イーロン・マスク氏、トランプ氏を支持するために数百万ドルを投じて米国政治におけるお金の役割を試す

来週の大統領選挙は、ドナルド・トランプ氏とカマラ・ハリス氏に対する単なる国民投票ではない。これは、世界で最も裕福な人物がアメリカの民主主義に及ぼす影響力の尺度でもある。

南アフリカ生まれのテクノロジー界とビジネス界の巨人イーロン・マスク氏は、共和党候補者を支援するためにトランプ氏の支持者を動員するために少なくとも1億1900万ドルを費やした。彼のソーシャルメディアプラットフォーム「X」は、親トランプのプロパガンダの消火栓となっている。そして彼は、重要な激戦州でのトランプ流集会で主役の役割を果たしている。

その間にも、彼に対する監視はますます厳しくなっている。同氏は、登録有権者に数百万ドルを寄付するという同氏の取り組みをめぐる訴訟の木曜日の公聴会を欠席したが、これは法律専門家らは投票買収に喩えている。彼は証券取引委員会の調査を受けている。また、ウォール・ストリート・ジャーナルは最近、マスク氏がロシアのウラジーミル・プーチン大統領と定期的に連絡を取っていると報じたが、マスク氏の航空宇宙会社スペースXはNASAや国防総省と数十億ドル相当の契約を結んでいるため、国家安全保障上のリスクとなる可能性がある。

巨万の富により政治、ビジネス、外交政策との結びつきを強めているのはマスク氏だけではない。しかし、マスク氏ほど一人の候補者のために公に活動している人はほとんどいない。マスク氏の拡大するビジネス関係と増大する虚勢は、当選していない一人の人物の政治力に対する厄介な試練となっている。彼の身長はおそらく、政治的寄付に対する多くの制限を撤廃した2010年の最高裁判所のシチズンズ・ユナイテッド判決の最も具体的な結果の1つである。

「これは間違いなくシチズン・ユナイテッドによってもたらされた選挙だ」とブレナン司法センターの選挙・政府責任者ダニエル・I・ウェイナー氏は述べ、この現象はマスク氏だけよりも大きかったと付け加えた。 「これが実際に意味することは、私たちの選挙資金システムを、最も裕福な寄付者が中心的な役割を果たすシステムに変えることです。」

マスク氏は弁護士を通じてのコメント要請に応じなかった。テスラ、彼の電気自動車会社、そしてXは問い合わせに応じなかった。スペースXは声明でジャーナルの報道の一部に異議を唱え、「米国政府との緊密な連携」を続けていると述べた。

マスク氏が自称「ダーク・マガ」のトランプ戦士に転向したのは最近のことだ。記録によると、同氏は過去に共和党と民主党の両方に少額の寄付をしており、その中には2016年にヒラリー・クリントン氏に5000ドルを寄付したことも含まれている。連邦政府の選挙資金開示情報によると、同氏は今年になるまでトランプ氏の政治活動に貢献していなかった。

彼は一度やればすべてが揃った。

マスク氏は現在、トランプ氏の投票獲得活動の先頭に立っている超政治的行動委員会「アメリカPAC」を率いている。政治界の新参者として、成長痛が続いている。

夏の間、アメリカ PAC は有権者との接触目標を達成するのに苦労しました。マスク氏は、フロリダ州知事ロン・デサンティス氏が共和党の大統領予備選挙で敗北することに取り組んだジェネラ・ペック氏とフィル・コックス氏という政治コンサルタントの新しいチームを招聘した。

紙の上では、数字は改善されました。しかし、共和党当局者、工作員、活動家らは、いくつかの重要な場所で、PACの地上活動がどれほど活発であったかを伝えるのは困難だと述べている。

激戦州での地上戦を注意深く監視している３人の共和党戦略家によると、ジョージア州の田舎ではＰＡＣの存在は感じられないという。例えば、アメリカPACは、有権者が家にいないとき、特に遠隔地でよくあることだが、玄関先に文書を置き忘れたという証拠はほとんど示していない、と3人は述べた。

テクノロジーの革新者であるマスク氏が自身のゲームで利用されている兆候もある。ネバダ州では、アメリカPACの取り組みに詳しい他の3人の関係者によると、雇われた勧誘員は技術に精通した工作員に金を払って、進捗状況を追跡するためのアプリをデジタル操作させ、自分たちがやっていない仕事の報酬を得るためにデータを改ざんしたようだという。勧誘員は通常、ノックしたドアの数に応じて報酬を受け取ります。

この慣行がネバダ州に限定されていない兆候がある。事情に詳しい関係者２人によると、ある人物は数週間前にアメリカＰＡＣ指導部に対し、複数の州からのデータを精査したところ改ざんの兆候が見られたと警告したが、彼らの懸念は無視されたという。

この人物らは、マスク氏の政治活動について詳細を提供した他の人物と同様、報復を恐れてこの問題について匿名で議論することを主張した。

この動きに詳しい関係者３人によると、マスク氏は自身の政治組織の内情に不満を抱き、マスク氏のトンネル建設会社「ボーリング」社長のスティーブ・デイビス氏ら民間部門の関係者を引き入れたという。アメリカPACでのデイビスの役割はニューヨーク・タイムズによって最初に報じられた。

PACに近い人物は、このグループが利用されたのではないかと異議を唱え、政治的働きかけがどのように機能するのかについての不十分な理解に基づく陰謀論であることを示唆した。この人物は、PACの内情について公に議論する権限がないため、匿名を主張した。

マスク氏は単なる自慢の権利以上に選挙に乗り出すことができる。

テスラを規制する主要機関である全米道路交通安全局は、マスク氏が経営する電気自動車メーカーにとって厄介な存在であることが繰り返し証明されており、同氏の富の主な源泉となっている。同庁は十数件のリコールを監督しており、中にはテスラが抵抗したものも含まれる。また、株主の主要な期待であり、テスラの株価高騰の主な要因である自動運転車の実用化がテスラに近づいているというマスク氏の主張に疑問を投げかける調査も開始した。

テスラは今年初め、司法省とSECが「完全自動運転」機能、車両の機能、データプライバシーなどに関する情報を要求し、召喚状を提出したことを明らかにした。

ソーシャルメディアプラットフォームXも、バイデン政権の関心を集めているマスク氏の企業だ。米連邦取引委員会はマスク氏が2022年に同社の経営権を掌握した後、同氏の機密消費者データの扱いを調査したが、法執行措置は講じていない。 SECはマスク氏によるソーシャルメディア会社買収に関して調査を進めている。

マスク氏はジョー・バイデン大統領と民主党のせいだとしているこれらの問題の多くは、トランプ氏が当選すれば解消される可能性がある。前大統領は、マスク氏が政府の効率性を重視する将来のトランプ政権で正式な役割を果たす可能性があると考えていたが、マスク氏の企業が政府と広範な取引をしていることを考えると、これは巨大な利益相反となる。