アルテミス II の月旅行乗組員が歓声を上げて帰国

アルテミスII宇宙飛行士たちは月面ミッションに未だに驚嘆しており、土曜日、深宇宙旅行の記録を樹立したNASAの月面復帰に参加した数百人から大歓迎を受けて帰国した。

乗組員4人はサンディエゴから飛行機でNASAのジョンソン宇宙センターと管制管区近くのエリントン飛行場に到着し、前日の夕方に沖合に着水した。

配偶者や子供たちとの素早い再会の後、船長のリード・ワイズマン、パイロットのビクター・グローバー、クリスティーナ・コッホ、カナダのジェレミー・ハンセンが格納庫のステージに上がり、宇宙センター職員や他の招待客に囲まれた。彼らは金曜日、回収船に乗って最初に迎えたNASA長官ジャレッド・アイザックマン氏によって紹介された。

「紳士淑女の皆様、アルテミス II 乗組員の皆様」とアイザックマンはスタンディングオベーションの中こう言った。

歓喜する群衆には、フライトディレクターと打ち上げディレクター、オリオンカプセルと探査システムのマネージャー、高位の軍人、国会議員、宇宙機関の青いスーツを着た宇宙飛行士部隊全員、さらには退役した宇宙飛行士などが含まれていた。

彼らの帰還は感動的でした。アポロ 13 号の打ち上げ 56 周年に彼らは NASA のヒューストン基地に戻りました。「ヒューストン、問題が発生しました」というフレーズが、危うく惨事になりかけた状況を勝利に変えました。

「これは簡単ではありませんでした。」感慨深いワイズマンはこう言った。 「飛び立つ前は、それが地球上で最大の夢であるように感じます。そして、外に出た後は、家族や友人の元に帰りたいと願うだけです。人間であることは特別なことですし、地球という惑星に存在することも特別なことです。」

グローバー氏は次のように付け加えた。「私たちが今やったことをまだ処理できていないので、試すことさえ怖いです。」

ハンセン氏は、4人が団結して一列に並び、互いに抱き合う姿は「愛とそこから喜びを引き出している」ことを体現していると語った。 「あなたがここを見上げているとき、あなたは私たちを見ているのではありません。私たちはあなたを映す鏡です。そして、あなたが見たものを気に入ったら、もう少し深く見てください。これがあなたです。」

アルテミス II 宇宙飛行士が無事に地球に帰還し、壮大な月旅行を完了

社説：アルテミス、そして人類の野望の果ての地平線

アルテミス II のほぼ 10 日間のミッション中、宇宙飛行士たちは過去数十年の月探査機よりもさらに深い宇宙を航海し、これまで人間の目では見たことのない月の裏側の景色を捉えました。皆既日食は宇宙の驚異をさらに加えました。

記録破りのフライバイで、宇宙飛行士たちは地球から最大406,771キロメートルに到達し、その後月の裏側でUターンし、アポロの13回の距離記録を塗り替えた。

このミッションでは、アースセットの写真によって、地球の新たな側面も明らかになりました。灰色のあばた状の月の背後にある青い大理石のセッティングが示されています。この画像は、世界初の月面訪問者であるアポロ 8 号によって撮影された 1968 年の有名なアースライズのショットを反映していました。

「正直に言うと、私に衝撃を与えたのは必ずしも地球だけではなく、その周囲の真っ暗なことでした。地球とは、宇宙に静かにぶら下がっている救命ボートにすぎませんでした」とコッホ氏は語った。 「プラネットアース、あなたも乗組員です。」

これらの成果にもかかわらず、アルテミス II 宇宙飛行士は、宇宙トイレの故障というより日常的な問題に対処しなければなりませんでした。 NASAは、より長い月面着陸ミッションの前に設計の修正を約束した。

ワイズマン、グローバー、コッホ、ハンセンは、アポロ 17 号が 1972 年に NASA の最初の探査時代を終えて以来、月に飛んだ最初の人類でした。アポロ計画中には、ムーンウォーカー 12 人を含む 24 人の宇宙飛行士が月に飛びました。

アポロ 13 号の船長ジム・ラベル氏（アポロ 8 号にも搭乗）は、昨年の夏に亡くなる前に録音した目覚ましメッセージの中でアルテミス II 乗組員を激励しました。

NASA にとって、アルテミス II がうまくいくことが極めて重要でした。宇宙機関はすでに来年のアルテミスIIIの準備を進めており、新しい乗組員が地球周回軌道上でカプセルと月着陸船のドッキング訓練を行う予定だ。これにより、2028 年に 2 人の宇宙飛行士が月の南極近くへのタッチダウンを試みる、極めて重要なアルテミス IV 月面着陸の準備が整います。

「長い待ち時間は終わりました。53年間の短い中断の後、ショーは続きます」とアイザックマンは語った。