英国の国旗熱狂の新たな波は移民をめぐる緊張と関連している

一般に英国人は、国旗を熱狂的に掲揚するのを王室、スポーツ、または軍事行事に限定する傾向がある。

しかしここ数か月で、ユニオン ジャック、特にイングランドの守護聖人であるセント ジョージの十字架が国中でよく見かけるようになりました。

主要道路の街灯に旗が掲げられ、高速道路の橋に掛けられ、店先や窓に置かれています。場所によっては、白いミニロータリーやその他の道路標示にセント ジョージの赤い十字架がスプレーで描かれていることがあります。

この旗は、移民をめぐる緊張が高まり、フランスから小型ボートで海峡を渡って到着する不法移民の増加について一部地域で動揺が広がる中、登場した。

普段は穏やかなエセックスの町エッピングでは、エチオピア人男性が逮捕・起訴されたことを受け、7月に亡命希望者向けのホテルの外で抗議活動が勃発した。 町の中心部で14歳の女子生徒と女性を性的暴行した。彼は有罪判決を受け、 懲役1年、判決後は国外追放となる。

イギリスや英国の他の地域でも、一部の人々にとって、国旗は、アイデンティティを求めて奮闘する国における愛国心の前向きな表現となっている。他の人にとって、それらは憎しみや人種差別主義者の支持となります 反移民感情。

スティーブン・フロストさん（63）はエッピングでの抗議活動に早くから参加し、すぐに町内やその周辺に旗を立てる活動に参加するようになった。全国規模の建設業の経営者である彼と友人たちは、通常は早朝に仕事をし、はしごの上に立ち、プラスチックのネクタイで旗を固定します。

「国旗についてどう思いますか? 素晴らしいですね。愛国的です。なぜ自分の国旗を掲揚することが許されないのですか?」

さらに、「私は右翼のバカではないが、結局のところ、この国は私たちの国だ。そして私は移民に反対しているわけではないが、国に何か貢献しようとする人々のために移民は管理されるべきだ」と付け加えた。

サンダー・カトワラ氏、英国未来シンクタンク所長、新書の著者 愛国者になるには、あるとのこと。 多くの人が共有する「聞いてもらえない感覚」。

何年にもわたる移民の増加に対する懸念は、国民の倦怠感、政治への不信感、生活費の上昇に対する絶望感、そして国民医療サービスの運営上の苦戦に包まれている。

「彼らは不満を抱いており、それは正当なものだと言うだろう」と同氏は述べ、その中には人々が「自分たちのアイデンティティを表現することさえできない、旗を掲げることさえ許されない」という感情も含まれていると語った。

聖ジョージの日に大通りに赤と白の旗布が張られるときや、この夏のイングランドが優勝した欧州女子サッカー選手権のときなど、国旗はポジティブな意味で使われることもあります。

しかし、「人々が街灯に旗を掲げるのは、自分の家や車から旗を掲げるのとは大きく異なる。『これは私たちのものであり、あなたのものではない』と言っているように受け取られる人もいる」と付け加えた。

ハウィッチおよびノー​​スエセックス州選出のベテラン保守党議員バーナード・ジェンキンは、帝国主義後の長年の過信により、おそらく公式の場以外で国旗を掲げる必要性が減少したのではないかと考えている。

「しかし、私たちの国家的アイデンティティが非常に困難になっているので、イギリス人であろうと英国人であろうと、国民の一部の間でその国家的アイデンティティを再主張したいという反応が確実に存在します」と彼は言った。

「そして、広範な左翼からは、何らかの形で北軍旗やセントジョージ旗を振ることは、ある民族的起源を持つ国民を威嚇したり、正統性を否定しようとする試みであるという反発が起きています。」

同氏は、極右が国旗掲揚に対する伝統的な無関心を利用して、「イギリス国民の大多数が信じていないこと、つまり人種の純粋さ、あるいは非常に強い反移民に関するある種のメッセージ」を主張する危険性があると述べた。

高齢の左翼運動家や進歩運動家にとって、たくさんの国旗を見ると、それぞれ 1970 年代と 20 世紀初頭にピークを迎えた 2 つの極右反外国人政党である国民戦線と英国国民党の不快な記憶が甦ります。

夏の旗キャンペーンは、ソーシャルメディアでつながる地元の小さなグループから始まり、すぐに広がりました。自発的に活動するものもあれば、極右とのつながりを持つ経験豊富な活動家によって組織されるものもある。

おそらく最大の国旗掲揚団体であるオペレーション・レイズ・ザ・カラーズのFacebookページのコンテンツは、ひどくイスラム嫌悪的または人種差別的であるとして非難されている。

マンチェスター大学のロバート・フォード政治学教授は、国旗掲揚運動の範囲は「筋金入りの人種差別主義者」から「移民を懸念する人々」にまで及んでいるが、活動の多くは極右の組織化につながっていると述べた。

「通常、疎外された男性は一般社会で最もソーシャルネットワークに参加しているわけではありませんでしたが、ソーシャルメディアの登場ですべてが変わりました。このことに対して非常に強い感情を抱いている人々が、お互いを見つけ、非常に簡単に組織化できるようになりました。」と彼は語った。