首相は、マンデルソン氏が「エプスタイン氏をほとんど知らない人物として描いていた」と述べた。同氏は木曜日の演説で「マンデルソン氏の嘘を信じて任命したことを申し訳なく思う」と述べた。
AP通信
英国のキア・スターマー首相は木曜日、不名誉な投資家とのつながりにもかかわらず、ピーター・マンデルソン氏を駐ワシントン英国大使に任命したことについて、ジェフリー・エプスタイン氏の被害者らに謝罪した。
首相は、マンデルソン氏が嘘をつき、「エプスタイン氏をほとんど知らない人物のように描いた」と述べた。
被害者らに対し、同氏は「申し訳ない、あなたにされたことを残念に思う、多くの権力者があなたを失望させたことを残念に思う。マンデルソン氏の嘘を信じて彼を任命したことを残念に思うし、今でもこの物語が再び公の場で繰り広げられるのを見なければならないことを残念に思う」と述べた。
スターマー氏はベテラン政治家のマンデルソン氏を2024年に駐米大使に任命した。2008年に未成年者への性犯罪で有罪判決を受けた故エプスタイン氏との友好関係を示す電子メールが公開された後、首相は9月にマンデルソン氏を解任した。エプスタイン被告は2019年、数十人の少女への性的虐待を告発した米連邦政府の罪状の公判を待っている間に刑務所の独房で自殺した。
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スターマーはエプスタインに会ったことはなく、いかなる不正行為についても告発されていない。しかし、新たに公開された文書でマンデルソン氏とエプスタイン氏の緊密な関係に関する新たな詳細が明らかになったことで、首相はこの任命を巡って強い圧力にさらされている。
「騙されました」とスターマーさんは語った。 「マンデルソンがエプスタインを知っていることはしばらく前から公に知られていたが、その関係の深さと闇については誰も知らなかった。」
英国警察はマンデルソン氏を公職における不正行為の疑いで捜査している。彼は性犯罪で告発されていない。
米国司法省が先週公表した文書には、2008年の世界金融危機後にマンデルソン氏が政府の機密情報をエプスタイン氏と共有したことを示唆する文書など、新たな事実が含まれている。マンデルソン氏が以前に明らかにしたよりもはるかに緊密な関係を示唆するおしゃべりで冗談めいたメッセージも多数ある。
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新たに公開されたファイルはまた、2003年から2004年にかけて、エプスタインがマンデルソンまたは彼のパートナー、レイナルド・アビラ・ダ・シルバ（現在の夫）に関連する口座に3回、合計7万5000ドルを送金したことを示唆している。
72歳のマンデルソン氏は、1990年代以来労働党の主要人物であり、物議をかもしてきた。同氏は金銭や倫理をめぐるスキャンダルのため、前政権で高職を二度辞任しなければならなかった。
同氏が大使に選ばれたのは、彼の貿易に関する専門知識、コンテンツのネットワーク、政治的な「闇の芸術」の熟練が、ドナルド・トランプ大統領の政権に対処する上での資産とみなされたためだ。
批評家らは、マンデルソン氏とエプスタイン氏の関係が彼の任命をあまりにも危険なものにし、スターマー氏はよく言っても世間知らずだったと主張する。
労働党のポーラ・バーカー議員は「首相は自身の判断に疑問があることを示したと思う」と述べた。 「彼には答えるべき質問があると思います。国民との信頼と自信、そして党内での信頼と信頼を再構築するには、彼には非常に長い道のりがあると思います。」
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