タンザニアの「ヒーローラット」は、地雷と結核を嗅ぎ分けるのに役立ちます

救助者が近づくと、バックパックのあるネズミが近づくと、男性は動かずに嘘をつき、シミュレートされた地震の瓦rubに落ち込んでいます。ひげが手を振って、ネズミはゴミを通り過ぎ、倒れた家具、散らばった服を通り過ぎて彼を見つけて、その荷物に引き金を引いて、捜索者に上記の捜索者に警告します。

次に、響き渡るクリック。生存者が発見されました。タンザニアのウルグル山脈のモロゴロでの捜索は終わり、ラットは放棄された建物から外に出て、バナナで報われます。このアフリカの巨大なポーチラットが捜索救助活動のために訓練されているため、成功したミッションが完了しました。

「彼らの匂いの感覚は信じられないほどです」と、ライフセービングアプリケーションのためにラットを訓練するタンザニアに拠点を置く非政府組織であるアポポの動物行動学者であるファブリツィオ・デルナは言いました。

「これらのラットは、爆発物、結核、さらには細菌の量でさえ検出することができ、このプロジェクトでは、人間を正しく特定して示すことができます。」

近くの畑では、ハンドラーの間で溶けた鎖で歩き、ソコイン農業大学と並んで働くアポポのイニシアチブの一環として、陸生鉱山で満たされたグリッドをペーシングしています。一時停止すると、爆発物が下にあることを示します。これらのネズミは、次の展開、おそらくアンゴラまたはカンボジアの展開を準備しています。そこでは、2014年以降、アポポが50,000を超える陸上鉱山を除去しました。

Nunavutは、長年にわたる結核の発生を宣言しています

陸上鉱山の検出から結核の嗅覚まで、これらの「ヒーローラット」は、タンザニアおよびそれ以降で、ほとんど、時には認識されていない最前線の応答者になりました。

何十年もの間、アポポはこれらの「ヒーローラット」を訓練してきました。これらは、動物界で最も敏感な鼻の1つを持っています。 2003年以来、ネズミは陸生鉱山を見つけており、最近では人身売買された野生生物と地震の生存者にオンになっています。

ラットは、特定のミッションの出生直後にトレーニングを開始し、10年近くの平均より長いげっ歯類の寿命により、仕事を行うことができます。各ラットのトレーニングのコストは約6,000ユーロ（6,990ドル）です。

それはすべて古典的なコンディショニングと積極的な強化で行われている、と捜索救助プログラムを監督するDell’annaは説明した。このグループの専門ラットの最初のコホートは、すでにトルコにあり、パートナーの捜索救助団体です。

ラットは、瓦rubに埋もれた爆発物や生存者に焦点を当てていますが、すべての栄光を得ることができますが、それはラボ内のラットのグループであり、間違いなく最も衝撃的なライフセーバーです。これらは典型的なラボラットではなく、むしろ、彼らの支持者が主張するように、結核の世界で最も効果的な検出器の1つです。

「毎日、多くの人が一年中陸生鉱山のように結核で死ぬので」とアポポのCEOであるクリストフ・コックスは言いました。 「地雷原にいる方が壮観です…しかし、結核のために…社会的影響の点では、それは途方もないです。」

結核は古代の呼吸器疾患であり、何世紀にもわたって研究と治療にもかかわらずramp延し続けています。世界保健機関は、昨年10月、最近の結核報告で、この病気が最上位の感染症殺人者として復活したと述べ、2023年に125万人の死亡と記録的な820万人の感染症であると述べました。

サハラ以南のアフリカでは、国立医学図書館に掲載された英国とガンビアの研究者による研究によると、サハラ以南のアフリカでは診断を受けているため、診断を受けています。 WHOによると、タンザニアは最高の世界的な結核負担の1つと闘っています。

Apopoは2007年にTB検出に拡大し、そのラットはタンザニア、エチオピア、モザンビークに展開されました。このグループは、タンザニアの80の病院と協力して、毎日サンプルを収集し、ラボラットに持ち込みます。

敏感な鼻で、ラットは患者からのsputのサンプルを嗅ぎ分け、陰性としてマークされた陽性の結核症例を探しています。研究によると、ラットは陽性結核サンプルで6つのユニークな揮発性有機化合物を拾っていることが示唆された、とコックスは述べた。

偽否定は、各感染者が毎年10〜15人に病気を広めることができるため、結核の検出と抑制において持続的な問題のままです。

「ラットを使用することの利点は重要です」と、モロゴロのTBクリニックの医師であるフェリスタ・スタネスロアスは言いました。 「彼らは、そうでなければ見逃される可能性のある症例を検出するのに役立ちます。

結核検出は、肺スキャンと組み合わせて人工知能ツールを使用するなど、近年、大きな進歩を遂げています。ただし、農村部の村や低所得の都市コミュニティなど、TBが最も負担している多くの地域は、これらのツールにアクセスできません。

Genexpertと呼ばれるものなどの分子検出デバイスの使用は、より広く普及していますが、診療所はこれらのデバイスのいずれかしか持っておらず、サンプルの処理に2時間かかる場合があります。過剰な診療所は、顕微鏡の数世紀前の技術、または顕微鏡下でのspの調査に変わります。

「人為的誤りは、人がそうでないときに無病であると言われる可能性があります」とスタネズロースは言いました。 「ラットの使用は非常に効果的なイニシアチブです。」

Apopoのラットは20分で100のサンプルをスキャンすることができ、プログラムの開始以来、ラットは、きれいな健康状態で家に送られたが実際に結核を運んでいた30,000人以上の患者を特定することができました、とCoxは言いました。 NGOは、55の病院が1日で行う1つのラボで行うことができると彼は付け加えます。

しかし、医療機器の代わりに生きている動物を使用すると、特に規模に関しては課題があります。サンプルは、検出を行うのに十分な訓練を受けたラットを備えたラボに直接持ち込む必要があり、一部のサンプルは毎日バイクによってモロゴロに持ち込まれます。コックス氏によると、運営は密集した都市部で最も効果的です。

これらの「ヒーローラット」のより実存的な課題は、この型にはまらない疾患検出方法を疑う規制当局とより広い健康コミュニティに由来しています。

Apopoのラットは、WHOによる主要な診断ツールとして分類されていません。代わりに、彼らは第2の防衛線です。ラットによって検出された陽性サンプルは、治療を行う前に、Apopoのラボのヒト顕微鏡検査で確認する必要があります。

「それは大きな挑戦です」とコックスは言いました。 「WHOに認められていないことは、結核の主流の資金が私たちに届かないことを意味します。」

コックスは、WHOから承認を得る見込みをあきらめましたが、アポポはこのプロセスを通過するようドナーからの圧力に直面しています。

また、規制当局は、潜在的な誤検知の犠牲を払って可能なすべての肯定的なケースを見つけることに焦点を当てるApopoの方法に挑戦するかもしれません。

Apopoは、可能性のある肯定的なケースをさらに調査するために1つのラットのみの兆候に依存していますが、より高い特異性標準がサンプルにフラグを立てるために複数のラットが必要になる場合があります。

コックスはこのアプローチを擁護します。

「私たちの選択は、そこにいる最後の患者のために行くことでした – 社会的影響のために行くことでした」とコックスは言いました。