アメリカの農業地帯で低位大豆がトランプ大統領の関税のリトマス試験紙に

米国では大豆に対する社会的関心が高まることはめったにありません。これはほとんどの消費者の目には見えず、主に動物の飼料として使用され、バイオディーゼルの原料として使用されることも増えています。

しかし、大豆は長い間米国農業経済の要であり、現在、ドナルド・トランプ氏がホワイトハウスに復帰して以来初めての収穫が行われている。 この農作物は、より自由な貿易を達成するための数十年にわたる努力を逆転させて米国経済を立て直そうとする彼の試み​​のるつぼとなっている。明白な買い手もなく数億ブッシェルが米国の畑から流出する中、米国大統領は自由貿易、そしてそれに伴う重要な農産物に損害を与えた政策の方向性を変えるだろうか？

大豆が国の農家にとって有益な作物として台頭したのは、世界中で貿易を自由にするための数十年にわたる努力と並行してのことだった。そうした農家の多くにとって、中国が米国産豆の最大の輸入国として台頭したことにより、何世代にもわたって最良の年が到来した。

現在、中国はもう買わず、代わりに中国から購入しています。 ホワイトハウスと貿易摩擦の真っただ中の南米。農民 一方、米国では、土地を耕し作物を育てるために使用する物品のコストが新たに上昇しており、その一部は関税によって値上がりしている。

パデュー大学商業農業センター所長のマイケル・ランゲマイヤー氏は、トランプ氏の関税志向の実現可能性が試されていると語った。

「こうした政策には常に勝者と敗者が存在します。そして私には大豆が敗者であるようにしか思えません。」

新型コロナウイルス感染症と世界的なインフレを受けて、そのバランスはすでに不均一になってきていた。関税により状況はさらに悪化し、米国での機器製造に使用されるアルミニウムと鉄鋼のコストが上昇し、中国から輸入される化学物質のコストも上昇している。

米国大豆輸出評議会、イリノイ大豆協会、米国家禽卵輸出評議会の理事を務めるスコット・ガフナー氏は、「この政権を支持してきた私たちにとって、それが彼らをホワイトハウスに入れるのに役立ったのだろうが、非常にもどかしいことだ」と語った。

彼はトラクターの運転台から話し、コンバインと一緒に豆を抽出しながら働きました。 ガフナー夫妻が130年近く働いていた農場で、砂埃の雲の中を通り抜けた。

「私たちは自由で公正な貿易を行わなければなりません。報復関税や関税のせいで、実際に製造されているものについては、そうした制約を受けることなくそれを行う能力を持たなければなりません」と同氏は述べた。

イリノイ州は他のどの州よりも多くの大豆を収穫しており、ガフナー家は儲かる太平洋横断大豆取引の最前線に立ってきました。 何十年もの間。ガフナー氏の母親は1998年、中国が世界貿易機関への加盟の重要な要素である大豆輸入に対する障壁を事実上撤廃してきた5年間の真っ只中に、貿易促進のため中国を訪れた。それ自体が世界貿易の自由化において極めて重要な瞬間だった。

スコット氏の弟、ジェリー・ガフナー氏は、農家にとって、これは、農業の将来を考えている人が悲惨な見通しに直面していた1980年代からの大きな変化を示したと回想する。

中国の大豆に対する莫大な需要は、この状況をひっくり返した。 1994年、中国はまだ大豆粕の純輸出国であった。 2003年までに欧州連合を超え、世界最大の豆輸入国となった。その後の10年間で、中国のバイヤーが米国の大豆輸出量の60％以上を掌握した。

当時のプロデューサーであることは、「世紀末のヴァンダービルト家とロックフェラー家」のようだったとジェリー・ガフナーは語った。

そして2018年、中国は大統領1期目のトランプ氏との貿易摩擦で大豆購入に大規模な混乱を画策した。その後中国人の購入が戻ったが、その数は決して同じではなかった。中国は代わりに、牧草地を大豆畑に変えたブラジルの農民に目を向け始めた。

2018年以来、ブラジルの大豆収穫量は40％増加した。

米国大豆協会のカレブ・ラグランド会長は9月末の声明で、南米諸国は「米国の農家の直接の犠牲で我が国の市場を獲得している」と述べた。 「フラストレーションは計り知れないほどだ」

これは多くの農家が賛成票を投じたものです。昨年、米国の農業郡で投じられた投票用紙の77％強がトランプ氏にマークされた。多くの人が堅持し続けています。

シカゴのすぐ西に農場を持つスティーブ・ピットスティック氏は、トランプ政権による米国経済の強化を目指す広範な取り組みにおいて、大豆は「交渉材料の一部」になる可能性があると述べた。

「それで大丈夫です。」

その上、中国との緊張はより広範な問題の一部にすぎないと同氏は述べた。 2019 年以降、多くのコストが 50% 上昇しています。作物価格は追いついていない。

「誰もがこれを大豆の話にしたがりますが、これは農業経済に関する一般的な話です。」

しかし、その経済は部分的には輸出を中心に構築されており、自由貿易を基盤とした物流、経済、農業の複雑な構造となっています。

米国産大豆の自然な利点の一部は、その栽培地域がミシシッピ川に近いことです。ミシシッピ川は、輸出市場に向かう船に積み込まれるバージの高速道路です。これに匹敵する国は他にありません。わだちだらけの道路があるブラジルは例外です。カナダではなく、水から遠く離れた内陸の大草原があります。

大豆とトウモロコシも生産的なダンスを形成しています。トウモロコシは、以前に大豆を栽培していた畑に植えると、より良く成長します。

イリノイ大学の農業経済学者ジョー・ジャンゼン氏は、「米国の農家に輪作的に供給される大豆に代わる作物を考えるのは難しい」と述べた。

中国への大豆輸出は「将来のある時点で起こらないのは非常に理にかなっている」と同氏は語った。

もし関税が継続し、中国が買い手として戻ってこなければ、農家は何世代にもわたって知ってきた状況とは全く異なる、想像もできない瞬間を迎えることになる。

コストをどのように削減できるかに新たな注目を集めている人もいます。イリノイ州中部の農家、エリオット・アップホフさんは、新しいディスクリッパーを計算し、中古品を購入して古い機器に新しい部品を取り付ければ、お金を節約できると考えました。

「困難な時は、楽な道だけを選ぶわけにはいきません」と彼は言う。

しかし、多くの人は、いつ販売されるのか、いくらで販売されるのか全く分からず、ただサイコロを振って今年の豆を収穫しているだけだ。例年、農家は農作物が畑から取り出される前にかなりの量の作物を販売する先渡し契約を締結します。

今年、スコット・ガフナーの大豆はほとんど収穫されているが、「まだ一ブッシェルも売れていない」。

同氏は、中国との合意が依然として実現すること、つまり現在の対立は一時的なものであるという希望を抱いている。

「この話が終わってほしくない。もし終わってしまったら、私たちは困ったことになる。私たちの箱には大豆が入っているが、それを完全に移動できる場所はなくなるだろう」と彼は語った。

農民は楽観主義者です。ガフナー氏は、ホワイトハウスが世界各国に対する関税を引き上げているにもかかわらず、トランプ氏が自由貿易を回復するために経済のてこを動かしていると信じている。

それでも、彼は将来の不確実性がますます低くなっていると認めています。

同氏は「これは貿易相手国からの利益を取り戻せないという大きなリスクを負う取り組みの一つだ」と述べた。