英国のスターマー氏、関係修復とビジネス促進を目的とした4日間の中国訪問を開始

英国のキア・スターマー首相は水曜日、関係修復と世界第2位の経済大国の英国企業の機会拡大を目的とした4日間の中国訪問を開始し、我が国は米国と中国のどちらとの関係を選択する必要はないと述べた。

英国の指導者は午後遅くに首都北京に到着した。これに先立ち、同氏は移動中記者団に対し、中国との関与と国家安全保障上の懸念とのバランスをとると述べた。

「私は現実主義者であり、常識を当てはめる英国の現実主義者だ」と彼は言った。

英国の首相が北京を訪問するのは2018年のテリーザ・メイ以来初めてである。その間、中国のスパイ活動に対する懸念の高まり、ウクライナ戦争における中国のロシア支援、旧英国植民地である香港での市民的自由の弾圧をめぐり関係が悪化した。

こうした問題は依然として残っているが、駐英国中国大使の鄭澤光氏が今週ロンドン・タイムズ紙の論評で述べたように、双方は「相違点を管理しながら共通点を模索する」べきだと強調している。

英国は中国へのサービス販売にチャンスを見出している

中道左派の労働党政権が約束した経済成長の達成に苦戦しているスターマー氏は、ブリティッシュ・エアウェイズ、HSBC銀行、ジャガー・ランドローバーの幹部を含む英国のビジネスリーダー50人以上の代表団を連れている。同氏の議題には、中国の金融首都であり主要港である上海のほか、北京での習近平や他の中国指導者らとの会談が含まれる。

スターマー氏は英国のビジネス・文化代表団のメンバーに対し、彼らは「歴史を作っている」と語った。

同氏は「中国と関わることは我々の国益だ」と述べ、この関係は「大きなチャンス」をもたらしたと付け加えた。

「もちろん、私たちは互いの違いを管理しなければならないだろう」と彼は付け加えた。

カナダはトランプ高官と会談し、中国との自由貿易協定は進んでいないと米国を安心させた

中国の統計によると、中国は2025年に英国に対して巨額の貿易黒字を計上し、851億ドル相当の商品を輸出し、186億ドル相当を輸入した。しかし、英国はサービス分野で貿易黒字を抱えていた。

中国人民大学の欧州問題専門家、ワン・イーウェイ氏は、金融、コンサルティング、その他のサービスにおける英国の強みは、医療や高齢者ケアなどのサービスに対する中国の需要の高まりとうまく調和していると述べた。 「これは巨大な市場だ」と彼は言う。

トランプ大統領の要因が両国に重しとなる

多くの政府にとって、ドナルド・トランプ米大統領の下での世界貿易の混乱により、貿易と投資の拡大がさらに急務となっている。

英国と中国は両国ともドナルド・トランプ米大統領の関税に苦しめられており、海外市場と自国の産業のサプライチェーンの多角化を模索している。カナダのマーク・カーニー首相も今月初め、同じ目標を念頭に置いて中国を訪問した。

このアプローチにはリスクがないわけではありません。トランプ大統領は、カナダが中国と通商合意に達した場合、カナダに100％の関税を課すと脅しており、カーニー長官は迅速な反応を示した。カナダと中国は電気自動車と農産物の関税を引き下げる予備合意を結んでいるが、カナダには中国政府との自由貿易協定を追求するつもりはないとカナダの指導者は述べた。

多くの国にとって、ますます不確実性が高まる世界の中で適切なバランスを見つけることが課題となっています。王氏は、21世紀に入って米国の支配に対する挑戦者として台頭する中国でさえ、米国に対抗することはできないと述べ、4月に予定されているトランプ大統領の訪問に言及した。

「我々は反対しているのではなく、批判している」と彼は言った。

トランプ大統領、チャゴス諸島の主権を放棄する英国の決定を批判

スターマー氏はインド洋のチャゴス諸島をモーリシャスに引き渡す英国の合意を巡り、トランプ大統領の反対に直面している。英国政府は、この措置により法的異議申し立てに対して重要な英米軍事基地の将来が確保されると主張しているが、批評家らはこれが中国の影響力への扉を開くものだと主張している。

トランプ大統領は先週、協定を「非常に愚かな行為」と呼び、協定に反対の立場を表明したが、5月に協定が合意された際には政権は協定を歓迎していた。

スターマー氏は北京に向かう途中、トランプ政権の情報機関が協定を詳細に検討し、「支持したい協定であり、実際に支持し、非常に明確な条件で支持したと結論付けた」と主張した。

スターマー氏の事務所は水曜日、チャゴス合意に関する「あらゆる懸念を和らげる」ために「米国との関与を継続する」と述べた。

スパイと香港が関係を複雑にする

近年、多くの国で中国のスパイや監視に対する懸念が急激に高まっており、貿易や関係全体が複雑化している。英国は機密性の高い通信インフラへの中国の投資を禁止し、新規原子力発電所への投資から中国を締め出し、関係を悪化させた。

スターマー政権は、アジアの超大国との外交対話と経済協力を維持しながら国家安全保障を守ると述べた。英国は最近、ロンドンに巨大な中国大使館を建設する計画を承認し、関係の行き詰まりを解消したが、「巨大大使館」が中国のスパイ活動や反体制派の威嚇を容易にするという批判者の主張も覆した。

意見: 中国との貿易深化を目指して、カナダはリスクを回避している

ほとんどの西側指導者は中国との人権問題を提起するよう圧力にさらされているが、1997年まで英国の植民地だった香港との歴史的なつながりがあるため、英国にとってこの問題は特に火種となっている。

スターマー氏の訪問は、2019年の大規模な民主化運動後に中国政府が香港に課した国家安全法に基づき、香港裁判所が元新聞社発行人で英国国籍のジミー・ライ氏に有罪判決を下してから2カ月も経たないうちに行われた。

1992年から1997年まで英国の香港総督を務めたクリス・パッテン氏は、スターマー氏はライ氏の投獄やその他の人権問題に関して意見の相違を提起する際には毅然とした姿勢で臨むべきだと述べた。