オーストラリアの十代、海に流された家族を救うために何時間も泳ぐ

オーストラリアの沖合で家族が海に流された後、13歳の少年が母親と2人の弟妹の命を1時間泳いで救ったとされている。

警察によると、オースティン・アッペルビーさんは金曜日、母親のジョアン・アッペルビーさん（47歳）、兄のボーさん（12歳）、妹のグレースさん（8歳）と一緒に金曜日にトラブルに巻き込まれた後、警報を発するために岸まで4キロ泳いだという。

オースティンさんは当初、水を吸うインフレータブルカヤックに乗って助けを求めに出発したと語った。彼は泳ぎの妨げになったためカヤックを放棄し、救命胴衣を脱いだ。

彼は、午後6時に警報を鳴らしながら、荒れた海の中を岸に向かって約4時間泳ぎながら、ポジティブな思考に集中しようとしたと語った。

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「波が大きいのに、救命胴衣を着ていない。……私はただ、『ただ泳ぎ続けろ、ただ泳ぎ続けろ』と考え続けた」とオースティンは火曜日に語った。 「そして、ついに岸にたどり着いたのですが、砂浜の底にぶつかって倒れてしまいました。」

州都パース出身の家族は休暇中で、正午ごろホテルから借りたカヤックとパドルボードを使っていたが、海が荒くなり風の状況で海に引きずり込まれ始めた。

警察によると、捜索ヘリコプターが午後８時半、救命胴衣を着てパドルボードにしがみついている母親と子供２人を発見した。彼らは最大10時間水中で過ごした後、西オーストラリア州クインダラップから14キロメートル離れたところに漂流した。

「13歳の少年の行動はいくら褒めても足りない。彼の決意と勇気が最終的に母親と兄弟の命を救った」と警察のジェームズ・ブラッドリー警部は語った。

ジョアン・アッペルビーさんは火曜日、記者団に対し、3人の子供たちと離れることができなかったため、上の子に助けを求めたと語った。

「私がこれまでに下さなければならなかった最も難しい決断の一つは、オースティンにこう言うことでした。『岸に上がって助けを求めてください。これはすぐに深刻な事態になる可能性があります』と彼女はオーストラリア放送協会に語った。

彼女は、彼が岸に到着することを確信していたが、日が沈み、救助も到着しないため、疑念でいっぱいだった、と語った。

「私たちはポジティブを保ち、歌ったり、冗談を言ったり、そして…日が沈み始めるまでちょっとしたゲームとして扱っていました。そのときから波が非常に不安定になりました。とても大きな波でした」と彼女は語った。

母親によると、３人は全員震えており、ボーさんは救助された時には寒さのせいで足の感覚を失っていたという。

「私には赤ちゃんが3人います。3人とも無事に育ちました。重要なのはそれだけでした」と彼女は語った。

家族4人全員が医学的検査を受けたが、入院を必要とした人はいなかった。