米国もイランも石油を大量破壊兵器として使用する可能性がある。そうではないかもしれない

月曜日にエネルギー市場が再開されると、原油価格は大幅に上昇することは間違いない。しかし、彼らはおそらく屋根を突き破ることはないだろうし、ホワイトハウスのエネルギー賢人たちはそれを知っている。議会中間選挙に先立ってドナルド・トランプ米大統領が必要とする最後のシナリオは、「手頃な価格」の緊急事態がすでに彼に問題をもたらしているときに、150ドルの石油が暴走インフレを引き起こすというものだ。

確かに、石油は戦争の軌道を決定する役割を果たすだろう。イランが保有するミサイルや無人機の在庫が枯渇すれば、石油が同国の最後の強力な兵器として浮上する可能性がある。しかし、そうなるのでしょうか？

イランがハメネイ師殺害への報復を受け、イスラエルがテヘランを襲撃

イランはOPECの加盟国であり、日量約350万バレルを生産しており、極めて重要なことに、世界の石油供給量の20パーセントが通過する狭いホルムズ海峡を支配している。海峡が数週間以上閉鎖されれば、価格は痛みを伴う、票を奪う水準まで急騰するだろう。

イランの石油インフラを機能不全にするのは米国政府の最善の利益ではなく、米国は明らかにイランの利益にもならないと賭けているようで、それはホルムズを部分的に開放し続けるか、少なくとも長期間閉鎖しないことを意味する。

伝えられるところによると、イランの革命防衛隊は土曜日、船長に対し、ホルムズを通過する船舶は許可しないと警告した。船舶保険料の上昇を受けてタンカーの交通量は先週末に激減したが、イラン政権は海峡を封鎖していない。

イランが生き残るためには石油収入が必要であり、政権と国の存続はイラン政府の最優先事項である。政府に残されたもの――最高指導者ハメネイ師が週末に暗殺された――は、米国とイスラエルの総合力に対する銃撃戦に勝つことは不可能であることを認識しなければならない。

もちろん、戦争では何が起こる可能性もあり、爆弾やミサイルが飛び交い、斬首攻撃が続く中、予測するのは無謀な場合もあります。それでも、エネルギー市場の力学は戦争前から米国に有利に働いており、戦争中も米国に有利に働く可能性がある。

米国とイスラエルによる土曜日の空爆が始まるずっと前から、世界は石油であふれていた。有効な国際ベンチマークであるブレント原油は、昨年6月に1バレルあたり81米ドルという年間最高値に達した。 12月までに60ドルを下回ったが、戦争の噂がエネルギー取引デスクを掴むにつれて上昇し始めた。イラン攻撃前日の金曜日、原油価格は3ドル上昇して73ドルに達した。メディアが攻撃が差し迫っていることを知らなかったとしても、石油トレーダーたちは明らかに知っていたようだ。

月曜日の避けられない価格上昇は、世界市場での石油供給の急増によっていくらか鈍化されるはずだ。国際エネルギー機関は、年初の在庫が82億バレルで、2021年以来最高であると報告した。日曜日、OPEC+（ロシア、メキシコ、オマーン、その他いくつかの非OPEC加盟国を含む拡大カルテル）は4月の増産を発表した。一方、米国にはシェール革命のおかげで石油が豊富にある。この国は輸入よりもはるかに多くの石油および石油製品を輸出しています。

これらの石油経済諸国は、価格の上昇を望んでいますが、需要を破壊し、原油価格を急落させるような壊滅的な価格は望んでいません。それはまさに、石油価格が前例のない 145 ドルまで上昇し、その後 40 ドルまで暴落した 2008 年の金融危機の際に起こったことです。

おそらくイランと米国の双方がホルムズを含むイランの石油産業の操業を維持したいと考えているもう一つの理由がある。石油は武器になる一方で、交渉の材料にもなり得ます。

トランプ氏はいずれかの時点で勝利宣言をして撤退したいと考えているだろう。選挙の年に、米軍の死傷者が出る長期戦争を続けるわけにはいかない（日曜日には戦闘作戦で米兵３人が死亡、５人が重傷を負った）。

トランプ氏は取引が大好きで、彼の避けられない「勝利」声明には取引が含まれる可能性がある。同氏は、イランがウラン濃縮活動を中止し、石油やその他の商品を米国の投資に開放することと引き換えに、あるいは一部交換として、戦争の犬たちを呼び止めることを提案する可能性がある。この方程式は1年前、同氏がウクライナのレアアース鉱物事業へのアクセスとそこからの収益分配と引き換えに、ウクライナへの投資と軍事援助を申し出た際に定められた。

イランは石油が豊富で、確認埋蔵量は世界で第 4 位であり、膨大な量のウラン、銅、鉄鉱石、リチウム、レアアース元素を保有しています。中国が電気自動車のモーターから防衛技術まであらゆるものに使用されるレアアースをほぼ独占しているため、米国はこれらの金属を自国で供給することに必死だ。

このシナリオには大きな潜在的な欠陥があります。戦争が長引き、双方の死者数が増加すれば、報復には報復が、エスカレーションにはエスカレーションが起こり、どちらの側も平和を望んでおらず、ただ復讐するだけになる可能性がある。このシナリオでは早期の停戦合意が不可能となり、米国かイランが復讐を念頭に置いて石油を兵器として使用することを決めた場合、原油が高騰する可能性がある。