スターマー、エプスタインとの関係を巡りマンデルソン元特使に貴族院議員辞職を要求

英国の元米国大使ピーター・マンデルソン氏がジェフリー・エプスタイン氏から金銭を受け取り、政府の機密ブリーフィングを彼に漏らしていたことが、新たに公開されたファイルで判明したようで、公職における同氏の行為に対する厳しい目が改めて厳しくなっている。

マンデルソン氏は昨年、有罪判決を受けた故性犯罪者との関係が暴露され、特使の職を解任された後、「さらなる恥をかくこと」を避けるため、日曜日遅くに労働党を離党した。

同氏は、エプスタイン氏から2万5000ドルの寄付を受け取ったことを示すファイルが見つかった後、支払いの記憶はないと述べた。フィナンシャル・タイムズ紙によると、同氏は総額7万5000ドルを受け取ったという。

キア・スターマー首相はマンデルソン氏を議会上院から排除すべきだと述べた。これとは別に、英国警察は、官公庁における違法行為の疑いに関する「多数の報告書」を精査し、犯罪捜査の基準を満たしているかどうかを判断していると述べた。

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米司法省が公開した最新の一連の文書の中には、マンデルソン氏が政府の機密会見を金融業者と共有していたことを示唆する電子メールもあった。

マンデルソン氏らにコピーされた当時のゴードン・ブラウン首相顧問のメモには、債務削減のため非戦略資産の売却を検討すべきとの勧告など、経済政策について議論されていた。

マンデルソン氏は「首相に宛てた興味深いメモ」というメールをエプスタイン氏に転送したが、エプスタイン氏は「売れる資産なんてある？」と返信した。

野党政治家らは警察に対し、トニー・ブレア政権とゴードン・ブラウン政権の1997年から2010年の労働党政権で大臣を務めたマンデルソン氏が機密保持規定に違反したかどうか捜査するよう求めた。

英国警視庁は捜査開始を検討しているかどうかを問うロイターの要請に応じなかった。

マンデルソン氏は労働党に宛てた書簡の中で、「ジェフリー・エプスタイン氏を巡る当然の騒動」に再び関わってしまったことを遺憾に思うと述べた。

しかし同氏は、エプスタイン氏からの金銭支払いに関する疑惑は虚偽であると信じており、調査すると述べた。

スターマー氏の報道官は月曜日、マンデルソン氏は法律改正を行う貴族院の議員になるべきではないと述べたが、首相には同氏を罷免する権限はないと付け加えた。

「彼（スターマー氏）は、下院の評判を落とした貴族をより容易に罷免できるよう、下院の懲戒手続きを近代化するために政府と協力するよう貴族院議員らに呼び掛けている」と報道官は述べ、スターマー氏が内閣官房に対し、マンデルソン氏とエプスタイン氏の接触に関する入手可能な情報をすべて検討するよう指示したと付け加えた。

マンデルソン氏は貴族院議員を引退することも選択できるが、同氏を追放するには政府が法案を可決する必要がある。彼は現在休職中です。

労働党の報道官は月曜日、同氏が党を離党したのは正しいと述べ、辞任前にすでに懲戒処分が開始されていたと付け加えた。

1990年代後半、マンデルソン氏はエプスタイン氏の新たなファイルで下着姿で写真に撮られており、ブレア氏が首相になった際に労働党の選挙での成功において中心的な役割を果たした。

元欧州連合貿易委員でもあるマンデルソン氏は昨年、エプスタイン氏を「私の最高の友人」と呼んだ書簡などの文書を米国議員が公開し、厳しい追及を受け、英国大使の解任につながった。

マンデルソン氏は、内政分野での初期のキャリアが波瀾万丈だった。 1998年、利益相反に関する質問を受け、住宅購入のために同僚大臣から受けた融資をめぐって貿易大臣を辞任した。

2001年にはインドの億万長者のパスポートスキャンダルへの関与疑惑で2期目の閣僚も辞任に終わった。その後、不適切な行為は無罪となった。

これとは別に、スターマー氏は土曜日、英国のアンドリュー元王子がエプスタイン氏との関係に関する新たな暴露を受けて、米国議会委員会で証言すべきだと述べた。