米最高裁判所、トランプ氏の同盟者スティーブ・バノン氏に対する刑事訴訟棄却に道筋を開く

米国最高裁判所は月曜日、ドナルド・トランプ大統領の影響力のある同盟者スティーブ・バノン氏が議会の召喚状を無視して有罪判決を受けた刑事事件の棄却に司法省が進む道を切り開いた。

判事らは、2021年1月6日のトランプ支持者らによる連邦議会議事堂襲撃事件を捜査する議会委員会への文書提出や証言を拒否したバノン氏の2022年の有罪判決を支持する下級裁判所の決定を破棄した。

トランプ政権の司法省は最高裁に対し、下級裁判所の判決を破棄するよう求め、法廷文書で判事に対し、バノン氏の訴訟の却下は「正義のため」であると判断したと述べた。同省はすでに第一審レベルで事件の却下を求める申し立てを行っていた。

最高裁判所は、署名のない短い命令で、「起訴棄却を求める係属中の申し立てを考慮して」更なる検討のために事件を下級裁判所に差し戻した。

バノン氏は議事堂襲撃事件を調査する民主党主導の下院委員会に文書や証言を提出しなかったとして、ワシントンの陪審により議会侮辱罪２件で有罪判決を受けた。

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暴徒らは、共和党大統領の失敗に終わった2020年の再選で民主党ジョー・バイデン氏がトランプ氏に勝利したことを議会が認定するのを阻止しようとしていた。バノン氏は、下院委員会の捜査とバイデン氏の大統領在任中に司法省が同氏に提起した告発は政治的動機に基づくものだと主張した。

72歳のバノン氏は、トランプ大統領の1期目の2016年大統領選で主要顧問を務め、2017年には大統領首席戦略官を務めたが、その後両者の間に不和が生じ、後に修復された。

この事件の量刑公聴会で、検事のJP・クーニー氏は、バノン氏が「議会に鼻を突きつける」ことを選択したと述べた。バノン氏は「法を超越した人物ではない。だからこそこの訴訟は重要だ」とクーニー氏は語った。

2024年6月に最高裁判所がバノン氏の上訴期間中刑務所に入れないよう求める訴えを却下したため、バノン氏はコネチカット州ダンベリーにある警備の緩い連邦施設で4か月の刑を言い渡された。バノン氏は、2024年の選挙でトランプ氏が民主党のカマラ・ハリス氏に勝利する1週間前に釈放された。

バノン氏は自らを政治犯として投獄し、釈放後記者団に対し「私はまだ壊れてはいない。ダンベリー連邦刑務所での４カ月間で力をもらった」と語った。バノン氏はポッドキャスト「ウォー・ルーム」の主催を再開した。

扇動者であるバノン氏は、トランプ大統領の地位を特徴づけてきた「アメリカ第一主義」の右翼ポピュリズムと移民に対する断固とした反対を明確にするのに貢献した。バノン氏は右派メディアで重要な役割を果たし、米国内外で右派の大義や候補者を宣伝してきた。

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下院委員会によると、バノン氏は1月6日の攻撃前日にトランプ氏と少なくとも2回会談し、ワシントンのホテルでの計画会議に出席し、ポッドキャストで「明日、すべての地獄が解き放たれるだろう」と語った。

2024年、米国コロンビア特別区巡回区控訴裁判所はバノン氏の有罪判決を支持し、最高裁判所への上告を促した。

バノン氏の弁護士らは、召喚状に異議を唱えるためにさまざまな法的主張を提起しており、その中には大統領に特定の通信を秘密にしておける法原則である行政特権、召喚状を発行する議会委員会の権限などに関連する問題も含まれている。

バノン氏は他の法的問題にも直面している。バノン氏は、2019年に米国とメキシコの国境沿いにあるトランプの壁を支援するための私的な募金運動で寄付者を欺いたとして検察から告発され、2025年2月にニューヨーク州裁判所で詐欺罪で有罪を認めた。この事件でバノン氏は懲役刑を免れた。

トランプ大統領は2021年、同じく国境の壁の募金活動に関連した連邦容疑でバノン氏が起訴された後、同氏を恩赦した。