土曜日、レバノンのベイルートから数キロ北にあるアンテリアスのナイトクラブでDJがパフォーマンスを披露。イスラエル軍の空爆が市内を襲い続けているにもかかわらず、北部郊外のナイトクラブは満員だ。ジークフリート・モドラ/The Globe and Mail
ベイルートのキリスト教徒北部郊外にあるナイトクラブ「ザ・ギャザリング」には、レバノンを引き裂いている戦争の証拠はまったくない。
土曜の夜、ショッピングモールほどの大きさのクラブは満員だ。音楽はロックコンサートのような大音量で鳴り響き、高価な飲み物が流れ、魅力的な服装をした若い女性や男性が床で踊ったり、高めのテーブルで旋回したりしています。外には噴水が広場を埋め尽くし、駐車場にはBMW、ポルシェ、メルセデスがいっぱいです。
ベイルートのバーやレストランの多くは客が少なく、ほぼ満席の店もある。キリスト教徒の多い北の郊外は、お祭り騒ぎをする人たちでいっぱいだ。ジークフリート・モドラ/The Globe and Mail
わずか約20キロ離れたところにあるイスラエルの空爆により、ベイルート南部の広大な地域が瓦礫と化し、数十万人の国内避難民が攻撃から逃れるために車の中や路上、ビーチのテントや荒廃したホテルで暮らしている。
「ベイルートのこの地域では戦争を感じません」と、ガールフレンドと酒を片手に踊っている黒服の弁護士、チャンベル・カラムは言う。 「市の中心部はほとんど死んでいましたが、ここではあなたは幸せです。」
レバノンは常に、祝ったり悲しんだり、吟じたり耐えたりする二重人格を持っていた。
東地中海沿岸でシリアとイスラエルの間に挟まれたこの小さな国は、1975年に始まった15年間の内戦以来、事実上終わりのない紛争と暴力に苦しんできた。それ以来、イスラエルは1978年、1982年、2006年の3回レバノンに侵攻した。イランの支援を受けたレバノン民兵組織ヒズボラは、2024年にイスラエルと戦争を始めた。両国はそれぞれ戦闘を開始した。イスラエルと米国が2月28日にイランを攻撃した後、再び攻撃が始まった。
土曜日、レバノン、ベイルートのアクラフィエにあるバー。ジークフリート・モドラ/The Globe and Mail
これに、恒常的な電力ときれいな水の不足、散発的な大規模な政治的抗議活動、終わりのない不況、麻痺した議会、通貨切り下げ（現在、1米ドルで9万レバノンリラが買える）が加わると、レバノンは止まらない悲しみと経済的苦難に対する完璧なレシピを発明したようだ。
しかし、お祭り騒ぎは、そしてその多くは、必ず絶望のどん底から這い上がることができます。
「ここの精神は、明日死ぬから今日はパーティーだ」と、ベイルート中心部のにぎやかでファッショナブルなグーロー通りにあるドラゴンフライ・カクテル・バーのオーナーで「ミクソロジスト」のニノ・アラモウニさん（42）は言う。 「ベイルートの人々は、明日がないかのようにパーティーをします。なぜなら、時には明日がないからです。」
ニノ・アラモウニ氏のバー「ドラゴンフライ」にて。ジークフリート・モドラ/The Globe and Mail
レバノン、特にベイルートは時折、遠く華やかな過去の記憶を呼び起こします。時には戦争にもかかわらず成功することもある。
レバノンが東地中海の宝石とみなされていた時代がありました。 1960 年代から 1970 年代初頭にかけて、ベイルートは「中東のパリ」として知られていました。そこは、銀行業と不動産開発部門が繁栄し、ダイナミックな文化生活、宗教的寛容さ（キリスト教徒、イスラム教徒、ドゥルーズ派がすべて同じテーブルに着いて歓迎されていると感じた）、そして美しいビーチを備えた、安定したリベラルな海辺のパーティータウンでした。ベイルートのホテル エクセルシオール内にあるナイトクラブ、レ カーヴ デュ ロイは、この地域で最も華やかなスポットの 1 つでした。ゲストには、ブリジット・バルドー、オマール・シャリフ、ヨルダンのフセイン国王、イランのシャー、ジャック・ブレルが含まれていました。
アンテリアスのナイトクラブで踊る女性とそのパートナー。レバノンは常に、祝ったり悲しんだり、吟じたり耐えたりする二重人格を持っていた。ジークフリート・モドラ/The Globe and Mail
良い時代はレバノン内戦の勃発で終わりを告げた。この内戦ではキリスト教徒とイスラム教徒が対立し、12万人が殺害され、時にはレバノンを占領していたシリアとイスラエルが主役となった。レ・カーヴやその他のナイトクラブはとうの昔になくなっています。しかし、ベイルートのナイトライフは消滅したわけではありません。
最近のヒズボラとイスラエルの戦争が始まったとき、ベイルートの中心部と裕福な北部郊外は静まり返った。かつては客で賑わっていた通り、レストラン、バー、店は閑散としていた。ベイルートの約350のバーやレストランにアルコールを供給しているネクスティ・スピリッツのジアド・ハダッドさんは、一夜にしてビジネスが枯渇するのを目の当たりにした。
ベイルートの海岸沿いにあるラムレット・アル・バイダ公共ビーチのそばで、スクーターに乗って休む男性。ジークフリート・モドラ/The Globe and Mail
平穏は長くは続かなかった。 1週間後、イスラエルがヒズボラの本拠地とみなす南ベイルートと市内中心部のいくつかの標的への爆撃が続く中、レバノン人は明らかに監禁生活に飽きて路上に少しずつ戻ってきた。 「私たちは生きることを好む民族であり、人生を愛しています」とハダド氏は言う。 「これが私たちのメンタリティです。」
ベリウトの中心部は完全に活動を再開したわけではないが、もはや無人ではない。土曜の夜は多くのバーやレストランに客が多く、ほぼ満席の店もある。キリスト教徒の多い北の郊外は、お祭り騒ぎをする人たちでいっぱいだ。
レストランによっては1時間以上の待ち時間が発生する場合もあります。客は飲み物やディナーの代金を支払うために50ドルや100ドルの紙幣をはがしている。バーに座って水タバコのパイプを吸っている人もいます。ナイトクラブではダンスミュージックが鳴り響きます。
「ここはまるで別の国のようです」と、ザ・ギャザリングで友人たちともう一杯飲みながらカラム氏は言う。
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