2023年6月14日、パリで開催されたVivatechショーでのメタロゴ。Thibault Camus/The Canadian Press
Meta Platforms Inc. Meta-Qは、Techの巨人がInstagramとWhatsAppを破壊するように強制することができる歴史的な反トラスト試験に直面しています。それは10年以上前に購入したスタートアップであり、その後ソーシャルメディアの大国に成長しました。
迫り来る反トラスト裁判は、ドナルド・トランプ大統領の連邦取引委員会の大手技術に挑戦する能力の最初の大きなテストとなるでしょう。訴訟は、2020年にトランプの最初の任期中に、メタ（その後Facebookと呼ばれる）に対して提起されました。会社がInstagramとWhatsAppを購入して競争をスカッシュし、ソーシャルメディア市場で違法な独占を確立したと主張しています。
FTCによると、メタは、2008年に表明されたCEOのマーク・ザッカーバーグの戦略を追求することで独占を維持していると主張しています。その格言に忠実に、Facebookは潜在的なライバルを体系的に追跡し、それが深刻な競争の脅威と見なした企業を買収しました。」
Facebookはまた、小規模なライバルが市場に参入し、「認識された競争の脅威を中和する」ことを困難にするために設計されたポリシーを制定しました、とFTCは、世界がデスクトップコンピューターからモバイルデバイスに注意をシフトしたように、その苦情で述べています。
「かなり競争することで独占を維持することができなかったため、会社の幹部は、Facebookが失敗した場所で成功した新しいイノベーターを買収することで実存的な脅威に取り組みました」とFTCは言います。
FacebookはInstagramを購入しました。2012年には、2012年に1億ドルの現金と株式の購入価格が目を見張るものでしたが、2012年5月の最初の公募に応じてFacebookの株価が下落した後、契約の価値が7億5,000万ドルに低下しましたが、2012年には、広告なしの粗末な写真共有アプリでした。
Instagramは、Facebookが購入した最初の会社であり、別のアプリとして実行され続けました。それまでは、Facebookは小規模な「Ackii-Hire」で知られていました。これは、企業が才能のある労働者を雇う方法としてスタートアップを購入する人気のあるシリコンバレーの契約であり、買収した会社を閉鎖します。 2年後、メッセージングアプリWhatsAppで再びそれを行い、220億ドルで購入しました。
WhatsAppとInstagramは、Facebookがビジネスをデスクトップコンピューターからモバイルデバイスに移行するのを支援し、Snapchat（これも試したが購入したが失敗した）やTiktokのようなライバルとして、若い世代に人気を維持し続けました。ただし、FTCには、Tiktok、YouTube、Appleのメッセージングサービスなどの企業がライバルと見なされることを除き、Metaの競争市場の狭い定義があります。
「FTCは、10年前であろうと5年前、または今日では、メタがその市場で大量の電力を持っていることを示すことができるほど狭い方法で話している市場を定義しようとしているかどうかにかかわらず、すでに困難な作業を持っています」 「そして、その挑戦は年が経つにつれて困難になっており、ソーシャルメディアのスペースでますます潜在的な競合他社を見ていると思います。」
一方、メタは、FTCの訴訟は「現実を無視する」と言います。
「裁判での証拠は、世界の17歳ごとに知っていることを示します。Instagram、Facebook、WhatsAppは、中国が所有しているTiktok、YouTube、X、Imessageなどと競合します。FTCが買収をレビューしてクリアしてから10年以上後、このケースでの委員会の訴訟は、偉大な最終的なものであることを促進するために、アメリカのイノベーションを支援するために、偉大なイノベーションを支援することであり、契約者の訴訟が真に最終的なものであることを送信します。 AIのような問題」と同社は声明で述べた。
先週の申請で、メタはまた、FTCが「メタが過去のある時点ではなく、現在の関連する市場で独占権を持っていることを証明しなければならない」と強調した。これは、会社がWhatsAppとInstagramを購入してから何年もの間、より多くの競合他社がソーシャルメディアの分野で登場しているため、挑戦的であると専門家に言います。
メタの運命は、昨年末にメタの略式判決の要求を否定し、訴訟が裁判にかけられなければならないと判断した米国地区裁判官のジェームズ・ボアスバーグによって決定されます。
Boasbergは、これまでの判決におけるFTCの狭い市場の定義の「懐疑的」のようだとSwanson氏は述べた。彼は、裁判官はまた、それが「事実の質問」であると言ったと付け加えた。つまり、彼はFTCとその専門家がその狭い市場を定義するために何を言わなければならないかを聞くことにオープンであることを意味している。
FTCはそのケースを証明する際に困難な戦いに直面する可能性がありますが、メタの利害関係は高いです。
「Instagramは現在、2025年の同社の広告収入の50.5％をアプリが占める最も有利な市場であるメタの最大のマネーメーカーです。Instagramは、特に若者の間でFacebookのSlackを獲得しています」 「トライアルはまた、メタがソーシャルメディアに参加する際にGen Zや若いユーザーにアピールするためにOG Facebookを復活させようとしているためです。ソーシャルメディアの使用は、FacebookがInstagramを取得した2012年よりもはるかに断片化されています。
しかし、連邦反トラスト規制当局の光景にあるテクノロジー企業だけではありません。GoogleとAmazonは、独自のケースに直面しています。 Googleの事件の救済段階は4月21日に開始される予定です。連邦判事は、昨年8月に捜索大手が違法な独占を宣言しました。
「ここでの大きなテーマは、19世紀の法律を21世紀の市場に適用していることです。そして、独占禁止法の開発が変化するにつれて市場に追いつくことができるかどうかは明らかな問題だと思います。 「そして、これはそれに直接話すケースになるでしょう。」
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