状態と在任中の業績によって決まるからだ」とチア氏はグローブ紙に語った。
別のカメルーン人ジャーナリストは、自分のコメントに対する報復を恐れてグローブ紙は名前を伏せているが、リーダーシップの空白は長い間存在していると述べた。同氏は、大統領イベントでの自身の観察に基づいて、ビヤ氏は非常に虚弱で、自力で車に登ることがほとんどできないと述べた。しかし、ビヤ氏は日常的に国を運営しているわけではないが、政府高官らに恐怖心を植え付けており、ビヤ氏に挑戦しようとはしないと同記者は述べた。
米国に本拠を置く国際団体「ジャーナリスト保護委員会」は、カメルーンのジャーナリストに対する法的脅迫をやめるよう求めている。アフリカプログラム責任者のアンジェラ・キンタル氏は、大統領の健康状態は国民の関心事だと述べた。 「国家安全保障を理由に彼の健康状態に関する報道を検閲しようとする誤った試みは、蔓延する憶測を煽るだけだ」と彼女は声明で述べた。
Ndi Eugene Ndi は The Globe and Mail にとって特別な人物です
(これはシンジケート ニュース フィードから自動生成された未編集の記事です。TechWire24 スタッフがコンテンツ本文を変更または編集していない可能性があります)
