ジャマイカが壊滅的な洪水に備え、メリッサがカテゴリー5のハリケーンに勢力を強める

ハリケーン・メリッサは月曜日、ジャマイカに近づくにつれて勢力を強め、カテゴリー５にまで強まり、予報官らは壊滅的な洪水、複数の地滑り、大規模なインフラ被害を引き起こすだろうと述べた。この島を襲うハリケーンとしては、1851年に記録が始まって以来最強となる。

カリブ海北部で同島に向かう途中で6人が死亡したとみられているメリッサ号は、火曜日にジャマイカに上陸し、その日遅くにキューバに上陸してバハマに向かうと予想されていたが、米国への影響はないと予想されていた。

ジャマイカの首都キングストンにあるホテルの受付係であるハンナ・マクロードさん（23）は、ハリケーン中は仕事をしなければならないが、夫と弟が自宅にいる予定で、窓に乗り込み、ろうそくや懐中電灯をあちこちに残したままだと語った。

「私は彼らにドアを閉めておくように言っただけです」と彼女は語った。 「確かに心配です。実はこの種のハリケーンを経験するのは初めてです。」

マクロードさんは、お気に入りの缶詰であるコンビーフを買ったが、家族の他のメンバーはサバの方が好きなので、「たくさん買った」と語った。

カテゴリー 5 は、持続的な風速が時速 250 キロを超える、サファー・シンプソン規模で最も高いものです。アキュウェザーの首席気象学者ジョナサン・ポーター氏は、メリッサはカリブ海の小国を直撃する史上最強のハリケーンになるだろうと述べた。

ポーター氏は、ジャマイカの主要国際空港や発電所を含む重要なインフラがキングストンの海岸沿いに位置しており、そこでは最大4メートルの高潮が予想されていると述べた。

ポーター氏は電話インタビューで、「これは急速に真の人道危機になる可能性があり、多くの国際支援が必要になる可能性が高い」と語った。

マイアミの米国国立ハリケーンセンターによると、月曜朝、メリッサはジャマイカのキングストンの南西約２２０キロ、キューバのグアンタナモの南西約５１５キロの地点に集中した。

同センターによると、ハリケーンの持続最大風速は時速２６０キロで、時速５キロで西に進んでいた。

ハリケーンセンターによると、ジャマイカ東部の一部地域では最大１メートルの雨が降る可能性があり、ハイチ西部では４０センチの雨が降る可能性がある。 「壊滅的な鉄砲水や多数の地滑りが発生する可能性がある」と警告した。

ジャマイカでは洪水が発生しやすい7つのコミュニティで強制避難が命じられ、バスが人々を安全な避難所に運んだ。

ゆっくりと進む嵐により、ハイチでは少なくとも3人が死亡、ドミニカ共和国では4人目が死亡し、もう1人が行方不明となっている。同国の緊急事態管理局によると、ジャマイカでは先週末、嵐に先立って木を伐採していたために２人が死亡した。

ジャマイカ災害リスク管理評議会副会長のデズモンド・マッケンジー氏は、「ジャマイカ国民にこのことを真剣に受け止めるよう促したい」と述べた。 「メリッサとギャンブルをしないでください。安全な賭けではありません。」

ハリケーンは火曜日遅くにキューバ東部に再度上陸すると予想されていた。グランマ州、サンティアゴ・デ・クーバ州、グアンタナモ州、オルギン州にはハリケーン警報が発令され、ラス・トゥーナス州には熱帯暴風雨警報が出された。キューバの一部地域では最大５１センチの雨が降り、海岸沿いではかなりの高潮が予想されている。

ハイチに対しても熱帯暴風雨警報が引き続き発令された。

ジャマイカに記録的な暴風雨

ジャマイカ気象局の主任ディレクター、エヴァン・トンプソン氏は、メリッサはジャマイカがここ数十年で経験した中で最も強いハリケーンになる可能性があると述べた。同氏は、予想される地滑りや洪水、道路封鎖のため、清掃と被害評価が大幅に遅れるだろうと警告した。

トンプソン氏によると、カテゴリー４以上の嵐がジャマイカに上陸するのは、近年の歴史の中で初めてのことだという。

同氏は、ハリケーン・ギルバートが1988年に島を襲ったとき、カテゴリー3の嵐だったと指摘した。ハリケーン・イワンとベリルは両方ともカテゴリー4だったが、上陸はしなかったとトンプソン氏は語った。

降雨に加えて、メリッサはジャマイカの南海岸に生命を脅かす高潮を引き起こす可能性があり、そのピークはメリッサの中心部が上陸する場所の近くと東で地上から約4メートルの高さに達する可能性があると米国センターは述べた。

「愚かな決定をしないでください」とジャマイカの運輸大臣ダリル・ヴァズは警告した。 「今後数日間、私たちは非常に深刻な時期を迎えます。」

イスパニョーラ島でヒット

この暴風雨によりドミニカ共和国ではすでに大雨が降っており、依然として非常警報が出ている９州のうち４州で月曜、学校や官公庁の閉鎖が命じられた。

メリッサは全米で750軒以上の家屋に被害を与え、3,760人以上が避難した。当局者によると、洪水により少なくとも48の地域へのアクセスも遮断された。

隣国のハイチでは、国の人口の半数を超える少なくとも570万人が危機レベルの飢餓に直面しており、そのうち190万人が緊急レベルの飢餓に直面している中、嵐により37エーカーのトウモロコシを含む3つの地域で農作物が壊滅した。

国連食糧農業機関は、「洪水により農地や市場へのアクセスが妨げられ、収穫と冬の農繁期が危険にさらされている」と述べた。

メリッサは今後数日間、ハイチ南部とドミニカ共和国南部に豪雨を降らし続けると予想されている。

バハマ南東部と中央部、およびタークス・カイコス諸島ではハリケーン警戒が実施された。