2024年12月、テルアビブの建設現場で働くインドの建設業者。彼と他のインド人は、2023年10月7日のハマスの攻撃以来イスラエルへの入国を禁止されている数万人のパレスチナ人建設労働者の穴を埋めるイスラエル政府の取り組みに参加している。メナヘム・カハナ/ゲッティイメージズ
郭龍発さんは今年2月にイスラエルに到着し、働く準備ができた。武漢出身の43歳、 中国は、中国南部の海南省など、故郷から遠く離れた建設現場で何年も費やしてきた。
しかし、友人がイスラエルで床のタイル張りの仕事に就けるかもしれないと話したとき、彼はそのチャンスに飛びつきました。それは、言葉も通じず、戦争のロケット弾やミサイルが時折空を焦がす国へ、7,400キロ近くも移動することを意味した。
それはまた、彼が自宅で得られる賃金をほぼ4倍にすることを意味し、彼は3人の子供たちを養うための収入を確保するチャンスを得ることができた。そのうち2人は男の子で、いつか結婚すれば家と車を贈られる予定だ。
「中国では、男の子が生まれると大きなプレッシャーがかかります」と彼は言う。
そこで郭氏は、擁護団体ワーカーズ・ホットラインがイスラエル経済の「予備部品」と呼んでいる代替労働者の小軍団に、過去2年間にイスラエルに到着した数万人の外国人労働者に加わって登録した。
しかし、これらの予備部品は、何万人もの死者を出し、地域の憎悪を硬化させたこの戦争の、ありそうもない勝者としても浮上した。過去2年間、インド、スリランカ、タイ、中国から貿易労働者、介護者、農業労働者がイスラエルにやって来た。多くはかつてパレスチナ人が就いていた職に就き、そのうち10万人以上が2023年10月7日のハマス主導の攻撃でイスラエル人約1,200人が死亡した後、イスラエル政府によって入国を阻止された。
戦争が始まる前、イスラエルには11万人の外国人労働者がいた。 2024年5月からの政府指令では、その数を33万人に大幅に増やす目標が設定されている。
17 か月経った今でも、この国はその目標には程遠く、最新の統計では 195,000 人以上となっています。
そして停戦により、今のところ戦争は沈静化した。
安定した仕事ができずに何年も苦しんできたパレスチナ労働者にとって、今は戦闘による経済的集中砲火からすぐにでも抜け出せるという新たな希望の瞬間だ。イスラエルは一部の人々の帰国を許可したが、大半は依然として入国を禁止されている。
雇用主、労働者、支援者らは皆、長年にわたりパレスチナ人をイスラエル経済の柱にしてきた労働許可を回復する時期が来たと主張している。
しかし今のところ、イスラエル政府に変化の兆しはなく、現在の内閣にはパレスチナ人から国を隔てる決意を固めた極右閣僚が含まれている。影響力のある国家安全保障大臣イタマール・ベン・グヴィル氏は昨年、「パレスチナ自治政府（地域）からイスラエルへ労働者を導入することに強く反対する」と述べた。 「敵と取引するものではありません。当然です。」
イスラエルの人口・移民局は声明で、パレスチナ人労働者の帰還は「政治指導部による決定だ」と述べた。
かつてパレスチナ人は国の建設労働力の3分の1を提供していた。外国人労働者は、外国人労働者の出国によって生じた空白の半分をはるかに下回っており、依然として深刻な不足が続いている。
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建設業界では人手不足が深刻になっている。イスラエル建設協会は、需要が増加する可能性が高い時期に、労働力不足により作業が30％から40％遅れていると推定している。建設ラッシュが予想されるのには理由があります。イスラエルの一部の家屋は戦争中に被害を受けたが、ガザで見られたほぼ大規模な破壊ほどではなかった。しかし、過去の経験は、敵対行為が停止すると、新たな構築への欲求が生まれることも示しています。
この問題をどう解決するかは、イスラエル経済だけでなく、ヨルダン川西岸の経済にとっても差し迫った問題である。ヨルダン川西岸では、過去2年間、数万人の労働者（その多くは男性）がほとんど収入を得ずに過ごしている。
「これは集団懲罰の手段であり、これまで何度も使われてきた。しかし今回はさらに広範囲にわたるものだ」とヨルダン川西岸唯一の労働者の権利専門組織である民主労働者権利センターのプログラムコーディネーター、カリーヌ・メッツ氏は語る。
最近の国連報告書によると、一人当たりの所得が2018年の水準に低下したため、ヨルダン川西岸のGDPは昨年17％縮小した。 （ガザも以前イスラエルに労働者を送り込んでいたが、経済はさらに悪化し、経済規模は2022年の13パーセントに縮小した。）
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電気技師のジャマル・カンディールさんも、個人的な事情で窮地に立たされている一人だ。イスラエルのコミュニティで20年間働いてきたが、過去2年間はほとんど仕事を見つけていない。彼は自分のために建てていた家の建設を中止し、資材購入のために借りたローンを返済できなくなった。
それは「非常に困難だった」と彼は言う。 「多額の借金がある。」
数千人のパレスチナ人労働者も、戦前に働いたことから今も借金を抱えている。それを取り戻すのは難しいことが判明しました。パレスチナ人支援を専門とする弁護士カストロ・ダウド氏は、イスラエルによる移動制限により、多くの人が法廷に出廷して未払い金を請求することができないと述べた。
金額はかなりの額になる可能性があります。彼の顧客の1人は、未払い賃金、年次休暇、残業代、退職金として8万8000ドルを求めて訴訟を起こしている。現在60代半ばのその労働者は明らかではないが、 ダウド氏は、イスラエルには決して戻るつもりはない、と語った。
しかし、停戦が維持されれば変化はすぐに訪れると信じている人もいる。
戦争勃発後に許可が更新されなかった労働者モハマド・フセインさんは、「どうしたら状況が良くなるかみんなで話し合っている」と語った。 「パレスチナ人労働者なしでは、彼らはイスラエルで生きていくことはできない。」
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その上、イスラエルは外国人労働者によって何の得があるのか、と彼は尋ねた。 「中国人労働者は中国に送金している。パレスチナ人労働者はこのお金をここに保管している」と彼は語った。
実際、中国出身者の運命はパレスチナ領土出身者の運命とは逆である。イスラエルの人口・移民局によると、戦争開始以来、中国人労働者の数は60％増加し、2万6416人となった。
潘古明さんにとって、イスラエルで働くことは家族に根本的な変化をもたらし、以前はほとんどなかった銀行に貯蓄を増やすことができるようになった。彼はそれをライフスタイルのアップグレードと呼んでいます。
「私は進歩しました」と彼は言いました。
パン氏は5年間1位であった。戦争中、イスラエルはさらに2日間滞在を延長した。彼の現在のビザは今年末に期限切れになるが、心配はしていない。できることなら、彼は退職するまで留まるだろう。
「今は人材が不足しているので、会社には人材が必要だと言われました」と彼は語った。
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中国出身者にとってイスラエルは新たな故郷となった。安息日には、豚肉など他では買えない商品を求めてロシアの市場を巡回する。雇用主は住居を提供します。労働者たちは一部屋に数人で住んでいて、自炊をしています。人生には仕事以外のことはほとんどありません。 1日12時間労働で、休憩は安息日のみ。
テルアビブ在住の郭氏は死海とエルサレムを訪れたことがあるが、建設現場以外にはほとんど見たことがない。彼はヘブライ語でほんの数語を話します。
それでも、彼はイスラエルがいる限りは留まるつもりだ。中国では「一般庶民の10人中9人が、医療費が払えない、家が買えない、子供を学校に通わせられないなどの理由で不満を抱いている」と同氏は述べた。
対照的に、イスラエルで働くことで、彼は夢見ていたよりも多くのお金を母国に送金することができた。通貨さえも彼に有利に働き、シェケルは人民元に対して上昇した。
同氏は「為替レートは高ければ高いほど良い」と述べた。 「そうすれば、より多くのお金を家に持ち帰ることができるからです。」
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