米国とタリバンが拘束者の交換に向け協議中、報道によると

バイデン政権はアフガニスタンと、同国で拘束されているアメリカ人と、元アルカイダ指導者オサマ・ビンラディンとの関係が疑われるグアンタナモ湾で拘束されている少なくとも1人の要人囚人と交換する方向で交渉しているとウォール・ストリート・ジャーナルが火曜日に報じた。

ホワイトハウスと米国国務省の代表は、この報告書に関するコメント要請にすぐには応じなかった。アフガニスタンのタリバンの代表もすぐには反応しなかった。

ジョー・バイデン米大統領政権は、ムハマド・ラヒム・アル・アフガニと引き換えに、2022年に拘束した3人の米国人、ライアン・コーベット、ジョージ・グレズマン、マフムード・ハビビの返還を求めているとWSJが報じた。

関係筋はロイターに対し、バイデン政権がコーベット氏、グレズマン氏、ハビビ氏をラヒム氏と交換するという米国の提案について少なくとも７月からタリバンと交渉していることを認めた。

ハビビの拘束を否定するタリバンは、グレズマン氏とコーベット氏をラヒム氏と他の２名と交換するという申し出で対抗したと、問題の機密性を理由に匿名を条件に語った情報筋は語った。

コーベット氏とハビビ氏は、米軍撤退の混乱の中、タリバンがカブールを占領した1年後の2022年8月に、別々の事件で拘束された。グレズマン氏は2022年後半、観光客として訪れていた際に拘束された。

国家安全保障会議の報道官は、WSJの記事を確認できなかったとしながらも、政権は米国人3人の釈放を確保するために「24時間体制で取り組んでいる」と付け加えた。

ラヒム氏の弁護士ジェームズ・コネル氏はロイターに対し、バイデン政権もタリバンも交渉について同氏にもラヒム氏にも知らせていないと語った。

「会話にラヒムや彼の代理人を含めることは確かに重要だと思われる」とコネル氏は語った。 「たまたまですが、彼はトレードや交換に応じるつもりです。」

コネル氏は、2001年9月11日のアルカイダ攻撃後に開始されたイスラム過激派容疑者に対して厳しい尋問方法を用いたCIAの拷問プログラムに言及し、ラヒム氏は「CIA拷問プログラムに連れてこられた最後の人物」であると述べた。

CIAは拷問に等しい手法を否定している。

上院情報委員会は、当局のいわゆる強化された尋問プログラムに関する報告書で、ラヒムを「アルカイダの世話役」と呼び、2007年6月にパキスタンで逮捕され、翌月CIAに「引き渡された」と述べた。

同報告書によると、同氏はCIAの極秘「ブラックサイト」に監禁され、そこで大規模な睡眠剥奪を含む厳しい尋問を受け、その後2008年3月にグアンタナモ湾に送られたという。

WSJによると、米国とタリバンの協議は7月から始まっており、先月行われたジェイク・サリバン大統領補佐官（国家安全保障問題担当）との下院外交委員会の機密会見に出席した関係者の話として伝えた。

バイデン政権は月曜日、大統領が1月20日に退任する準備を進める中、施設を閉鎖する取り組みの一環として、グアンタナモの拘留者11人をオマーンに派遣し、キューバの拘置所の囚人人口をほぼ半減させた。